苏青媖带着孩子们，在山脚下的几片竹林里找竹荪挖竹笋，小宝跟着男娃子们追着逮竹鼠，玩得不亦乐乎。
    竹荪没人采，虽然不是生长最旺盛的春季，但竹林里仍然有很多。
    女娃子从小跟着家里大人干活，手脚麻利，扒竹叶找竹荪，一找一个准。
    这活还真得小娃子来干，大人们长太高，连连弯腰，怕是腰要受不了。人一累起来，找东西就不会很仔细。
    而且大人手重，不比小娃们轻手轻脚的。
    在苏青媖教了一遍之后，女娃们再采过来的竹荪，都已是摘去底部的菌索，顶部黑色的菌盖也都摘了去。
    剩下的菌裙和菌柄都很是干净，连半点污泥都没沾上，菌柄也都没有扯断。
    又干净又漂亮，一朵一朵地摆在篮子里。不一会，就采了好几篓子。
    而男娃们捉竹鼠和挖竹笋也是干得起劲。捉了十来只竹鼠，竹笋则挖了一堆，小山一般。
    要不是苏青媖说要留着开春长竹子种竹子，怕是男娃们还能挖不少。
    到了申时，苏青媖便决定带着孩子们回寨里。
    孩子们还不愿意离开，玩得高兴得很。小宝玩得一身泥，小脸上脏猫一样。也是抱着竹子不肯回。
    被苏青媖教训了一顿，只好瘪着嘴跟着往寨子里走。
    苏青媖哄着孩子们，说给他们做好吃的，孩子们便吸溜着口水都跟着下山了。
    赶山的妇人们都还没下山，孩子们都抱着抬着竹笋竹鼠到了苏青媖家里。
    苏青媖便指挥孩子们清洗竹荪，剥竹笋。
    看着竹鼠却犯了愁。
    她不会，也不敢，下不去手。
    好在寨子里半大的娃子都已是当起家了，几个男娃子就自告奋勇地捉了十来只竹鼠去处理。
    让苏青媖松了一口气，打算一会让他们多吃点。
    鲁氏和如意跟着赶山的女人进山也没回来。苏青媖便决定今天给孩子们露一手。
    苏青媖虽然自鲁氏母女来到身边后，再没下过厨，但她做饭的手艺还是不错的。比鲁氏母女舍得下各种调料。
    今天的晚饭，绝对新鲜。就是今天在山里的收获。油闷笋，鲜笋炖竹鼠肉，竹荪笋尖汤，简简单单，却把十来个娃子吃得那叫一个香。
    一个个吃得肚子溜圆。
    “小宝，你家的饭太好吃了！”
    十几个孩子都跟着点头：“嗯。小宝，你娘做的饭太好吃了。要是每顿都能吃到，那该多好啊！”
    “我也想每顿都能吃到。我娘做的饭一点都不好吃。”
    “那我们明天再去挖竹笋，捉竹鼠给苏姨姨，让她帮着做怎么样？”
    几个孩子自以为很小声，但苏青媖在一旁都听到了。
    不由得失笑。
    一顿饭就收获了一群小娃们的心。
    苏青媖跟小娃子们吃着香喷喷的笋子，喝着鲜得眉毛都要掉的竹荪汤，吃着一咬一嘴油花的竹鼠肉的时候，吕博承也在吃饭。
    只不过两个拳头般大的灰馒头，再加一碗不见油星不见菜叶的，白开水似的清汤就是他的晚餐了。
    吕博承从伙房那里拿了两个馒头，打了一碗汤，把汤倒在竹筒里，拎着就上了城楼。
    天气渐渐冷了。边境的风刮得人脸上生疼。
    吕博承在城楼上的垛口处坐了下来，靠着城墙，看向城墙外面。眼前一片旷野，树都没见几棵，全是戈壁，不时刮起一阵大风，卷起尘土，扑面而来。
    再往前走上几十里，就是吐蕃的地盘了。
    吐蕃现在内斗，没空来跟他们挑战，让他得以轻静了一阵。
    吕博承靠着城垛，一只脚屈着，一只脚朝前伸直，眼睛里没有光，只有漫天的戈壁。
    竹筒放在他的身侧，他拿着一只灰馒头不时啃上一口，望着前面吐蕃的方向。另一只馒头被他揣在怀里。准备等手上的吃完了再拿出来。
    不然等会风一吹就硬了。啃得腮帮子疼。
    蹬蹬蹬脚步声响，吕博承偏了偏头，见是狗娃，目光又移了回来。
    “将军，你就吃这个啊？”狗娃有些心疼地看着。
    “我哪里还是什么将军。”吕博承没有看他，把手里的灰馒头又塞进嘴里咬了一口。
    狗娃看得难受。
    愣愣地在他身边坐了下来：“我就喜欢叫你将军。你永远是狗娃的将军。”
    看了看自己手上，又兴奋起来：“将军，我给你带肉来了！看，好几片呢！油汪汪的，你一定喜欢！”
    吕博承只看了一眼，没接：“你吃吧。”
    “我有呢，这是给你带的。”
    边说着边想把他手里的馒头抢过来，吕博承闪了闪，没让他抢到。
    狗娃又趁机从他怀里把另一个掏了出来，掰成上下两半，把几片大肉夹在里面，递给他。
    “给。将军，你吃吧。可好吃了。你在城墙上守卫这么辛苦，怎么能不吃点油水呢。”
    才多久，就瘦了这么多。脸都被风吹皲裂了，都能看到血丝。
    吕博承看着举到自己嘴边的馒头，中间夹着油汪汪的肉，油还流到馒头上。
    叹了一口气，定又是狗娃从自己那份里省下来的。
    “将军你吃吧。我跟着大人不缺肉吃。”
    吕博承想了想，接了过来。
    狗娃见他接了心里很高兴，把他吃的还剩一半的馒头也拿了过来，同样掰成两半，夹了肉进去。准备等他吃完再把这个递给他。
    两人坐在城墙的垛口处，狗娃看着吕博承默默地吃完了两个馒头，嘴角扬了扬。
    又敛了神色，问他：“将军，你为什么不愿意当大人的亲兵啊？要是当大人的亲兵，你也不用上城墙吹风吃土了。”
    吕博承语气淡淡：“总要有人守城。”
    可为什么是你。
    你是统领大军的将军啊，不该来守城墙的。狗娃心里难受得很。
    两人又沉默了起来。心里都不好受。
    忽然狗娃一拍脑袋：“哎呀，我差点把大事给忘了。”
    吕博承看向他。
    “将军，有您的信！”
    我的信！吕博承立刻激动了起来。
    狗娃从怀里把一封厚厚的信掏出来给吕博承。
    吕博承快速地接了过来，看着信封上熟悉的字迹，眼眶立刻就湿润了。
    盯着看了半晌，摸了又摸，手抖得都没有办法打开。
    “将军，你不打开看看吗？”
    吕博承抹了一把眼泪。忙背过身，抖着手打开了信。
    狗娃不满地嘟囔：“我又不识字。”干嘛背着我。
    伤心了。
    怎么没人给他写信呢。也不知道家里好不好。狗娃看着城墙前面的旷野，心里有些失落。
    不一会，吕博承那边已是把信看完了，捧着信泪流满面。