“好心人，请你们帮帮我啊！”路中央的大胡子农民穿着一身简单的亚麻布衣，头上戴着打着补丁的兜帽，用他那满是淤泥的手捂着自己的膝盖，旁边的泥地上还到处散落着苹果。
    “胖子，你和两个商队护卫上去看看怎么回事，记住，放机灵点。其他人，警戒四周！”西蒙眯着眼睛打量着那个路中央无助的农夫。现在无论是从那个角度来看，这都像是一次很平凡的意外。
    “哦，亲爱的上帝，看在同是基督徒的份上帮帮他吧，我理解一个人在人迹罕至的荒野受伤的那种绝望和无助！”好心肠的商队伙计格吉尔皱了皱眉头，似乎对西蒙的“过度”反应和谨慎有些不满。
    西蒙并没有理会身后商队里伙计们七嘴八舌的讨论，而是死死地盯着那个还在哀嚎不已的农夫和带着培迪以及另一个昨晚睡在马粪里的那个商队护卫上前的胖子。
    “你怎么了？”胖子三人走到那个捂着腿的农夫面前不远处停下，此时，胖子已经能够更近距离地打量这个受了伤的农夫了。
    这个农夫长得很老实，一看就是那种无论怎么被人欺打都不敢还手的怯懦者。他的手布满了老茧，看上去确实是一个天天在地里讨生活的男人。他那扭曲的表情和额头上豆大的汗珠似乎在告诉所有人他正在忍受极大的痛苦。
    “这位先，先生，我家老爷的管家要我把一车苹果从不远处的霍斯藤村运到法兰克福郡的卡岑埃尔恩博根镇的酿酒场里，可是半路出了点意外，我从车上摔了下来，摔断了腿。再等我睁开眼时，发现我没办法站起来，而我的马车也不知道跑哪去了。”大胡子农夫苦着脸，那焦急懊恼的神情甚至足以让最是冷酷无情的刽子手为他叹息。
    胖子三人留意到泥泞的道路上确实有两道深深的车辙痕迹一直延伸到远处道路视力可及的尽头，而农夫的身边和不远处的道路上，七零八落地散落了些许苹果。
    “这……”
    一时间，就连跟随商队走南闯北许久，经验丰富的培迪都犯起了难。
    “先生，我家老爷如果知道了我不但弄丢了一车苹果，还把他的马和木车给弄丢了，我发誓他绝对会把我吊死的！求求你们，一会儿带上我一起走吧，这个地方已经没有我的容身之处了！”这个大胡子农夫说着说着哽咽了起来，眼泪混杂着他脸上的泥浆一起流了下来。
    “看来这就是一次寻常的意外罢了，快把奥布里先生和西蒙爵爷叫过来吧。”那个浑身臭烘烘后背满是马粪的商队护卫彻底放松了警惕，甚至有点不耐烦地催促着还在思索着些什么的胖子。
    “好吧，应该没什么问题。”终于，胖子开了口。那个臭烘烘的商队护卫马上便转过身去对着后面还在警惕地观望的商队还有西蒙等人高声呼喊，示意一切正常。
    “看来没什么事，我们过去吧。”西蒙紧皱的眉头稍稍舒缓，对着旁边骑着驮马的怯懦商人奥布里说道。
    “切，没想到原来这个年轻的西蒙爵爷也是一个胆小如鼠，优柔寡断的贵族，”留着马尾辫和八字胡的商队伙计把手里生锈的镰刀丢回马车的杂物堆里，小声对着旁边的格吉尔嘟囔道，“真是连我家乡那个废物领主怕死者费奥都不如。”
    “没错，没错，胆子真是够小的。”商队伙计格吉尔敷衍地说着，嘴角不经意间闪过了一丝诡谲的轻笑。
    商队的伙计们走南闯北的路途中总会遇到各种各样的事情，有可能是横立在路中央的树干，有可能是遗弃在路边的破旧棚车，甚至还有可能是若干具已经腐臭的被扒光的尸体。
    每次大家都严阵以待，小心通行，但大部分时候都是相安无事。所以遇上如此人证物证充足的意外现场，按照以往经验判断的商队伙计们才会对西蒙的谨慎感到可笑和不满。他们还没见过会有连自己肚子都填不饱的林间匪徒会用这么多新鲜的苹果来精心地布置一场意外。
    “所有人保持警惕，不要掉以轻心！”西蒙看见米勒和加布里埃尔以及队伍里的商队护卫纷纷垂下了盾牌，不禁大声说道。西蒙甚至看到还有一个在商队后方的护卫满脸轻松，轻车熟路地将他那面坑坑洼洼满是划痕的盾牌挎回背后，拧开酒壶继续喝起了酒。
    “嘿，伙计，你试试看能不能站起来。”那个浑身马粪的商队护卫也将手里的木盾挎到背后，将短剑收回腰间的剑鞘里，吧唧吧唧地踩着黏糊糊的淤泥走上到农夫身边，俯下身子想要架着他起来。
    “噗嗤！”
