繁漪转身踱去了门口，嘴角微弯的弧度在他看不见的角度里缓缓攀上了郁滞而微凉的气息，似深秋的风吹过无垠的旷野：“我知道，我当然知道。那是我的身体，没人告诉我，我也能感觉得到。没有力气，没有半分力气。所有的痛感、所有的动作都是迟缓的。”
    阳光落了一缕在身上，感觉不到几分温暖，却似细碎的冰渣，微微扎着皮肤，有刺刺的痛感，“旁人不清楚，可我知道，若非我已然成了废人，你如何肯放弃你想要的，执意来娶我呢？”
    琰华缓声轻柔：“别胡说。”
    走近了她，顿了顿，似乎在思量着什么，然后伸手去执了她的手在掌心，“繁漪，你说你不觉得后悔，可我也并没有觉得失去什么。娶你，我并不觉得为难。”
    衣袖轻缓的起伏，似水摇曳，晃动了斜斜照进屋内的缕缕浅金阳光。
    繁漪笑了笑，淡淡的，好似隔着窗纱的花影依依：“我晓得你想补偿我，也担心我将来嫁的人家轻视于我。谢谢你思虑的周全，可我不需要这样的怜悯。这于我不过是施舍，也只是叫我觉得自己那么可怜。”
    呼吸艰难而沉缓，仿佛是叹息，却终还是被笑色掩埋了伤痛：“倘使你没有喜欢的姑娘，倘使我不晓得你有喜欢的姑娘，我一定答应，赖着你，甩也甩不掉。可我晓得了，我都晓得了，再叫你娶我实在委屈。”
    “我不希望多少年以后，便是这一点的兄妹之情也消弭不见，只剩了怨怼。我可以嫁给一个不喜欢的人，可我不能接受我喜欢的丈夫心里藏着另一个女人。这样无法确定的未来，太难了、真的太难了。”
    琰华的眼底是三分感愧并着七分柔情，诚恳道：“不会，我既决定娶你便是心甘情愿的，我会放下一切，好好照顾你护着你，我会努力去喜欢你、爱你，直到我的人生结束。”
    忽觉得倦极了，身体好似一根轻羽随波逐流，茫然不知身在何处。
    那种悲凉的心境就如山谷里终年不散的雾霭，长白山上万世常在的积雪，冰冷成无法穿破的冰冷困境，将她紧紧困在里面。
    摇了摇头，她笑着拒绝道：“好了，别再说了。没关系，我并不觉得有什么悲伤的，你可以放下了。再说下去，再纠结下去，多累。”
    尝试去回握了他的手，然废了就是废了，再用力不过是徒劳，凝出的笑意宛若清辉里寒露的栀子，“再不然，我可得选择去修行了。”
    闲和的风带来桂子的香味，使人沉醉的浓郁，琰华以行动来打动她彷徨悲伤的心，温柔的指腹一下下拂过她的眉心：“你没想过要试一试么？你那么聪明，或许你可以试一试，我会很期待。定下了亲事，你便可以随时来找我，近水楼台。”
    明晃如水的日光里，他的笑意温润，“吃醉了你也可以来找我。”
    她以为他们是没有谈到一处去的。
    尽管他说的“一试”很叫她心动，可终究敌不过对现实里一桩桩悲剧结局的恐惧与“怜悯”的退避三舍，拒绝了。
    然而就在没多久后的一个听说是“宜纳彩”的清晨，说亲的媒人便上了门，竟是临江侯夫人。
    都不知他是何时去请托的。
    人家竟也答应了来做这现成的媒人。
    后来听说是徐明睿给他的提示，陈侯夫人还欠了繁漪一个人情。
    姜柔表示：“娶老婆还用了老婆的情面，姜琰华这笔买卖倒是顶划算了。”
    按照给慕静漪和慕含漪定亲的流程，第一回陈侯夫人来，老夫人含蓄又含笑的表示：“孩子父亲今日不在，待他下了衙我再问问他的意思。”
    话说，未来的岳父与未来的女婿都在一个屋檐下的，是不是要做翁婿肯定也是商量好了的。
    但所有的婚事都是这样下来的，这就是女方的矜持。
    陈侯夫人自然懂得，便是笑吟吟的回去了。
