“或许是……果实吗？”
    第二天一早，凉介刚睁开眸子下床，准备进入洗手间洗漱，就察觉到了不对劲的地方。
    房间内除了他以外，还有其他生命体的活动迹象。
    匆匆来到那装载着恶魔果实的木盒边，
    果然……
    里面的恶魔果实已经不见了。
    望着那已经被打开的盒盖以及里面的空空如也，凉介陷入了沉思。
    昨天晚上回来得太晚，
    睡觉之前，他也没有多留意房间里的情况，
    不过可以肯定的是，东西绝不是在昨晚丢失的，只要他还在屋子，不可能连个人进屋他都察觉不到，那么……就应该是他没有在家的时间。
    虽然是极为珍贵的宝物出现了丢失，但凉介心里倒也没有特别着急，显得很是冷静。
    毕竟这玩意对他本身的用处不大，也仅仅只是作为研究之用，
    最多，也就是帮家族培养出一个相对高端的战力而已。
    首先，排除是家中其他人拿走的可能性。
    从很久以前开始，因为凉介的房间存放着一些比较危险的物品，所以一直是禁止其他人入内。
    关于屋子的收拾工作，也一直都是由他自己完成。
    而家里其他人也很理解他的行为，遵守了得有几年的时间。
    基于对家人的信任，凉介直接排除了他们进入的可能性。
    那么……
    是族内，或者是族外的入侵者吗？
    凉介的脑海中，浮现过一道道身影。
    族内之人，想来不太可能。
    自从家族整顿，清扫出异己之后，全族上下可以说是一心向上，
    从他实力暴露之后，更是对他们这一家子死心塌地，族内出现叛徒的可能性几乎为0。
    至于族外之人，具备可能性的目标太大，凉介没有办法一一进行推算。
    但他刚刚回村子才没几天，就有人趁他不在的时候入内盗窃，这种事情实在太过于凑巧。
    更何况这个世界的人没有多少了解这恶魔果实的用途，特意进他屋子只为盗取这果实，有些不符合常理。
    仅是看到空盒子的第一眼，凉介的脑海中已经是浮现出太多的思绪，且每一条都清晰的于他脑海中被整理，规划，只待取用。
    不过很快，他便知道了答案。
    眼睛在房间内扫视着，
    任何一丝缝隙、角落都清晰在凉介的脑海中形成画面。
    毛发、头屑、皮肤细碎……
    这些经常会因为人体内部新陈代谢而出现的细微事物告诉他，这个屋子里除了他以外，没有第二个人曾经待过。
    既然如此，那便只有它可以做到了。
    凉介心中了然，但又有些期待。
    房间里确实没有第二个人存在的痕迹，但却有一个非人的生物进入过他的屋子。
    从那地面的痕迹以及桌子上、木盒上的细微细节可以了解到，有一只身体轻盈、四肢着地的动物进入过这个房间，且触碰过那个木盒。
    “橘猫……”
    凉介有些无奈的走出屋子，
    按道理来说，恶魔果实应该是很难吃的东西，而且对于不知道情况的人来说，明显像是有毒的果实，
    这样居然还能吸引到你这只人精一样的老猫吗？
    颗颗绿草泛着晨露，
    来到院落的猫屋旁，凉介轻轻敲了敲木板。
    但半天，里面都没有动静。
    咚咚咚。
    凉介又用了些力道，再敲，
    他能清晰的听到，这猫屋内有一个很细微的呼吸声。
    “大早上的，谁啊？”
    紧接着，这猫屋内也终于是有了声音。
    一个显得沙哑的声音，好似老人一般。
    没错……还是人声！
    良久，不论是这猫屋内，还是外面的凉介都没有开口。
    好半天，里面才急匆匆的钻出一颗猫头来，
    与之前有些既然不同的猫头，五官分明的面容。
    随后，他的身躯便宛若流水一般从那猫屋内“挤”出来，两掌站立于地面，像是人类般直立起身体，其浑浊的猫眼中带着惊恐之色。
    “老……老夫我这是？！”
    本就通灵性的橘猫，竟是直接口吐人言，且像是人类一般直立行走。
    就连那四肢和五官，都发生了改变，站在那里有点像是西幻世界观中才会出现的……兽人？
    “你先等等。”
