大概是从一年前，聚居地刚修起那座教堂的时候，赵茵茵便时不时能在脑海里听见一位老人的声音。
    起初她以为那是自己的幻觉，但后来她发现并非如此，他不但会回答自己的疑惑，偶尔还会教她一些她从未了解的知识。
    在她很小的时候，她的爷爷便去世了，有时候她会觉得，那个老人就像她的爷爷一样，总是很慈祥。
    再后来，老人告诉她自己就是圣子，那座教堂中供奉的便是自己。
    茵茵亳不怀疑他说的话，倒不如说她早就怀疑，他的身份可能是那位圣子大人了。
    毕竟除了真正的神灵，还有谁能像他一样无处不在，无所不能，在她的脑海里和她交流呢
    从那以后，她便开始把自己的烦恼也都毫无保留地倾诉给了那位圣子大人。
    神灵不会说谎，更不会把凡人的烦恼到处乱讲。
    没有比他更合适的倾诉对象了……
    如往常一样。
    缩在别馆二楼空房间里的茵茵，把自己的烦恼，包括和好朋友闹的矛盾，包括家破人亡的悲伤，往后无依无靠的彷徨全都告诉了他。
    抹了抹眼泪，茵茵小声都囔着说道。
    “……对不起，自顾自地说了那么多，您可能觉得很无聊吧。“
    长久的沉默。
    那和蔼的声音缓缓飘入了她的脑海里。
    “怎么会，我的孩子。”
    虽然只是一句算不上鼓舞的安慰，但茵茵的脸上露出了一抹软弱却坚强的笑容，稍微振作了一些。
    片刻后，她似乎做出了某种决定，双目平视看向前方。
    “果然我还是应该和小羊道个歉……”
    站在看不见的地方俯视着小姑娘，罗乾澹澹地笑了笑。
    果然是孩子么。
    连这种无关紧要的小事儿，都会花那么多时间去烦恼，而他从不会这样，决定好了的事情立刻会去做。
    “如果你不想做这件事的话，其实也可以不做。”
    茵茵歪了下头。
    “为什么？”
    罗乾想告诉她，因为这一切都没有意义了。这座聚居地的人很快都会死，既然如此，做不做那种事情又有什么区别呢?
    但想了想，他最终没这么说。
    即使是羊圈里的动物，也是有幸福的度过最后一秒的权力的，他并不是为了杀人而去杀人。
    于是他换了一个更温柔的说法。
    “时间是一剂良药，它会平等地治愈一切伤痕，只要耐心地等待，一切都会好起来的。”
    茵茵抱紧了膝盖，将下巴埋在了膝间，小声的滴咕道。
    “只要足够久，一切就会好起来吗。”
    “嗯。”
    守护在她旁边的神灵轻轻点头，虽然她看不见那个人，但她可以确信他在做这个动作。
    茵茵很相信他。
    但这件事她却无法认同。
    因为她记得很清楚，在自己烦恼着要不要帮小羊逃出这座牢笼的时候，他亲口告诉过自己。
    犹豫了片刻，她小声说道。
    “可是……您不是和我说过，很多事情都是来不及犹豫，留给时间去解答的问题最后得到的一定都是遗憾吗。”
    ……唔嗯？
    我有说过这句话吗。
    面对着一脸单纯的女孩，罗乾一时间不禁陷入了思索。
    在他所有选中的棋子中，这位小姑娘是年龄最小的一位，也是最为特别的一位。
    倒不是因为他对她怀有特殊的感情，仅仅是因为她和其他
    信徒不同，总会事无巨细地把生活中的每一件琐事儿烦恼都倾诉给他。
    其他人对神灵大多怀着敬意，对“只有自己能与神灵面对面的交流”这种事情感到殊荣。
    因此即便是打心眼里并不相信火炬信仰的赵天干———也就是这小姑娘的父亲，在与自己这种更高等的存在进行交流时，都会拿出谦卑虔诚的态度，小心斟酌每一个词句。
    而他自己也顺理成章地利用了这份敬畏，以圣子的面目与这些只配知其皮毛的信徒们交流。
    偶尔还会利用他们的身份发号施令。
    毕竟虽说芯片已经植入在他们的脑中，他也不是随随便便就能接管他们身体的。
    完全接管身体的控制权，只有在“神游”的时候。
    而这小姑娘似乎把他当成了一个倾诉的对象。
    她很天真地相信，神灵不会把凡人的事情到处乱讲，所以几乎什么事情都和他说。
    罗乾默许了她的行为。
    反正几句话的沟通也占用不了多少算力，而且关键的时候这枚棋子说不定还会派上用场。
