离开天堂岛前往北域, 乘坐的是顾家名下的轮渡。方以唯一上船就感觉到了从船中央缓缓释放出来的那种压迫感——针对野生魂兽的, 触碰到她时, 反而会化作一股平静的
    水波, 温柔地划过她的感知。
    玄武鳞。
    登船之前, 水笙把一串珍贝串成的项链挂在了方以唯脖子上, 据水笙介绍说, 这是用来识别的：玄武在感知到有着顾家血脉的后代靠近自己的领域时，就会开启对血脉
    后代的磨砺，具体表现为遇到许多难缠的魂兽、突发自然灾害等等。
    顾家自古就有着磨砺家族子弟的习惯, 但是吧……
    1级萌新进100级丛林，站着不动都是个死。
    在发现玄武不会注意到实力问题从而调节“应当分级的试炼难度”后，顾家人琢磨出了应对办法, 其中之一就是现在挂在方以唯脖子上的珍贝项链——这条项链材质和制造都是由顾家人经手, 通过特殊手段打入了某种可以让玄武识别的印记，简单来说, 这条项链被放在一个有顾家血脉的孩子身上, 其传达到玄武那的意思就是“这娃生病了
    /实力不行/基础还没打好, 试炼什么的下次再说”。
    据说, 还有代表“五环御魂师，弄点基础的”、“六环, 可以进阶一步了”、“这娃七环的, 差不多可以放开了”等种种意思以及各自不同试炼难度的信物……
    “八环和九环呢？”方以唯好奇问。
    “一般来说, 突破到八环的时候，就不需要了……”水笙委婉地表达出了不带信物的顾家人在玄武那就是“皮糙肉厚, 随便折腾”的意思。
    “……”
    方以唯想到了自己当初靠近自由港时，那突发的飓风和电闪雷鸣……
    说起来，那会儿，温然也在。
    呃，她和小伙伴是不是一不小心给银翼公爵带来了场本不该有的灾难……
    想到因为飓风而不得不回港的渔船还有缓发的轮渡班次，方以唯的良心有那么一点点痛。
    “不过等表小姐的实力到八环九环的时候，也就能够学会收敛自身气息的窍门了。那个时候，就算没有类似的信物，只要您不表达出想要接受试炼的意思，冕下是不会
    特意多关注的。”怕吓到表小姐，水笙忙又道，“不然有什么急事横穿丛林横渡海洋，结果被风暴和魂兽阻拦耽搁了事，可就不好了。”
    方以唯摆弄了一会项链，方宋霆就过来了。
    海上风大，他抖开一件雪狐皮披风，把自己妹妹整个包起来，在方以唯想拒绝的时候，动作轻柔但不容反抗地制止了她的抗拒：“越往北越冷，你伤还没好全，气血两
    亏，身体吃不消的。”
    ——果不其然，轮船开过了将近二分之一的路程，第二天一早，方以唯醒过来的时候，就感觉到了室内的温度降低到了让她完全不想把手伸出被窝的地步。幸而前一
    天晚上，方宋霆和水笙就考虑到了这种情况，不顾小姑娘的反对，愣是拿出了冬季用被褥，这才没让她半夜被冻醒。
    水笙过来喊她起床的时候，方以唯正试图把自己缩进被窝里，以逃避方宋霆要把她抓出被窝的手。
    这模样当真让人好气又好笑，如果那边在想把人连被子一起抱起来的男人不是那个异瞳的恶魔的话，水笙可能能多欣赏一会。但自幼生长在北域，无数次听说过异瞳
    恶魔的预言的水笙对方宋霆抱有极大的戒心，几乎每次方宋霆靠近表小姐都会引发她的应激反应，生怕自己慢了一步让表小姐在那个异瞳恶魔手上血溅三尺。
    这次也一样，见方宋霆居然来得比她还早，水笙完全不敢大意，打开了小姑娘睡前嫌太干关掉的室内暖气后，便走了过去，礼貌不失戒备地请方宋霆出去，好由她来
