章二 债务
这一次,总算是听见真话了。
李白长叹了一声,问:“说吧,究竟是什么事儿?”
虽然陈实这个家伙晃了他这么多次,但他每次塞给李白的活儿,确实都是十万火急——李白虽然很不爽,但却不能放着那些陷入困境的无辜者不管。
孩子走丢的父母,失去儿女之后孤寡一身的老人,被流氓和地痞纠缠的少女,乃至被绑架勒索的苦难家庭。
难道看到了,还能掉头走人么?
能帮一把是一把……
况且,陈实给钱也爽快啊,虽然不多,但多少能缓解一点债务压力,也不算白跑。就当在光德坊打零工了。
“这次的事情比较麻烦。”
陈实犹豫了片刻,说:“高利贷。”
“什么意思?”李白皱眉。
“边走边说吧。”
陈实叹了口气,在前面带路,穿过光德坊的街道,在狭窄的小巷之间穿行:“坊里,有个叫姚余的家伙,不务正业,还不知道被谁带着,开始赌博,大长老劝了很多次都不听,借了钱,他又不还,久了之后,大家都不愿意借钱给他了。他就鬼迷心窍的去借了高利贷,结果不识字还被人骗着画了押,还不上钱,就只能拿房子抵债……”
李白跟在后面,不满的摇头:“要我说,这种人咎由自取,还管他干嘛?”
“他活该倒霉,可老婆孩子是无辜的,总不能让她们去睡阴沟里吧?”
“……这种人还能找到老婆?!”李白不解。
陈实摇了摇头,没有说话。
李白跟在他身后面,穿过污水横流的小巷,小巷两侧的那些破烂的大门都紧闭着,有胆大的孩子探出头来看他们,看到陈实,便喊了一声阿叔。
陈实眉开眼笑的伸手,捏了一把小孩儿的脸,然后从袖子里摸出了一块糕饼给他。小孩儿捧着糕饼高高兴兴的就跑回去了。
他褴褛的衣衫下面露出两条沾着泥垢的小腿,笑脸却那么鲜艳和快乐。
“总要生活的,李白。”
陈实走在前面,轻声说:“很多时候,大家都没有改正的机会,也没有那么多选择。有很多人的生活就是这么单薄又脆弱,但凡犯一点错,一辈子就全完了。”
李白脚步停顿了一下,回头看着那院子里小孩儿奔跑的背影,还有低头勤勉浆洗着衣服的瘦弱妇人,嘴唇动了动,没有说话,也无话可说。
前方传来喧嚣的声音,像是有人在呵斥和怒骂,还有更多人在躁动的怒喝。
“我们快到了。”
陈实回头,晃了晃手里的小布包:“大长老出了钱,愿意帮他还上这笔债,可能不能帮那个无辜的女人和两个孩子保住房子,就看你了。”
李白按了按手中的剑,颔首。
隔着前面的人群,能够看到门口闹成一团的样子。
院子里鸡飞狗跳的,水缸都没打破,有两个孩子抱着,坐在门外的墙边上,抹眼泪哭泣着。
而在门口,有个黒瘦的男人早已经被打的头破血流,说不出话来。
围观的人早已经义愤填膺,双眼里冒着火。
云中人本来就时代居住与黄土和荒漠之中,民风彪悍,一言不合动辄斗殴或者快意恩仇的事情从不罕见。
虽然姚余不是个东西,但街坊邻里哪里受得了孩子和无辜的妇人被这么欺辱,早已经抄着桌椅扁担还有柴刀将那两个找上门的恶汉围住。
倘若不是有坊里的巡逻抓贼的坊卫劝阻着,早已经见血了。
偏偏如此,那两个穿着青衣的男人却无比张狂的瞥眼看着周围的人,丝毫不在乎他们想要做什么。
“欠债还钱,天经地义!”前面一个脸上带疤的瘦高个手里拿着一张画押按了手印的契约,戏谑的嘲弄:“怎么?云中人了不起?云中人就可以欠了钱不还?这里可是长安,天子脚下,可是有王法的!”
“放贷的狗东西,还敢这么猖狂!”
人群前面,头发花白的老人瞪大眼睛,怒视着那两个毫无良心可言的恶棍,怒斥:“真当别人不知道你们这些家伙做了什么好事么!”
“想打人?”
瘦高个笑了起来,竟然不顾那些举起来的扁担和棍子,走上前来,指着脸,嘲弄的说:“打啊,阿公,不怕我们报官的话就打啊,持械行凶,好可怕啊。到时候鸿胪寺的人来了,别把你一把老骨头给送进去了。”
周围的云中人顿时大怒。
“打死这两个狗日的!”