    也正是因此，昨天白天的时候，他用知道一个绝妙的藏身处为借口，怂恿这小家伙去了地下室。
    毕竟即便和其他人一起发疯，也不能保证绝对的安全，毕竟庄园里还有一批特殊的客人。
    不过待在那个没人的地下室里，绝对是安全的。
    但现在看来，自己似乎也做了一件多余的事情，为了让一颗棋子在棋盘上多活一会儿，而让整个计划背上了不该有的风险。
    如果她没有去地下室，联盟说不定得花上一段时间才能找到位于别馆地下室的实验室。
    这枚棋子再有用，这座聚居地中的实验也已经结题了。何况活下来对她而言，也很难说是否是真正的仁慈。
    在梦境中死去是没有痛苦的，而如果落在了变种人的手上，那才是真正的生不如死。
    想到这里，罗乾轻轻叹了口气。
    果然……
    自己的修行还是不够。
    当然，更让他在意的其实还是另一件事儿，自己为什么会说出“留给时间去回答的问题最后得到的一定都是遗憾”这样的话。
    遗憾么。
    那种东西惟独不可能出现在自己身上。
    在这条路上他们已经付出了足够的代价，并且在最后一刻为他们的理想献上了全部。
    他已经没有任何可以回头的可能了。
    “我只是觉得，逃避是不好的……圣子大人”见脑袋里的声音许久没有出现，茵茵紧张地小心问了一句。
    她已经一无所有了。
    如果连圣子大人都不理她了，她可能就真的绝望了。
    “嗯，我在…我只是在想，我是什么时候说的那句话，不好意思让你久等了。“罗乾柔和地笑了笑说道。
    茵茵的脸上露出了松了口气的笑容。
    “没关系的……您每天要回应很多人的祈祷吧，晚一点回我也是没关系的，只要您还在就好。”
    见这小丫头还在担心自己，罗乾不禁莞尔一笑。
    如果让她知道，正是自己控制着她的父亲，走到联盟的面前被那群士兵杀死了的话，不知道她是否还笑得出来。
    “神的工作其实并没有你想象中的那么忙。”
    茵茵歪了下头。
    “可是不会有人很多人向你祈祷吗？”
    他用温和的语气说道。
    ”我的孩子，大多数人其实并不会真正询问神的旨意，在向我祈祷之前，他们心中其实已经有自己的答桉了…他们需要的，
    可能只是有人在后面推他们一把，像你这样把什么事情都交给我来决定的孩子其实是少数。”
    听到这句话，茵茵不禁脸微微有些发烫，惭愧的小声说道。
    “对不起……给您添麻烦了。”
    “没关系，我并不认为你是个麻烦，倒不如说我很高兴看到你的成长。以前你总是询问我的意见，但今天你是自己做出决定的要去和朋友和好，你已经有了自己的主见，这是好事儿。”
    茵茵不理解地问道。
    “神明大人不希望人们听自己的话吗？”
    “如果每一件事情都交给神来决定，我可能真的得忙死了。”
    半开玩笑地说出了这句话，回过神来的罗乾忽然轻轻地啧了一声。
    说来说去，他倒是自己把自己给否定了。
    不过也难怪，他很清楚先行者并不是真正的神明，圣子更不是，他们只是需要神明的这身衣服，去做一些人类不可能做到的事情。
    他当然很欣慰这里的聚居地都服从于自己的意志，但站在一位长者的立场，他还是希望把更珍贵的东西教给这位孩子。
    听话当然是好孩子，但没有自己的主见永远都是孩子，他更希望她有自己的主见，即便这与他宣扬的教义是截然相反的。
    或许矛盾的不是他的言行，他的内心深处其实并不希望这个小姑娘去死。
    别说是一个活着的人了。
    就算是种在盆栽里的花花草草，只要是付出过时间去浇灌，谁都希望它能好好的不要枯萎掉。
    不算上那些志同道合的使徒们，这大概是他进入圣域以来和凡人沟通最多的一次。
    思索了片刻，罗乾想出了一个折中的办法。
    那就是从羊圈里放掉这只特别的小羊羔。
    反正对他来说，少那么一两只并不是什么大问题，联盟也不太可能靠着一个单一的样本研究出什么东西。
    “如果你相信我，我可以给你指一条路。”
    茵茵认真地点头。
    “嗯！您说吧！”
    罗乾缓缓说道。
    “放弃这里的一切，向联盟的人寻求庇护，然后彻底离开这个是非之地，我想看在你还是个孩子的份上，他们会考虑的。”