    或许这桩亲事是慕孤松能想到的最好的托付了，所以，他并没有顺了繁漪的意思而作罢。
    三日后陈侯夫人再来，没想到姜侯爷也特特告了假上了门来，坐在客人的位置看着两封烫金封面的庚帖做了交换。
    繁漪木愣愣的看着事情走到这一步，说不出心里是什么滋味，说不高兴又怎么可能，只是高兴大过了愧疚与彷徨。
    在她还无奈事情为何还是走到这一步的时候，法音寺的大和尚已经替她们合好了八字。
    自然了是上上大吉的天作之合。
    又推算了几个良辰吉日，下聘、成婚。
    虽然琰华还未认祖归宗，但慕孤松晓得有姜侯爷的态度、有女儿的谋算，琰华的回归是迟早的事情。
    如此父子、亲家之间的关系便不能不妥善考虑。
    于是，在一个风和日丽的好日子下，慕孤松请了姜侯爷来一同商议婚期，两亲家在一团和睦里定下了成婚的日子，就在来年他殿试之后不久。
    六月初二，诸事大吉。
    十月二十二，一双活奔乱跳帮着红绳的大雁出现在她的面前，然后聘礼便进了门。
    足足一百零八抬，听着管家的唱礼，每一抬都是扎扎实实的，且每一抬下头都有银票压箱底。
    照理慕文湘带着他在书院里生活，也不与族人来往，向来清苦，是拿不出这么多银子置办聘礼的，否则这些年也不至于生活的艰难了。
    可说是姜家给的也不大可能，别说琰华不肯接受，姜候夫人也必然是不肯的。
    如今是姜候夫人主持了中馈，若琰华只是庶子便罢，他要以嫡子身份回去，便是对她正妻身份的最大羞辱，到底，她并没有做错了什么，当初也不过顺应家里嫁了个门当户对的丈夫而已。
    结果丈夫外头有个儿子，与心爱女子生的儿子，算了年纪竟是在他们成婚前便有的，饶是她再大度，也是做不到给他操持婚事的。
    待一切尘埃落定，才晓得聘礼是慕家置办的，只不过银子是姜侯爷私下里给的。
    因为妻子的病势忽然沉重了起来，他不能在这个时候去刺激她。
    掣肘、顾及，是所有人“无可奈何”的最好借口。
    交换庚帖之后，琰华总是三五不时的来看看她。
    繁漪也总是拒绝他的见面。
    他便如从前一般偷偷掀了屋顶的瓦砾进来见她。
    他本就话少，她又不肯说话，便是两两无言的待一会儿，他再离去。
    渐渐有人看出她的手是无力的，嘴巴是最好的谣言传播媒介，很快整个府里的人都猜测着她的手是不是已经没用了。
    在可惜与怜悯之后，便有流言起来，是不是她拿自己的手做了胁迫，逼着琰华娶她。
    这样的流言或许从前她是不在意的，可如今却无比的在意。
    只觉每一句都在放大她的卑微与卑鄙，迫的她几乎喘不过气来。
    可面上依然是平静无波的。
    他所作的便只是让人知道是他在逼迫她应下这门婚事，是他想补偿一二。
    今日定亲宴，外头热闹的很。
    繁漪却不想去凑自己的热闹，躲在院子里以着旁观者的平静淡淡望着、听着。
    遥遥间是角儿们抑扬顿挫的唱词儿，似乎是《玉簪记》。
    她是不爱听戏的，蜿蜒流转间的不过都是浮生若梦的美好。
    可世上哪有那么多女子能等得到一往情深，不过以戏自我慰藉罢了。
    似乎是词儿催动了情肠，忍不住跟着细细吟唱了几句。
    “西风别院。黄菊多开遍。鸂鷘不知人意懒。对对飞来池畔……”
    姜柔一身茜色大袖氅衣坐在墙头，在金灿灿的冬日晴线里明媚的好似一只散漫的孔雀：“自己的定亲宴不露面，躲在后头自个儿唱戏，说你什么好！”