经过张合一翻复杂操作之后，仍然剩下一些凝婴丹，又经过一番权衡，也做出了决定。
    从黑水军中挑出几名金丹后期修士。
    这些都是最早就追随自己的那一批人，其忠诚度方面，值得信赖。
    更重要的是，经过几百年发展，他们的根已经牢牢扎在黑水郡，都有自己的家庭，有子子孙孙一大堆，大家有着共同的利益。
    这种人很难为了个人利益而背叛黑水郡。
    他们若是背叛，不仅是背叛黑水郡，同时也在背叛自己的家庭，抛弃自己的子孙后代。
    “孙大宝，齐二蛋，四狗子……你们几个追随我的时间，都在500年以上吧？”
    “回禀公子，属下追随公子已经524年。
    当年妖魔入侵吕国，属下全家都被铁毛猪所食，属下当时年幼，被父母藏于井中才侥幸逃得一命。
    后来公子率兵打退妖魔，属下才正式得救。”
    孙大宝回忆往事，不禁感慨万分。
    “你们都是我能够完全信任之人，我现在将要安排你们去做一件秘密之事。
    在未来很长时间都不能在人前显露真。
    现在给你们七天时间，回去跟家里人道个别。
    具体事务，就算家人也不得透露，否则等于是给他们招来灾祸。
    当然，这次任务会有一些凶险，若是不愿意，也绝不强求。”
    张合并没有将具体任务明说，是防止他们回去道别时会不小心泄漏消息。
    “属下愿为公子效死命！”
    几人纷纷表态，没有退却之意。
    张合安排几人回去探亲告别，又过了七天，几人如期返回候命。
    “我现在就把任务正式交给你们。”
    张合说着，从储物袋里取出几只玉盒，每只玉盒打开，里面都有一粒凝婴丹。
    “凝婴丹！”
    几人都露出惊讶的神色，这种东西有多珍贵，他们自然是知道的。
    平时求得一粒也是千难万难，而张合此时拿出来的，却有五粒之多。
    在整个大周王朝除了顶级豪族，谁也无法一次拿出五粒凝婴丹。
    “这些凝婴丹你们拿去，一人一粒，务必要突破到元婴期。”
    “给我们的……”
    “对！给你们的，此事需要保密，不得对外透露丝毫。”
    张合点了点头，很肯定地说道。
    “多谢公子！”
    五人立即行礼谢恩，他们以前连想都没想过，自己也能有冲击元婴的机会。
    几人从张合这里领了丹药回去闭关突破，又过了大半年时间才回来复命。
    五人里面，只有两人突破失败，导致修为下降，这已经算是成功率很高的了。
    对于两名突破失败者，张合安排他们去闭关修炼，尽快恢复修为。
    余下三名成功突破的元婴修士，张合这才正式交待任务。
    “你们三人一路向南，一直到毒雾沼泽边上的车国，那边现在车国正与相邻的迟国发生战争。
    你们的加入，必然会受到欢迎，以后你们三人就长期驻于车国，享受其供俸。
    待到有需要的时候，我会传令召唤你们。”
    “为了保持双方武力平衡，明年我会派出三名元婴修士进驻迟国，你们与人对战时要留点心，别伤了自己人。”
    这就是张合思索之后才想出来的对策，将人手化整为零，分散到整个大周王朝的各个角落。
    大周王朝这么大，一家大势力增加几名人手，并不会太过显眼。
    现如今天下动荡，争斗不止，急需用人之际，元婴境界的战斗力，任何一家势力都会热情欢迎。
    这样既不会引人注意，而且还让别人帮自己供养手下，自己无需再往外掏多少钱。
    是一件一举两得的好事。
    孙大宝三人听了张合的话也有点惊讶，公子这是又当捉鬼道士又当鬼，不过还是很坚定地点点头。
    “为了掩饰你们本来的面目，这是研究院最新出品的一种人皮面具。
    可以改变你们的面貌和气息，戴上之后，你们就会完全变成另一个人，就算是你的父母妻儿当面，也无法认出你来。”