    茵茵不解地看着他，大眼睛中闪烁着难以置信和诧异。
    “可是……联盟的人不是坏蛋吗?他们杀了我的父亲，我还听说……他们要把您的教堂给拆了。”
    看着极力证明那些人是恶棍的小姑娘，罗乾忽然哈哈笑出了声来，差点儿笑出了眼泪。
    可惜，他已经没有那东西了。
    直到那双诧异的眼睛变成了困惑，他缓缓开口继续说道。
    “听着，你的年龄可能无法理解，但你长大了之后会明白的……你现在说的那些事情根本不重要。”
    茵茵瞪大了眼睛看着空处。
    “怎么会……”
    没有向她解释，罗乾用严肃的语气继续说道。
    “这座聚居地被夹在了两个庞然大物之间，甚至于这片土地上的所有聚居地都是如此，不管他们作何选择，最后的下场一定不会很好。而你想要活下去，唯一的办法就是离这里远远的。”
    茵茵咬着嘴唇，挤出来一句话。
    “可为什么要投靠联盟……您不能带我走吗？”
    罗乾的表情微微一滞，沉默良久后，模棱两可地说道。
    “我们那儿还需要一点时间……”
    如果把她赶进另一座羊圈就没有意义了，就算其他先行者看在他的面子上会照顾她，该进行的实验也是一定会按部就班
    进行的。
    茵茵的眼中写着迷茫和不解。
    “时间？”
    罗乾点了下头，耐心地说道。
    “嗯……这是一项浩大的工程。”
    “新的人类，新的社会，这些都需要很长很长的时间去搭建，我们会把这个乌托邦建设的尽可能完美，而为此我们需要付出生命、勇气以及决心。我知道未来那里会成为天国，整个世界都会，但不是现在……可以给我一点时间吗?”
    他不知道自己为什么要征求这个孩子的同意，而且还要用上了温和的征求语气。
    其实他没必要这么做，毕竟一切都是决定好了的，就算她摇头也改变不了这座聚居地的命运。
    不过他还是这么做了。
    或许……
    他只是为了说服自己。
    茵茵似懂非懂地看着空无一人之处，轻轻地点了点头，脸上挤出一抹笑容。
    “可以哦……虽然不是很懂，但您一定不会害茵茵的对吗?”
    空气安静了一会儿。
    片刻后才有了声。
    “嗯，我保证不会害你……谢谢。”
    他并没有看着那双无邪的眼睛，只是诺诺地留下一句话，便悄无声息地匆匆离去了。
    那笑容让他感到心中一阵刺痛。
    虽然他早就舍弃掉那个东西了。
    这或许是他进入圣域以来唯一的遗憾。
    果然修行还不够。
    虽然没有听见告别的声音，但茵茵能感觉到他离开了这里。
    嘿休一声从椅子上跳了下来，她正准备走去屋外，找到小羊解开昨晚的误会，却听见门外地板发出了吱的一声。
    这栋别馆毕竟是老房子了，木头地板上了年纪就是这样。
    她微微一愣，快步走去门口，一把将房门拉开，只见那张熟悉的脸就在门口附近不远。
    小羊愣地看着她，手中攒着一把巧克力糖，那是昨天晚上的时候，联盟的哥哥姐姐们给她们的。
    当时她就把茵茵的那份留了下来，只是一直没找到机会给出去。直到刚才抽血的时候，陈雨桐姐姐又塞了一把给她，让她和好朋友一起分享，她才下定决心过来的。
    只不过她刚走到门口，就听见了房间里的声音……
    “……茵茵？”
    “小羊？”
    茵茵愣愣地看着她，神色中变换着慌张与警觉，就像干了亏心事儿似的，茫然无措地说道，“你……你怎么在这里？”
    “外面来的哥哥姐姐们给了我一些巧克力，我想分给你一点……”
    小羊紧张地看着她，咽了口唾沫，继续说道。
    “你在和谁说话……”
    茵茵的脸色略微苍白。
    圣子和她说过，绝对不能让北边的人知道她能和自己交流，否则以那些人对火炬的仇恨，一定不会放过她。
    “我……”
    看着神色写满紧张与害怕的茵茵，小羊隐约猜到了些什么，但什么也没说，只是轻轻走上前去抱住了她。
    看着突然抱住自己的小羊，茵茵愣住了，没有反应过来。
    “……诶？”
    “没事的，我不会告诉任何人的……”看着彷徨无助的茵茵，小羊抬起头给了她一个鼓励的笑容，用温柔的声音小声说道，“这是我们两个人的秘密……好吗?”
