“喏，拿去吧！”南老头一扬手，一张年代古旧的地图卷轴落到杨真手中。
    杨真展开扫了一眼，喃喃道：“赤壁沙漠？”
    因为是穿越众，所以乍一看到“赤壁”二字总是有些恍惚的。
    南老头抿了口茶，道：“嗯，那地方在大西北，距离火龙山不远。”
    “火龙山？”杨真一挑眉毛，那地方他还真听过。
    那是西部边陲地带一座连绵不知多少里的山脉，炽热无比，常年烈焰不绝，从天空俯瞰宛若一条俯卧的火龙故而得名。而相传那山也是上古年代一挑修为强大的火龙身死道消后身躯所化。
    而这山所在的位置也挺微妙，其中的一截位于大夏皇朝境内，而另外一截则将域外地区一分为二。
    也正是因为这山的缘故，从而使得北狄和西戎的实力始终无法彼此勾结做大做强。否则大夏皇朝西北部的边境压力会大的无法想象。
    “是啊，”南老头点点头，“拜火龙山所赐，附近有不少沙漠，这赤壁沙漠就是其一。”
    “为啥叫赤壁？”
    “据说是因为那里的山体陡峭宛若岩壁，同时因为烈焰的缘故而变得通红，所以得了这个名字，反正你去了就知道了。”
    “原来如此，”杨真点点头，“那我倒要去见识见识，师伯，告辞！”
    说罢，他头也不会离开了藏书阁，身背后的南老头这才悠哉游哉拆开蝶依的信封，正准备纪录杨真的功勋值，却突然停了下来，随即目光慵懒地看着一个方向，冷冷道：“躲着干嘛？”
    “嘿嘿，又被发现了啊！”话音刚落，藏书阁的门口便出现了季天行和莫晴眉的身影。
    “你俩一起来，倒是很少见呢！”南老头说着倒了杯茶，淡然道，“喝不喝？”
    “这个就……”
    “逗你玩呢！”不等季天行说完，老头直接一口闷了，“你嫌我杯子脏，我还懒得浪费我的茶水！”
    莫晴眉和季天行对视了一眼，一时有些不知如何接话。
    “行了，你俩有啥事？如果没事就快点走，我忙着呢！”老头不耐烦道。
    “倒也没大事，就是听说师叔给我师弟派了任务，想来了解一下情况而已。”季天行陪笑道。
    “拿去。”老头二话不说，直接把蝶依的任务和孔武的任务扔了过去，两人接过一看，不禁都是一惊。
    杨真刚踏入凝海境，结果这老头就让他去执行炼神境的任务，这未免也太拔苗助长了吧？而更加离谱的是，这杨真仅用了三天时间就完成了蝶依的那个。虽然知道这小子很妖孽，但未免也有点妖孽过头……
    “怎么？你们是觉得不可思议，还是心生嫉妒？”南老头翘着脚，戏谑道。
    “当然是不可思议，哪会嫉妒。”季天行笑呵呵道。
    “当着我的面说假话有意思？”南老头白了他一眼，“你和这小子一个岁数的时候，也只能越一个小境界执行任务，还被捶个半死……”
    “师叔，您能不能别提那个……”季天行很尴尬。还记得自己出第一次任务之前，一直被冠以天才之名，在宗门内越两三个小境界轻松无比，于是一直被吹捧以至于有点飘。结果第一个任务就给了自己颜色看，差点阴沟里翻船。
    可南老头根本没有要饶过他的意思，继续道：“不过说起来你这风格还是有传承的，想想你大徒弟的第一个任务……”
    “师叔，您嘴下留德吧！”季天行抱拳拱手，语带哭腔。
    所谓大弟子的第一个任务，就是古慕和青玉那档子破事。当时为了替他遮掩，自己真是费劲费大了。宗门内知道这件事的没几个，但偏偏南老头却是其中之一，而这也一直都成为他揶揄自己的一个哏。
    “行了行了，”南老头不耐烦地摆了摆手，“说正事吧！你俩这次来，应该不会仅仅是要看看杨真那小子的任务吧？”
    “真是什么都瞒不过师叔您，”这一次是莫晴眉开了口，就看平日里威严无比，高高在上的大长老这会儿倒显得无比谦和，“我们这次来，主要还是想和您说说九天的事情。”
    “哦？”南老头这次到一改之前的慵懒，眼神里也露出了几分严肃，“那小子怎么了？又有消息了？”
    “还是没有，”莫晴眉摇了摇头，“当年他一去不回，从此再无音讯。”
    “那……”
    “是今夕。”
    “今夕……”南老头的眉头微微一皱。
    今夕，全名何今夕，正是那个让洛九天情之所钟，并不惜为她背叛了剑宗，背负骂名的女人。她的真实身份，乃是西方魔教的圣女。
    西方魔教，这乃是中原人士对它们的蔑称，而他们自称则是“神教”。而他们真正的名字，则是“火龙教”。
    没错，就是西北地区的那条传说中化作了连绵火山的火龙。而这教派的老巢据说就位于火龙山的一座主峰之下。
    大夏皇朝的域外之地，一般被统称为东夷南蛮西戎和北狄。这其中实力最为强大的，便是西戎之地。而西戎之所以强大，就是因为火龙教存在所致。
    其最为强盛的时候，整个皇朝西部、西南部，甚至部分南部区域的大小势力都对其马首是瞻。也就是说尽管西方魔教并没有建立一个实质意义上的国度，但它的势力范围，却涵盖了整个西戎与几乎大半个南蛮之地。
    若非火龙山北麓地势险峻，完全没有通途，没有人会怀疑火龙教会把触手也伸向北狄之地。
    这火龙教存在的历史很长，甚至长过大夏皇朝。只不过最开始的时候存在感不高，而他们真正的崛起，则是与禹皇同步。
    也就是说，禹皇在中原地带南征北战，鼎定九州之时，火龙教也在悄然兴起着。
    有一种说法，那就是不少前朝幸存的强人，因为不甘心臣服于禹皇而纷纷外逃。由于皇朝东部靠海，且禹皇又与趁火打劫的扶桑子有过恶战，而北方又都是苦寒之地，于是绝大部分外逃人员的目标都对准了西戎和南蛮之地。而那里的不少势力，则都是这些人所建立。
    不过最终，这些人都纷纷皈依了火龙教，双方彼此利用彼此互惠，魔教的实力也在那个时候一点点强大起来。