    张合拿出三份面具，分别发给三人。
    这是研究院的新产品，能够有效瞒过元婴修士的探查，至于化神强者能否看出来，张合也不知道。
    但化神强者平时深居简出，能被化神强者碰到的几率极低。
    就算不小心遇到了，只要不招惹到对方，人家也不会那么闲，专门来查看一下你的真身。
    三人接过面具就离开宁靖郡，往南而去。
    一个月后，大周王朝最南边的车国迎来了三位贵客，被奉为上宾。
    接下来的时间里，空间里的凝婴果差不多每年都能采摘一批，张合就不断往天南地北的国家或势力塞人。
    手下的势力竟然就以这种方式，渐渐渗透到大周王朝的各个角落。
    同时，每一轮凝婴丹炼制出来之后，都会让暗影阁偷偷摸摸地卖掉两粒，然后拿收获的钱财去姜氏求购凝婴丹。
    这样做倒不是为了差价，而是为了让一些上层的手下凝结元婴。
    这些人的地位，暂时无法取代，他们无法像孙大宝一样玩消失。
    就比如虎牙，孟田田这些人，他们必须一直坚守自己的岗位，每流失一个都是张合的损失。
    而这些人的寿元已经不多，只能突破到元婴以续命。
    所以这些人的凝婴，只能明面上从姜氏购买凝婴丹。
    姜氏家族早已关注到了宁靖郡这只肥羊，先前夺了灵具市场的收益并没有知足。
    之后宁靖郡再去找姜氏购买凝婴丹，价格立即翻了一倍，每粒需要100万二阶灵石，换成一阶灵石得一个亿。
    之后又接连涨价两次，现在已经要200万二阶灵石才能买一粒凝婴丹。
    这一天，谷粱奇从姜氏求购丹药归来，兴致不太高，甚至还有点垂头丧气。
    “公子，属下有负所托，没能购买到丹药。”
    谷粱奇把一只储物袋交还给张合，里面有带去的200万灵石，原封不动地还在里面。
    只是里面用于打通关系的各种礼物却已经用完。
    “我和文胜两人按照往常的惯例，一层层地送礼，登记。
    只是走到最后一步时，被姜氏负责凝婴丹的修士拒绝了，并且声明在以后的1000年内，都不会再向宁靖郡出售凝婴丹。”
    张合闻言手上一哆嗦，难道是秘密被发现了？
    “对方可曾说是什么原因？”
    “说了，那位姜氏修士说是咱们宁靖郡现有的元婴修士数量已经足够多，短期内不得再增加元婴修士的数量。
    若是不听从劝告，后果自负！”
    听到这里，张合心里反倒是松了一口气，至少真正的秘密没被发现。
    宁靖郡现在明面上的元婴修士数量已经有十余人，在一般势力之中，已经是排名前茅的存在。
    若是再增加元婴数量，确实容易被顶级豪族猜忌。
    “没事，你且下去吧！”
    张合拍了拍谷粱奇的肩膀以示安慰，让他先回去休息。
    以前姜氏觉得宁靖郡是头肥羊，借着出售凝婴丹的机会大力压榨油水。
    现在既然连凝婴丹都不卖了，估计姜氏仍然不会放过这只肥羊，后续可能还会出些妖娥子。
    十三家顶级豪族做为食物链最顶端的存在，又岂能放过这么大一块肥肉不吃。
    果然，一个月后，还是上回那个嚣张跋扈的肥胖修士，传达姜氏之命，要求宁靖郡每年需要孝敬上贡10万二阶灵石。
    原本最早的时候，陈国是每年向大周王室上贡。
    后来王室衰弱，各家顶级豪族就瓜分了自己的势力范围。
    势力范围之内以国为单位，每年向这些顶级豪族上贡。
    宁靖郡做为日月盟的一个分舵，是不需要单独交纳的，每年都由日月盟向姜氏交纳一批孝敬就行了。
    只是人为刀俎，我为鱼肉，规则都是别人订的，人家想怎么收就怎么收，就是这么蛮横。
    张合也只能好言好语地把肥胖修士打发走，肥胖修士临走还顺走了一斤养神茶，一斤灵果。
    他们作为姜氏使者，到任何地方都要作威作福，得捞些好处才行。
    得罪这些人可不是什么好事，小鬼最难缠。