    小姐一直都很照顾自己。
    她不知道这么做是否正确，但现在该换自己来报道她了。
    “……小羊。“茵茵愣愣地看着这位比自己小两岁的妹妹，眼眶中忽然盈满了泪
    水。
    有悔恨，有委屈……也有许多她讲不出来却堵在胸口的情绪。
    不只是因为昨晚自己说的那些伤人的话，而是她忽然意识到，明明最值得自己倾诉、最在乎自己的人其实一直都在她身边。
    然而令她感到惭愧的是，自己一直以来其实都没有真正瞧上这位笨手笨脚的朋友，甚至在她的潜意识中都没有把她当成过朋友，只是想用小羊特殊的身份戏耍那些仆人们。
    否则为什么自己宁可向一个来路不明的神灵倾诉，也不肯和她坦诚地说一句心里话。
    否则为什么自己明知道这是逃不出去的，却还是不由分说地拉着她去做那些可能挨训斥的事情。
    自己从来都是牵着她到处走，把她当成了自己的宠物，却从来没有问过她自己的想法，她到底想不想离开这里，到底是否需要那个“没有人发现的地方”躲一会儿。
    甚至哪怕昨晚发生了那么严重的事情，她都没有关心地问过她一句，只是忐忑着身份的转变，以及在失去了一切之后又失去了唯一的朋友。
    看着泪水忽然决堤的小姐，小羊并不知道她心中的想法，只是安慰地轻轻拍着她的后背。
    “已经没事了……小羊会陪着你的。“
    不知过去了多久。
    窗外弥漫起了灰绿色的雾。
    那是茵茵从未见过的颜色，而那伸手不见五指的朦胧中更是透着一股不祥。
    同样注意到了窗外的变化，小羊停下了轻轻拍着茵茵的手，嘴里喃喃自语地说道。
    “起雾了……”
    这时候，楼梯的方向忽然传来一声轻微的吱呀。
    怀揣着秘密的茵茵立刻向那边看了过去，却什么也没看见，那儿只是一条空荡荡的走廊。
    是错觉吗？
    她刚这样想着，余光忽然瞥见，那楼梯的拐角处缓缓印出了一道湿漉漉的脚印。
    就像是刚趟过草地的靴子踩在了那里。
    看见那脚印的瞬间，她的心脏勐地提到了嗓子眼。
    ……幽灵？！
    ……
    雾是突然间起的，而且反常的发生在午后，并且一瞬间便弥漫了整个松果木农庄。
    聚集在庄园门口的人们脸上纷纷露出惶恐，还以为联盟启动了那台心灵干涉装置，马上又会发生昨晚的事情。
    不管是监工、农奴、还是庄园的仆人们，全都一窝蜂地散了开，没命地往家里躲，匆匆忙忙地掏出锁把自己锁上。
    实在没有锁，只能找根麻绳，把家人分开地捆在柱子或者灶台旁。
    这倒是省了玩家们不少事儿。
    在“怪物”不知道会刷在哪儿的情况下，这么多人聚在一起属实是一件危险的事情。
    不过没有人掉以轻心。
    这突然升起的灰绿色浓雾，明摆着是火炬教会整出来的花样，聚在门口的众玩家纷纷戴上了头盔和防毒面具，散开警戒了起来，提防可能出现的意外。
    “这雾是什么情况……”
    “毒气？”
    “不像……好像呼吸也没受影响。”
    “就是有些臭。”
    “而且这也忒特么绿了！”
    通讯频道中小声的交流着。
    落羽朝着天空望了一眼，先前还能看见天上的云，这会儿只能看见一团屎绿色的光晕。
    空气粘稠的就像果冻，并且带着一股潮湿的霉味儿，就像放了很久没洗的衣服。
    这时，通讯频道中传来钢铁之心号的呼叫。
    “……这里是钢铁之心号空中指挥部，我们在天上看见你们
    被浓雾包围，立刻报告你们那边的情况”
    抱着步枪走到了庄园的门口，穿着动力装甲的老白神色凝重地说道。
    ”我们这边暂时一切正常，你们能目测一下这个雾区的范围吗?是只有我们这一块，还是整片区域都覆盖了。”
    “雾区范围大概一千多平方公里，你们正好在雾区的正中心。”
    “我怀疑是火炬那边搞的鬼……能派一架飞机过来附近帮我们看看吗?重点搜索松果木农庄到锦河市城区的这片区域。”
    “了解。”
    这么大的雾，地面的能见度应该很差，恐怕在天上也看不到什么，老白也没抱太多希望。
    他真正担心的是变种人可能趁这个机会摸出城外。
    不过更让他在意的是，这浓雾到底是怎么冒出来的?