    让那个浑身马粪的商队护卫没想到的是，那个刚刚还捂着腿哀嚎的农夫手里不知道什么时候多了一把小巧的匕首，而现在那柄匕首已经插进了他的脖子。
    “呜呜！”那个可怜的商队护卫脖颈瞬间飙射出鲜血，一下跪在了地上，在他彻底失去意识之前，他用那饱含不解和怨愤的眼神看着那个一脸狞笑“恩将仇报”的大胡子农夫。
    “嗖，嗖，嗖！”
    在所有人还没反应过来的时候，前方道路两侧的树林中有箭矢带着破空声向正在行进的商队呼啸而去。
    “敌袭！”西蒙大喊着，下意识举起了手里的盾，几乎是同一时间，一根白羽箭矢插在了西蒙的骑兵鸢形盾上。
    “小心，小心！”商队伙计们迅速寻找掩体。所幸对方的弓箭手不多，而且现在弥漫的白雾让躲在树丛后的袭击者有些难以瞄准。
    “啊！”之前那个在商队后方将盾牌收回背后的商队护卫胸前中了一箭，还没等他有时间庆幸那根夺命箭矢没有穿透他的锁甲时，他的后脑勺却遭到了重击。
    果不其然，那个可疑的商队伙计格吉尔此时手里拿着一柄短斧，上面沾满了那个前不久还在和他交谈着的商队护卫的鲜血。紧接着，舔了舔飞溅到嘴唇旁边的鲜血的格吉尔又将斧头挥砍向了另一个睁大了充斥着恐惧的双眼愣在原地的商队伙计。
    “杀死这帮杂种！”路边的草丛树林中的粗犷咆哮声，还有越来越近的枯枝落叶被咔擦踩断踩碎的声音，仿佛夺命的战锤不断擂动着伙计们焦躁惧怕的心。
    “啊，我的上帝！”那个之前假装腿断的农夫在杀完臭烘烘的商队护卫后想逃到路边的树丛里，但一柄锋利的飞斧随即便深深地没入了他的背脊，让他体会到了什么是真正的站不起来的感觉。
    “哇啊！！”
    商队护卫培迪命中了那个装断腿的农夫后，听到身旁的草丛中传来动静，并且越来越近。他没有多想，从腰间取下另一柄飞斧狠狠地向草丛中投去，紧随而来的是一声痛苦的惨叫。
    而在培迪身边的胖子，已经和一个看起来有两把刷子的匪徒过了几招了。
    这个匪徒戴着一顶镶钉鳞片皮革盔，穿着破破烂烂的羊毛短袍，套着一件血迹斑斑的皮革背心。与其他面黄肌瘦的匪徒不同的是，即便他是穿着宽松的羊毛短袍，胖子也能清晰地看见他表层衣物下那明显的肌肉轮廓，看样子他平时油水不错，应该是一这伙匪徒里的小头目。
    “要尽快解决他，然后把后面那些该死的放箭者给杀掉！”培迪对着胖子说道。
    “那好，我们一起上吧。”胖子看到那林木间隐藏的弓箭手又射中了两个商队的伙计，甚至还差点射到西蒙，不禁有些急促地说道。
    “卑鄙的异乡人，”一时间，面对两个人的围攻显得有些慌了手脚的匪徒小头目怒骂着，接着扯起嗓子大喊，“约翰，乔森，你们两个蠢货去哪了！？死了吗！？”
    “坚持住！”
    另一边，西蒙、米勒和加布里埃尔以及另外两个幸存的商队护卫正在艰难地抵挡着匪徒们的进攻。一些勇敢的商队伙计也拿起了武器砍向了那些面目可憎的拦路劫匪。
    “你这个该死的叛徒格吉尔，我早在科隆城里时就劝诫过奥布里先生不要雇你这个贼头贼脑的东西，看来我的猜测没错，你就是这些该死的强盗中的一员，”留着马尾辫和八字胡的商队伙计看到格吉尔杀死了自己同乡的好友，气得发抖，直接从马车上拿起镰刀，指着格吉尔的鼻子咬牙切齿地大骂，“我发誓，我一定会让你见不到明天的太阳！”
    格吉尔显然不是一般的等闲之辈，他轻松地躲过了那个马尾辫八字胡伙计毫无章法的全力一击，顺势一斧头砍在了他的肚子上。
    留马尾辫和八字胡的伙计因为巨大的苦楚，手里的镰刀都掉在了地上，然后双手捂着肚子跪倒在地。紧接着，他感觉自己的耳边有劲风袭来，随即便眼前一黑失去了意识。
    “笑话，还想让我见不到明天的太阳，我看你这个弱不禁风的家伙连今天的黄昏都见不到了。”格吉尔讥笑地蹲下身在那个头颅迸裂的八字胡伙计尸体上擦了擦沾满脑浆的短斧，随即站了起来。
    “干得漂亮，格吉尔，干完这一票头儿肯定会大赏你一笔的。”商队后方路旁边的树丛间钻出一个浓连眉，一脸膘肉的匪徒，他看到商队后方马车旁边格吉尔脚下的三具尸体有些惊讶，随即便咯咯嘎嘎地笑着走上前去，看上去和格吉尔很是相熟地拍了拍肩膀，一起走向了不远处拿着钝斧和生锈短匕瑟瑟发抖地看着他们的幸存商队伙计们。