“弄他!”
“也不看看这是什么地方!”
维持秩序的坊卫面色发苦,拦在激愤的人群前面,脸涨的通红,偏偏还要被街坊们骂个狗血喷头,几乎快要扛不住。
眼看着陈实来了,宛如看到救星一般,几乎都快哭出来了。
“大家都静一静,静一静……这事儿交给我就好,街坊们别冲动。”
陈实推开人群走了进去,安抚着那些激愤的坊民,明显看得出这个年轻人在坊市里很有威望,眼见他来了,纷纷让开了一条道路。
“你又是哪个?”瘦高个冷声问。
“坊里的会计而已,两位别激动,有话好好说。”陈实笑着安抚。
“谁特么跟你好好说!”
瘦高个嗤笑:“你常飞爷爷是来收债的,无关的人滚一边去!”
“收债对吧?”陈实抬起手里的包裹:“这钱,坊里帮他出了,两位数数看,够的话,就请写个收条,把欠条烧了,回吧。”
常飞和他身后同伴的面色一变,迟滞了瞬间,立刻又越发凶狠。
不耐烦的挥手,一把打掉了他手里的包裹。
沉甸甸的包裹落在地上,就滚出了一锭锭的银子,沾染了泥水,不再鲜艳。
“谁他妈稀罕你拿点钱!”
常飞怒声说:“契书上写得好好的,二十两银子,逐日起钉,月息六分,换不上钱,就拿房子抵债!这都三个月了,姓姚的吃了熊心豹子胆,连利息都不还,还留着房子做什么!”
“我根本没拿那么多钱。”地上头破血流的姚余哭着辩解:“我发誓,我就借了十两,十两,当月我还了,他们非要说我没还清……”
“闭嘴!”另一个魁梧的家伙一脚提在了他嘴上,又激起了周围一阵义愤和怒斥。
李白听了只觉得可笑。
这分明一开始就是盯着对方的房子做的局,二十两银子,连个门板都买不下来,这伙人分明是想要直接把房子吞了,转手再找个人傻的卖出去。
“有话好好说,不要动气。”陈实笑容不改:“咱们好好商量,没必要走到这一步。”
“欠债还钱,房子叫出来!”常飞怪笑着,“没得商量!”
陈实最后再问:“真没有?”
“没有!”
于是,陈实了然的颔首,回头,看向了人群之外的李白,“这事儿交给你了。”
李白正低头,摸着身旁孩子的脑袋,对他说着什么,从怀里掏出了两枚铜钱,放进了孩子脏兮兮的手心里,拍了拍他的脑袋,将那个小孩儿赶走之后,才慢悠悠的走上前来。
看到他腰间的剑,常飞的面色微微一变。
“朋友,青衫会办事儿,给个面子,行个方便……”
“谁跟你是朋友?你配么?”
李白眼睛都懒得抬,“契书呢?给我看看?”
常飞表情僵硬了一下,神情就变得凶狠了起来。
可紧接着,他看到了李白腰间吐出一寸的剑刃,宛如霜雪一般的寒光刺痛了他的眼睛。
“我说,契书,给我看看。”
李白再次重复,那声音毫无温度,冷的吓人,哪怕是周围围观的人都不由得脖子缩了一下,感受到那如芒在背的寒意。
“怎……怎么……想明抢?”
常飞的眼角狂跳着,后退了一步:“我们可是有备份的,毁了没用!”
李白懒得废话,劈手夺过了契书,借着巷子口的微光,低头端详。
“借银二十两,月息六分……”他逐字看完,了然的颔首:“确实没错。”
“这,这是当然……白纸黑字,明白写着的!错不了!”常飞正准备说什么,就看到了李白伸出手来:“房子转让的契书呢?既然上门要债,别说你没带。”
常飞下意识的向怀里看了一眼,还没来得及说什么,就感觉到一阵雪光从眼前飞掠而过,空中传来幻觉一般的清脆声音。
他胸前裂开的口子中,就落下了一叠早就准备好的契书来。
李白随手接住,逐张翻看着,很快,了然的颔首,“还真是有备而来,欺负不识字的寻常百姓倒是足够了。”
“我们可都是……”常飞已经心生退意,可还没说完,却看到李白弯腰,拽起姚余的手,直接蘸着血让他按下了手印。
他愕然的愣住了,难以置信。
“你们就想要这个,对吧?”
李白晃了晃手里的契书,似笑非笑的问,而周围的人已经难以置信,还有的人已经骂出声来。
陈实愣了一下,却没有说什么,反而还拦住了身旁那些发怒的人,不解的看向李白。
常飞的表情僵硬着,艰难的挤出一个笑容:“您……您这是……”
“你们不是想要房子么?”
