实力的对比当然不能这么简单的考量，但也能说明很多问题了。
    在忍者学校的时候，宇智波佐助的优势很大，一枝独秀都不足以形容佐助的强势，但从忍者学校毕业、成为正式忍者之后，佐助失去了那种压倒性的优势。
    随着时间的推移，每个忍者都差不多找到了适合自己的道路，渐渐地开始发挥自身的优势，逐渐缩小曾经的差距。
    哪怕宇智波佐助成为上忍，也未能将差距再次拉大。
    每个人都有长处，合适的教学制度，是保证忍者能够顺利成长的关键。
    佐助明白，自己依然是新一代忍者最强，甚至都快赶上一些资深上忍了。
    但后面并不是没有追赶者，同一个班的漩涡鸣人和春野樱就一直给着自己极大的压力。
    原本毛糙到不值一提的鸣人，现在也开始能和自己一较长短了。
    三年前，佐助也羡慕过他体内那种强大的神秘力量，威力恐怖的超级通灵兽——蛤蟆太也让自己一度艳羡不已。
    但现在，已经成为上忍一段时间之后，就明白那种力量虽然强大，但以自身的潜力，并没有追求那种不可控力量的必要，那不是自己应该纠缠不休的，而是自己迟早要超越的目标。
    否则，也就谈不上杀掉宇智波鼬报仇了。
    最让佐助在意的，还是春野樱。
    仙人模式，如果是不相干的人可能不是很明白，但身为同一个班的同伴，自然不可能最小樱的状况一无所知。
    虽然没有和现在的小樱直接战斗过，但自己也曾经远远地感受过仙人模式下的那股惊涛骇浪般的力量波动。
    灵魂上的心悸之感，让佐助相信，小樱的实力绝对不会比全力以赴的自己弱多少。
    『还没有完成修行，就让我忍不住颤抖的力量，这就是仙人模式的强大么？』
    佐助也曾经旁敲侧击地打听过这种力量的虚实，虽没有太过详细的情报，但也得到了一些暗示。
    『类似的力量，我已经有了么？』
    如果说有什么自己拿捏不准的话，除了传说的万花筒写轮眼，也只有既要依靠、又要防范的东西了。
    『咒印么？原来如此，怪不得。』
    如果还搞不明白的话，那就太蠢了。
    『整个木叶村的忍者都束手无策，大蛇丸的力量果然可怕。』
    连水木也只能暂时变通地解决，如果是和仙人模式同一层次的力量，就说得通了。
    『我还是下忍的时候，就用这样的方法来束缚，那就说明我体内，潜藏着用这种手段对付的潜力，我是不是该高兴？』
    为什么水木和卡卡西要求必须开启万花筒写轮眼，才有资格接触过往的秘密？
    佐助到现在才深刻体会到，自己虽然已经很强了，但依然没有获得关键性的力量，根本就没有资格参与真正的高手之间的游戏。
    除了雷遁、火遁和幻术，万花筒写轮眼和咒印将是佐助最重要的发展方向，也是让自己如虎添翼的一对翅膀。
    虽然意识到了自己与宇智波鼬之间巨大的差距，但能够找到切实的手段与方向，反而让佐助有一丝如释重负的感觉，不再像以前那样茫然无措、只知道渴求力量而不可得。
    ……
    搜寻三尾矶怃的任务已经有一段时间了。
    直到前不久，随着目标可能所在的地点逐一被排除，木叶和雾隐村不由自主地放慢了任务的进度。
    越接近尾兽，就越危险。
    三尾矶怃虽然在几年前和四代目水影矢仓取得和解，但那只是对矢仓友善，对人类这个整体未见得有多放在心上。
    搜寻尾兽，不仅仅有可能遇到的敌人的风险，还有尾兽本身，一个不慎，就会失去生命。
    许多搜寻三尾的忍者其实并不擅长对付尾兽，甚至对尾兽这一概念都不了解，只是知道任务目标的特征而已。
    经过这么长时间的等待之后，总算锁定的三尾的大致位置。
    “靠近草之国的边境，那里还真是麻烦滋生的鬼地方。”
    目前圈定的大致范围，在火之国北境、靠近草之国的地方。
    神无毗桥，只要火之国和土之国爆发战争，这里就是绝对的关键点，掌握了这条生命线，战争就胜利了八成。
    第三次忍界大战，波风水门班就是在这里遭到重大打击，宇智波带土生死不知，旗木卡卡西获得了写轮眼。
    更早的时候，离这里不远的地方，纲手的弟弟绳树战死。
    在这个绞肉机一般的战略要地，不知道埋葬了多少忍者的尸体。
    虽然只是巧合，但水木有时候也想过，是不是某些地点或者人物本身就带着某种命运相关的属性，会自动吸引麻烦或者产生影响忍界的大事故。
    纲手放下手里的情报，仔细核对着桌子上的地图。
    “这个地方有点敏感，不能再大张旗鼓地派遣许多的忍者去调查，现在也用不着再用人海战术了！”
    已经有了大致的地点之后，再寻找就不用那么麻烦了。
    而且，这个三角地带十分不妙，离邻国雨之国也不是很远，正北面是冰天雪地的霜之国，东北方向就是大蛇丸可能的所在地——田之国。
    各种麻烦有往同一个地方聚集的趋势。
    虽然可以排除有人控制尾兽引人注意的可能，但会不会有人借题发挥、浑水摸鱼还说不准。
    “大蛇丸滞留田之国，很有可能对三尾早就有所发现，但缺乏足够强力的控制手段。
    但现在我们无法判断他到底打的什么好主意。而且，大蛇丸本身就很麻烦了，如果再掌握一只尾兽的力量，实在是不堪设想。”
    在所有开会的上忍，也只有两位长老水户门炎和转寝小春会如此毫不客气地评价大蛇丸。
    水木想了想之后问道，
    “暂且不管其它，三尾差不多找到了，我们木叶的任务应该告一段落了。但捕捉应该又是另外一回事，我们是不是该听听雾隐村的想法？也许他们不乐意我们继续插手……”