    凉介摸索着下巴，洞察着这橘猫不知所措的样子。
    想了一下，他留下一句话，便转身离开。
    不多时，凉介拿着一套小孩子穿的白色衣袍回到院子里，“先穿件衣服吧，你这老猫既然变了人，这基本礼仪还是遵守一下比较合适，有些辣眼睛。”
    心中虽是疑惑，但好歹也是一只成了精的猫妖，
    所以这惊讶之后，便是忽的想到了什么，对于这些变化有些了然于心。
    乖巧的穿上凉介递来的衣服，他尴尬的低着头，“是不是……老夫吃错了什么东西，那颗果实？”
    很明显，老猫知道自己身上的变化来源于何处。
    “嗯……确实是那颗果实，我没想到你居然还会对那玩意感兴趣。”
    凉介点点头，用着白眼在他身上扫视着。
    健硕的身躯下，块块肌肉隆起，
    其体内的经络和身体结构已经与原先作为普通野猫的时候截然不同，如野兽般，有着强壮的体格，但又有几分人类的特征和理性。
    而除了这些以外，恶魔果实还给这老猫的年迈之躯灌入了新的生命，让他不再苍老。
    这老猫的年龄不小，在猫类中已经算是快死的年龄，
    甚至……在凉介出门一年回来以后，他那肥硕的身躯已经消失，像是老人一样在进入晚年后，体重急速下降。
    本来凉介是预估，这老猫没几个月可活了，毕竟他也学不会查克拉的提炼之法，成不了忍猫，
    但没想到他居然偷吃了恶魔果实。
    不过算了，吃了也就吃了，这老猫跟着自己也有几年的时间，如果按照自己先前的评判标准，把这猫当成人类来看的话，他也算是有一个入选的资格。
    看着面前乖巧站立的老猫，凉介开口问道：“你现在感觉怎么样？自己的身体各项素质，或者是有什么新的……感悟，比如特殊能力什么的？”
    除了身体变化以外，他没有在这老猫的体内看到，亦或者是感知到其他的能量物质存在。
    看起来恶魔果实的能力，不像是查克拉一样是有形有质的。
    但也不像是自然能量一样无形有质，他没有感受到其体内有分毫的特殊气息。
    “感觉……感觉很好。”
    试着捏紧拳头，又重新放松、捏紧。
    反复几次以后，这老猫有些惊喜的抬眼看着凉介，“老夫从出生至今从未有过如此感受，源源不断的力量从身体内涌出来。”
    “我想……以我现在的力量，或许能成为村子里的王！”
    顿了顿，他想起自己现在的模样，又咳嗽着补充了一句，“老夫指的是猫族里的王。”
    不开玩笑的说一句，不论是以前打过架的，还是后来趁着他年迈欺负过他的，现如今他一只手都有把握把它们全部都打趴下。
    “……那你这份力量未免有些大材小用了。”
    凉介无奈的看着面前兴冲冲的老猫，“从你的身体素质来看，村子里的一些中忍可能都不是你的对手，只要你出手得当的话。”
    毕竟没有测试过这老猫的整体素质，他也仅能从其身体素质上进行判断。
    “诶？！真的吗？我……我真的有能力打倒人类吗？”
    老猫有些不敢置信的瞪大眼睛，随即又赶紧捂住嘴，退后一步。
    “哦？志向远大。”
    凉介眼神微妙的看着这老猫，“你要是真有能力带着一堆野猫称霸忍界，那我倒是不介意跟你过两招。”
    “不……不必不必，一时失言，一时失言。”
    这老猫慌乱的摆摆手，
    作为猫的时候，他可是一直陪在凉介身边，见识了不少的秘密。
    这位主人到底有多么的强大，其境界究竟有多高，他心里清楚得很。
    跟这位主人动手？这一点老猫从未想过，即使是现如今有了这份也一样，不敢，就是不敢！
    更况且……
    “您可是我的恩人，您对于我的恩情太多，我以前没有能力回报，但现在……主人您有吩咐尽管提，有什么需要我这老猫的地方，赴汤蹈火在所不辞！”
    这老猫毫不犹豫的开始献忠心，
    从那鬼门关前走过一遭，他可不想再走一次。
    虽然已经活了很多年，甚至达到他这个种族的极限，但他还想继续活着。
    “吩咐？”
    凉介温和的笑起来，很满意他的这份态度，“倒也确实是有很多事情要你做……”
    ...