    服饰表小姐起床：就算撇开异瞳恶魔的传说不提，一个成年男子在一个青春妙龄女孩的房间里，后者还在床上躺着，这情景怎么看到都不合适。
    方宋霆看了一眼水笙，看得她背脊直冒冷汗几乎下意识地想释放出防护罩的时候，他收回了视线，走了出去。
    卡特斯家族的大少爷正打着呵欠从房间里走出来，一出来就被外面的冷气激得浑身一个哆嗦，什么瞌睡都飞了。
    奇怪，照理来说应该没到能让他觉得冷的地方呀……卡特斯少爷清醒过来了，然后就看到了面无表情站在甲板走道上的方宋霆。
    卡特斯少爷：……好吧，原来是这位的冷气_(:з」∠)_。
    “怎么了，大清早的就这么不开心？”他说着走了上去，和方宋霆站一块，注视着天水一线，朝阳升起，“你妹妹和你闹脾气了？”
    他猜测道。
    家里同样有个让他头疼不已的亲妹妹，卡特斯少爷第一反应就是那位弥赛亚同学又给方宋霆脸色看了：在卡特斯少爷看来，方宋霆平时还是挺好脾气的（虽然外界看
    来一直都是一张冷脸但人家那是习惯成自然——by卡特斯少爷），可自从他接回他妹妹之后，三天两头的放冷气，这是在妹妹那碰了多少壁啊！
    “没有。”方宋霆直接否认，“阿唯从不和我闹脾气。”
    已经服侍方以唯起来梳妆完、正从房间里走出来的水笙：……你哪里来的自信说这话？
    卡特斯少爷也是被方宋霆这理直气壮的态度给惊到了，一时竟然找不到能接的话，直到戴着面纱披着厚实的雪狐披风还在打呵欠的小姑娘走了出来，询问船开到哪里
    了的时候，他才算是找到了打破冷场的机会：“到幽冥海东了，再来一两个小时就能正式进入幽冥海了。”
    方以唯这才注意到，自己哥哥身边多了一个陌生人。
    水笙在旁轻声为她介绍，那是卡特斯家族的大少爷，罗兰·卡特斯。
    罗兰·卡特斯没有多注意水笙，他只当那是方宋霆安排给自己妹妹的侍女，而水笙作为顾鸿博为自己外甥女准备的贴身女管家，极少在外面以顾家名义行走，所以卡特
    斯也不知道水笙是顾家的仆从。
    他若是知道，就能顺理成章地推断出方宋霆的真实身份，继而知道第七军团长本身就算是半个北域人，那让整个北域闻风丧胆的异瞳恶魔预言一样会应验在他身上—
    —倘若真是那样，罗兰·卡特斯面对方宋霆，就绝不是如今这个交好的态度了。
    方以唯认真回忆了一会，终于从记忆里找出了关于卡特斯这个姓氏的印象：卡特斯家族是北域一个颇有名望的魂师家族，地头蛇之一，与顾家世代交好，两家之间也
    曾有过姻亲关系。倘若拿出家谱仔细盘算一番的话，说不定还能排个辈分什么的。
    游戏里的卡特斯家族和其他十来个魂师家族一起，辅助顾家治理整个北域。在顾家圣魂灵出现变故之后，同其他几家一起帮忙在顾家难以处理北域诸多事物时稳定局
    面，不让联盟有机可乘。
    不同于东域林家独大的局面，北域的实际统治层，是由北域共同体演变而来的：由玄武还未晋升为圣魂灵时的顾家发起，卡特斯家族和柯林斯家族响应，发誓互帮互助，互为盟友，因为最初结盟地点位于冰谷，史称冰霜议会。最初的冰霜议会仅有这三家，管辖范围也仅限于三家的治理区域，后来随着不断接纳新的成员——如风雪堡
    、晨曦镇等等——范围不断扩大，冰霜议会的席位也从最初的三个演变成了如今的二十七个。
    这期间，原本应该是平起平坐的席位也出现了高低之分：如顾家代表人成为冰霜议会委员长，另设两名副委员长，任期五年，下设常任委员和委员，常任委员任期一
    样是五年……