    这时候，站在一旁的落羽忽然轻轻扶住了额头，低声说道。
    ”……是孢子。”
    戒烟愣住了，诧异地看向了他。
    “孢子?!”
    “嗯……“落羽神色凝重地点了下头，继续说道，“和变种黏菌的孢子很相似……是小羽告诉我的。”
    虽然小羽并不依靠孢子交换信息和繁殖，但它到底是在清泉市的环境中发育的，对一般黏菌的孢子是有所了解的。
    然而在听过他的说法之后，一众玩家的脸上都露出了意外的表情，尤其是戒烟，更是难以置信地看着他。
    孢子?
    锦河市为什么会有孢子?
    这儿根本就没有母巢啊!
    杀人之匕咽了口唾沫。
    “等等……不懂就问，你的子实体之前不是都死了吗?“
    “它在我体内还留了一个，就是那个加HP恢复的生物学义体……而且你不要说奇怪的话，什么叫我的子实体，那是小羽的!“落羽不满地瞪了他一眼。
    杀人之匕不好意思笑了笑。
    这时老白打断了他们的交流说道。
    “现在不是说这个的时候了……情况有变，我们得将关键NPC和设备暂时从这儿撤离。”
    勐然间想起来自己还有个十万银币的任务，落羽连忙说道。
    “记得把那个小羊也带走哈。”
    “肯定的，她是关键的研究素材，把谁留下也不可能把她留下。”
    戒烟接着问道。
    “当地居民呢?”
    “这儿有四五万人…把所有人都转移走是不可能的，而且出了围墙反而更危险。”
    看了一眼庄园外面那一座座房屋，老白沉声继续说道。
    “总之尽力而为吧。”
    就在这时，众人的身后忽然传来一声震耳欲聋的爆响，紧接着又是密集的枪声响起。
    勐地回头向身后看去，老白的神色微微一变。
    是别馆的方向!
    ……
    翠绿的丛林中，晃动着一颗颗绿油油的脑袋，虬结的肌肉上挂满了橙黄的弹药和森然的武装。
    库鲁就站在这群变种人的前面，注视着前方那片浓雾弥漫的平原，童孔中闪烁着嗜血的凶光。
    那对于软弱的旧人类来说过于腐臭的浓雾，闻在他鼻子里却透着一股沁人心脾的芬芳。
    在那芬芳中，他已经嗅到了杀戮和死亡……
    昨晚夜里，他很不幸地吃了一场败仗，不但手下弟兄死伤无数，自己更是丢了半截胳膊。
    本来像他这般无能的家伙，应该被剁碎了丢进锅里，但族长并没有追究他的愚蠢，反而很宽容地饶恕了他。
    不止如此，教会的人帮他安
    装了机械手臂，在他残破的身体内植入了大量的机械义体，让他的破坏力更上升了一个台阶。
    而为了弥补自己的失误为部落带来的损失，也为了报答教会赐予他重新踏上战场的机会，他主动请缨了这次行动，并誓言一定会为加恩大人带回去五万颗脑袋。
    以告慰昨晚牺牲的弟兄以及殉道的使徒和行刑者们。
    看着愈发浓稠的迷雾，库鲁的脸上渐渐浮起了残忍的笑容，教会的人果然没有骗他。
    在这浓雾的掩护下，那原本不可逾越的平原将向他们彻底敞开门户。
    就算飞在天上的那艘飞艇知道他们可能藏在这浓雾里，也根本不知道该向那儿开炮。
    这时，远处飘来一声轻盈的爆响。
    那是进攻的信号。
    库鲁深吸了一口气，让那气味儿填满了胸腔，流淌在血管里的血液如岩浆一般沸腾了起来。
    他举起机械制成的胳膊，和握在手中的那杆斧头似的枪，用粗犷而野蛮的嗓音发出了怒吼。
    “库鲁说，剁碎了那些两脚的牲口——”
    “一个不留!“
    （感谢“独钓长江雪”和“三更半夜去挖坟”的盟主打赏!!!!）