在一个飘着细雪的寒夜，马师娘就那样睡了过去，再没能醒来。
    苏青媖收到消息的时候，已过了午时，还以为听错了。也没带几个孩子，和苏青柳匆匆忙忙赶去扬威武馆。
    等她到时，就见从大门口到院里已是一片素缟，满院的白，跟雪色融为一体。轻风拂动起满院的白布，好像伊人在做着哀伤的告别。
    苏青媖脚软得差点站不住，撑着苏青柳才踉跄着到了灵堂。
    灵堂正中已摆上一口黑漆楠木棺材，灵牌前烧着三支香。马师父一脸冷肃哀伤跪在那里，只顾埋头往火盆里扔纸，周遭的一切似乎并不在他的眼里心里，机械地重复着手里的动作。
    崔玉英做为家属哭着道谢，一弟子红着眼眶递给苏青媖姐妹俩几支香。
    苏青媖愣愣地接了过来，定定地看着灵牌上“爱妻马沈氏丽娘之灵位”几个字，泪滚了下来。
    音容笑貌言尤在耳，伊人却已远逝。
    马师父马师娘并不是本地人，并没亲眷，只有一些学徒带着家人来吊唁。
    这一切都是崔玉英在打理，而马师父如果不是还往火盆里烧纸，会让人以为他入定了，整个人瞧着像是被抽走灵魂的样子。
    青杨下学时，苏青柳又带了几个孩子一起过来吊唁，几个孩子看到素日疼爱他们的师娘不在了，都哭成了泪人。连小小的丫丫都知道她不在了，就是不会回来了，哭得直打嗝。
    谢老头也带着谢祈佑过来添了香。苏父等人及武馆周围的一些邻居也有来。
    苏青媖一直呆在武馆里，帮着众弟子一些小忙，直到日落才离开。
    夜里辗转反侧，每想起马师娘一回就落一回泪，那么温柔和善的女子，没有得到老天的厚爱，早早地抛下马师父独自离去。
    苏青媖顾不上店里的生意，每天都去扬威武馆。直到过了头七，第八天，马师父领着一众弟子把马师娘葬在一处吉地后，苏青媖才不再往扬威武馆去了。
    过后好多天苏青媖都没能缓过神来。
    日子缓慢地滑过。进入二月，吕博祖要去平川县考县试，吴氏嫌苏青媖呆在扬威武馆晦气，不让苏青媖回吕家。苏青媖索性就住在铺子里。
    直到吕生财夫妻二人带着吕博祖去了平川县，苏青媖才得了消息，也没放在心上。
    二月底吕博祖通过县试。吕生财高兴地在吕宅门口放了长长一挂鞭炮，和吴氏一同到了店里。
    夫妻二人满脸的喜意，压都压不住。
    吴氏一脸神气地告知苏青媖这个消息，苏青媖朝她道了喜。吕生财高兴地邀苏父一同去喝酒庆贺，苏父附合着他们，跟吕生财道喜，夸赞吕博祖的才学，说他改换门庭在望了。
    吕生财和吴氏被众人恭维地无比舒坦，已经幻想着当上老太爷老封君受人尊敬的未来生活了。
    苏青媖笑着说了几句场面话，给了十两银子，表示做为大哥大嫂对弟弟的支持，鼓励他继续考学。吴氏撇了眼那十两银子，颇有些看不上眼了。
    不过也没嫌少，还是接了过去。夫妻二人高高兴兴地来，又被众人哄得开开心心地回了。
    转眼马师娘就到了七七，苏青媖和苏青柳带着几个孩子去扬威武馆给她烧了纸。还是和之前一样，崔玉英说马师父还是把自己关在他和马师娘的卧室里，不愿出来见人。
    连一众弟子也不管了，只由着大弟子带着小弟子。
    扬威武馆瞧着没了半点生气。
    苏青媖临走时，想了想，走到房门口，轻声道：“马师父，人死不能复生，活着的人还是要把日子过下去，师娘如果看到你这样该心疼了。请务必珍重自己。”
    说完在门口站了站，没得到回应，苏青媖轻轻叹了口气，转身离开。
    昔日那么恩爱的一对夫妻，这忽然天人永隔，怕是没那么容易走出来。
    七七过后，苏青媖就往再往扬威武馆去了。直到三月底的一天，崔玉英来店里找她。
    递给她两个盒子。
    “这一个盒子，里面是小姐给几个孩子留的念想，都是小姐经心挑的。”
    苏青媖看着盒子里的几样东西，一个玉兔一个玉蝉并两只玉蟾，珍贵又不显眼，可当挂饰也可把在手心赏玩，可见其对孩子们的用心。
    “这个盒子里，是小姐过去用的几件首饰，老爷说留给你们姐妹当个念想。你们若不嫌弃就留下。”
    苏青媖见首饰颇贵重的样子，本想推拒，被她这一说，便收下了。
    “小姐在生时，经常说很高兴能遇上你们。虽然认识时间不长，但她和你甚是相投。她常说，你听她说了那么老些的话半点都不嫌烦，你虽比她年轻，但你懂她。她和你好像前世就认识了一样……”
    “小姐跟着老爷来枫亭镇这些年，没人说话，平时也不出门。遇上你们，她才又重展笑颜。有你们姐妹俩陪她说话，有几个孩子在她身边绕膝承欢，小姐睡着时都是笑的。自从认识了你们之后，她整个人好像又重新活过来了一样，我和老爷都要谢谢你们。”
    “你别这么说，师娘既是我的长辈又像是我的姐姐，我很高兴能认识她。她教会了我很多，我喜欢听她说话，她话里话外都是故事，都是人生，让我受益匪浅……”
    苏青媖和崔玉英二人对坐，说起马师娘，两人都泪水涟涟。
    晚上青杨回来后，苏青媖又叫他把谢祈佑叫来，把马师娘送给他们的礼物分了。
    几个小孩把各自的礼物捧在手心里，看着看着就哭了。
    手拉手转身就去了扬威武馆。但马师父没见他们，崔玉英接待了他们，跟他们说了几句话，叮嘱他们要好好念书，要听大人的话就让人送他们回来了。
    夜里苏青柳只捡了两样首饰，剩下的都让苏青媖收着了，姐妹俩躺在床上，想一回哭一回。
    日子过得沉闷且压抑，就连铺子里生意好到暴，许少严遣人给她送来去年的货银苏青媖都没能展颜笑一笑。
    因为生产的日子临近，众人都小心地护着她，把铺子里的事情都揽下了，等闲不让她跟着操心。
    苏青媖也被接回了吕宅。生孩子还是要在吕宅生的，生在铺子里算怎么回事？吕生财是不会让这样的事情发生的。
    苏青媖征得了周婶的同意，把她女儿红袖从店里抽出来，请她到吕宅照顾她，直到她出月子。
    店里少了两个人手，周婶的婆婆就给介绍了镇上两个手脚麻利的妇人，过来帮忙，正好补了缺，可以让苏青媖安心待产。
    回到吕宅，预产期已过了两天，孩子迟迟还不下地，苏青媖有些急了。
    这日，直到刘举业来吕宅找她，给她带来了一个不好的消息。