李白问:“契书就在这里。”
他的手掌松开,手中的纸张落下,飞在空中,眼看就要落入路边的泥浆里,常飞顿时扑了上去,手忙脚乱的将契书捧起,如获至宝。
“但你不觉得少了点什么吗?”
李白端详着他的面孔,轻声提醒:“只按一个人的手印,可是不作数的……”
“对对对,大爷说的对!”
常飞喜笑颜开,竟然直接咬破了手指头,将手印按在后面的落款上。
捧起契书,掉头就走,还冲着李白点头哈腰:“下次小人做东,一定请大哥喝酒……”
“酒就不用了。”
李白扳着手指头数着时间:“算算时候,也该到了。”
话音未落,众人一阵惊呼,便有一个影子凭空出现在墙头,少年向下俯瞰,紧接着不等他们有所动作,少年手中就飞出一条锁链,将他缠的死死的。
一时间的变化,所有人竟然都没反应过来。
泥浆里,灰头土脸的常飞惊叫:“什么人!青衫会办事儿,行个方便!小心,我们可不是吃素的……小心我报官啊!报官!”
“不用报了。”
李白蹲下身,看着他的脸,微笑:“官这不是已经来了么?”
“好家伙,第一次看到有人当着大理寺的面敢放高利贷,当场抓获!”
元芳直接跳下来,一脚踹在那个家伙的脸上,不解气,又踹了一脚:“就是你们这群狗东西每天或作非为,我们三司的风评才越来越差!”
紧接着,小巷两头竟然传来了密集的脚步声。
刚刚收了李白铜钱离去的那个小孩子去而复返,身后带着一群神情肃冷的官差冲了进来。
“等等,等等,大人……我们没有犯罪啊!”常飞惊声尖叫:“我们只是来讨债的,有契书,契书为证啊!”
“傻了吧?”
李白怜悯的摇头:“凡私放钱债及典当财物每月取利并不得过三分,年月虽多,不过一本一利;违者笞四十,以余利计赃,重者坐赃论罪,止杖一百……回头记得查查,是哪个狗胆包天的家伙给他们当保护伞,记得一并惩处了。”
后半句是对元芳说的,元芳冷哼了一声,没有理他。
而周围的人反应过来之后,顿时一阵欢呼,兴高采烈。
虽说江湖儿女看不起朝廷的鹰犬,可鹰犬如果能站在自己这边,那谁也不会往外推啊不是……
纷乱之中,李白伸手从常飞的手里将房子的契书拔下来,交给了身旁的陈实。
“你们自己看好咯,契书在手里,让那个家伙好好干活儿还钱,能不能洗心革面,就看你们的了。”他停顿了一下,惆怅轻叹:“欠条这种东西,可不能乱签啊。”
在狄仁杰手里狠吃过一次亏之后,就算李白再怎么傻,也应该知道补课了。
和精通律例的狄大人比起来,这群街头勒索的家伙简直被甩出十条街去!
“我替街坊们谢谢你。”
陈实感激的收下了契书,眼看他沉痛的样子,以为他想起了什么伤心事,就没有再多提。谁都不知道,几个月之前,李白也算腰缠万贯的土豪……
等这一摊乱子收拾完之后,元芳才找上李白。
“这次知道提前和我们打招呼了,看来罚钱还是有用的嘛。”元芳笑嘻嘻的说。
李白撇嘴:“你们家狄大人总是给我说规矩长规矩短的,可规矩总要给人过的好才行。这种事情我不管,或许也还会有其他人管,但如果你们来管,情形总会好些。”
他停顿了一下,咧嘴笑了起来:“大案要案很重要,但够不上处置程度的恶棍更多。如果不想让我这样的游侠一次次以武犯禁的话,就请你们再努力一点吧。”
元芳揉着脸上睡眠不足的黑眼圈,表情抽搐起来。
可很快,就有一包从陈实那里拿来的桂花糕塞进了他的手里。
“这个,给你。”
“哼,怎么?”元芳领着桂花糕,瞥眼看他:“贿赂我?”
“我记得你不是家里还有弟弟妹妹么?送他们的,小孩子都喜欢吃这个。”
李白笑起来,伸手,用力的揉了一下他的耳朵,比划了一下彼此的身高差距,得意的点头:“你也多吃点,长个子!”
嘎嘣。
元芳牙齿咬碎的声音传来。
这个家伙……
真是一点都让人欣赏不起来!
很快,短暂的晴朗之后,远方黯淡的天空中,有遥远的雷鸣降下。
在这个闷热的午后,暴风和雨再次降临。
吞没了一切。