    虽然穿越了十几年，方以唯对此还是记得很清楚，盖因游戏时间每月一次的联盟历史会考经常会出现北域相关考题，而冰霜议会是最常出现的，因为……北域还有一个经常被考到的知识点，叫做“冰雪联盟”，实为由稷下学宫、飞霜院、华凌学省、冰湖岛、思源岛这五所地处北域、校内魂灵学专业数一数二的学校组成的北域魂灵类高校
    联盟……无数玩家分不清这两者区别导致会考拿不到满分，进而没了相关成就……
    啊，说起来……方以唯在心里算了算时间，今年好像正好到了五年任期换届的时候了。
    顾家那个席位是不会被动的，包括委员长的职位，但副委员长和常任委员的职位就不好说了。
    现如今的两名副委员长，其中之一就是卡特斯家族的代表。
    出身北域的人，应该都会对方宋霆的那双异瞳心生忌惮才对，哪怕“知道”他不是北域人，自幼养成的观念难以改变，所以都会下意识地远离他……但罗兰·卡特斯却很亲
    近方宋霆，似乎有些刻意交好，难道是和冰霜议会的任期换届有关？
    很快，在之后去餐厅享用早餐的时候，罗兰·卡特斯走开时，方宋霆肯定了她的猜测。
    ——不得不说的是，在和方以唯有关的事上，方宋霆本就惊人的洞察力更是超常发挥，只看方以唯望着罗兰·卡特斯发了会呆，不知怎么的，他就推测出了方以唯在好
    奇罗兰·卡特斯亲近他的原因。
    “卡特斯家族治下的一些城市有些兽潮可能的发生迹象，而对想要继续竞选副委员长职位的卡特斯家族来说，没能很好地应对兽潮的话就会失去民众的赞成票，这在竞选中会是一个非常大的扣分点，所以他们找上了我。”方宋霆把早晨刚刚捕捞上来、经过厨师精心料理的蓝尾圆纹鱼排分割开来，刀叉运作间，精准地切下了鱼排上最富魂源的部分，（在试图喂给妹妹却被拒绝后）把鱼肉放到了方以唯的盘子里，道，“毕竟，名义上，北域还是在联盟治下的，那么向联盟的军队请求帮助来防守兽潮，也是理
    所当然。”
    除去今年让知道内情的人觉得莫名其妙的军队调动外，往年驻守北域的军团一直都是第八军团长水蓝心麾下军团，而水蓝心本身也是有些政治倾向的，换做往年，卡
    特斯家族根本不会考虑联系水蓝心——毕竟，她出身的家族同样有竞选副委员长的机会。
    顺带一提，联盟之前倒是有尝试过向北域军队安插人手，但无一被遣了回来。这次GS一派抓准了之前方宋霆的错处，运作之下，愣是把他调去了北域，本就打着让北
    域人和方宋霆互相折磨的念头，结果么……
    鬼知道方宋霆做了什么，竟然顺利和卡特斯家族搭上了线。
    “当然，我也不是白帮的，要了些好处，提了点要求。”方宋霆若无其事地说，“比如，兽潮防卫战人员安排包括各级指挥都必须由我、且只有我能任命，卡特斯家族最
    多拥有提名权。”
    方以唯：“……”
    她还有好几个例如【算无遗策】（以最高指挥官身份成功在兽潮中保卫城市一百次）、【神机妙算】（以最高指挥官身份成功在高级兽潮中保卫城市）、【决胜千里
    】（将一次兽潮消弭在萌发阶段）等成就没完成，顶了天了就完成了一个【运筹帷幄】……
    罗兰·卡特斯拿着餐盘走过来，在方宋霆旁坐下，笑道：“在说什么呢，表情这么严肃？”
    黑发绿眼睛的小姑娘吃完最后一点食物，放下餐具，一脸认真：“你们说的什么议会的我不懂，但是兽潮对民众的危害是肉眼可见的——罗兰先生，虽然我伤还没好不
    能亲自参与兽潮战斗，但如果有需要我帮忙的，请尽管开口！”
    罗兰眼睛一亮：如果有创下两次兽潮指挥最低伤亡率的弥赛亚帮忙，那是再好不过了！