    待到姜氏肥胖修士离去之后，张合放出一道传讯符，片刻过后，影一出现在他的密室。
    “从现在开始，暗影阁全力寻找能够突破到化神期的方法。”
    “是！属下遵命！”
    影一知道这是一个极为艰难的任务，13家顶级豪族为了坐稳食物链的顶端，早已阻断了其他修士从元婴到化神的通道。
    若是想要找到有价值的信息或宝物，只能寻找一些史前文明的遗迹，那个时代没有这种破事，里面也许会有所发现。
    “记住，此事必须做到绝密，一旦传扬出去，将会是灭顶之灾。”
    若是让姜氏知道你还有这么伟大的人生理想，轻则制裁，重则灭门。
    以前张合对于冲击化神境界还是有所顾虑。
    他至今也没搞明白，化神境界会有什么危险，人家顶级豪族的化神老祖过得多滋润啊。
    现在嘛，如果不突破到化神境界，同样不会有什么好日子，连姜氏的看门狗也敢咬自己。
    伸头一刀，缩头也是一刀，还不如主动一点。
    影一领命离去之后，张合才进入了空间。
    空间里现在40亩灵田，但相对于他现在要做的事，还是有些不够用。
    手下一大堆人，都得消耗资源，有些灵药生期长，短时间根本无法培育出来。
    每而且一块地盘能养活的修士是有数的。
    将谷粱奇带回的灵石取出，既然姜氏不要，那就用来增加空间面积吧。
    当即他将一大袋子灵石倒在地上，灵石中的灵气很快就被空间吸收，然后灵田面积不断地向四周扩张。
    位于灵田最中心位置的那一口灵泉也跟着随之变大，当空间总面积增长到100亩停下时，灵泉也变成了一座一亩左右的灵湖。
    张合捧起湖水喝了一口，感觉水质并没有多少变化。
    不过这个湖应该可以养鱼。
    此时小骷髅也扛着锄头走到张合身边，好奇地打量着新出现的灵湖。
    张合看着小骷髅肩上的锄头，帮他把锄头取下来，拍了拍他白骨肩膀。
    “从明天开始，让赤焰带着你去四处游历一番吧。”
    “好的。”
    小骷髅对张合的吩咐没有什么意见。
    现在大周王朝四处都有战乱，以小骷髅特殊的修炼成长方式，应该很适合他才对，而不是把他留在空间里种地。
    他以前也是顾虑到化神期可能会面临什么危险，所以对此事兴趣不大。
    现在既然做出决定，而小骷髅就是最好的突破方向。
    张合安排完小骷髅之后，走到凝婴果树下，现在这玩意他每天都能采摘好几个，而炼制凝婴丹也用不了这么多。
    拿起一个熟透的凝婴果咬了一口，发现味道还不错。
    凝婴果吃下之后，化为一股能量，不断地滋养着他的元婴，原来这凝婴果还有滋补壮大元婴的功效。
    只是一般情况下，凝婴果都很珍贵，没有人会直接吃掉，也就没留下这方面的记录。
    修士到了元婴期之后，每进一步都很艰难，故而大部分修士都只能停留在元婴初期。
    张合因为筑基期基础打得太好，金丹期出了个超越九品的金丹，凝结出来的元婴也远远大于常人。
    导致他进入元婴之后，修炼速度偏慢。
    这个凝婴果除了好吃，服用下去的效果似乎还不错。
    反正他现在手里不缺凝婴果，而且还没法拿出去卖，不如自己吃了，还能增加一些修为。
    接下来的一段时间里，张合每天吃一个凝婴果，修为进境比以前快了数倍。
    五年后的某一天，张合炼化一颗凝婴果之后，丹田里的元婴似乎突破了一层禁固，体型快速增长。
    最后长到三尺高才停了下来。
    张合进入元婴期一百多年，终于成功突破到了元婴中期。
    相对于元婴期两千年的寿命，他这个速度已经算是很快的了。
    感应了一下体内的法力，起码增强了好几倍，而神识终于突破了元婴后期的水平。
    至于跟化神相比如何，他还不知道。
    因为他没机会见识化神强者出手，与其交手就更加不可能，没那个命。