    日向主家的修炼场内，
    凉介有些怀念的看着四周围的环境，他已经有段时间没有来了。
    “你就是……之前的老猫吗？”
    而旁边，花火和雏田正好奇的看着这猫头人身的壮实汉子。
    “早安，两位小姐。”
    老猫很有礼貌的打着招呼，
    早上抽空让管家改了一下几件以后，他穿上以后，倒也没有之前那么怪异了。
    盯着这猫脸看了半天，小花火忽的冒出来一句话，“……还是之前小猫咪的样子可爱一些。”
    老猫的笑容僵住，心中叹息一声。
    老实说，他也觉得自己之前的样子要更能让人产生好感，
    现在这副模样，跟个五大三粗的憨憨一样。
    但这么被点明了，他还是有些伤心的。
    “花火！”
    明显留意到老猫的失落，雏田皱着眉头喊了一声，才歉意的看向老猫，“猫先生，抱歉，花火她……她只是眼光不太好，发现不了你这种姿态的美感。”
    说着，她还很努力的在自己的脑海中寻找着词汇，“你这样其实也不错，有一种……一种武道家的气质。”
    说出口以后，雏田又觉得有些不妥。
    但老实说，她也觉得之前小猫咪的样子娇小可爱一些。
    现在的老猫虽然有了人形，身材也挺健壮，但可惜……
    他矮啊！
    一个只有半身高的壮汉，还长着奇怪的猫脸，
    不单单在形象上远不如小猫咪的时候，就连这气势也远不如前，
    她其实更想用山贼来形容的，但很明显这会让老猫伤心，不过这寻思了半天的形容词似乎也不咋地。
    “行了。”
    凉介打断了他们的尬聊，看向老猫，“就由花火来当你的陪练吧，你们都不要小看彼此，认真打！”
    说着，他已经是开启了自己的白眼。
    “现在进行第一项测试，实战。”
    “准备进行力量、速度、技巧以及内部的特殊能量观测，目前无查克拉痕迹，亦没有其他能量物质的存在。”
    场中央，
    老猫和小花火都很听话的来到修行场的中心区域，彼此都有些跃跃欲试。
    虽然他们的年龄有些差距，但刚好，两人的身高亦是相差无几，远远看去，倒颇有一种棋逢对手的感觉。
    不过这种感觉也仅仅只是在战斗开始之前有所展现，
    当凉介开口喊出对练开始时，这种不相上下的气势便瞬间破灭。
    以着极快的速度，这老猫娇小健壮的身躯便已经带着呼呼风声来到了花火面前，一拳朝她挥去，
    其速度之快，花火根本反应不过来，只能本能抬手一挡，
    砰！
    随即，她便被击飞出去！
    “用出你的白眼，全力以赴，让你的查克拉活跃起来！”凉介冷声呵斥道，对于花火这种一开始就保留实力的心态，很是不满。
    于空中一个后空翻卸去力道，
    花火落在地面的那一刻已经是开启了自己的白眼，且浑身的查克拉已经迅速流淌。
    甩了甩发麻的手臂，她的脸上不再是之前的嬉皮笑脸，
    好歹是在忍者学校学习了几年时间，实战上也进行了不少，当这老猫的速度和力量一展现时，她便有些后悔自己开始的轻敌。
    “愣了干什么？给你的敌人恢复气力的时间吗？为什么不趁胜追击！”
    刚呵斥完花火，凉介又呵斥起老猫来。
    刚刚花火轻敌，一击得手时，这老猫却是停在原地等待她恢复状态，而不是继续赶上展开新的攻势，真是一点战斗意识都没有！
    或者……
    “不要有所保留，我在旁边盯着你们，全力施展即可，如果真有什么危险的情况，我会出手拦下的。”
    冷漠皱着眉头，凉介猜到他们是怕伤到对方，所以没敢全力以赴。
    而有了他的这句提醒，老猫和花火的神态明显变得不同，
    有些锐利，又有些期待。
    随后他们的动作，也证实了这一点。
    招招致命，不再留手。
    两人之间你来我往，
    花火在忍者学校学到的技巧，可是为了以后执行任务时不会丧命，其技巧之锐利是木叶百年来的战斗总结。
    而老猫亦是同样，
    他虽然没有正式的进行过战斗的课程，仅仅只是在普通猫咪状态下与一些野猫进行过厮杀，但恶魔果实带给他的能力增幅已经很好的弥补了他的缺陷，
    其锐利的锋芒随着战斗的延续，已经展现出了远超于花火的实力。
    “很好，就是这样。”
    “柔拳是以截取查克拉封锁敌人行动为主的体术，老猫的身体里没有查克拉，不要做无谓的尝试，你要用更加刚猛的方式来使用柔拳，要学会在战斗中根据敌人的情况进行改变！”
    “三身术呢！你是一个忍者，不是武道家，不要一味的使用体术！”
    ...
    一开始，凉介还会分别对花火和老猫进行指导。
    但后面，就只剩下花火了，因为老猫根本不需要他多说什么，已经很好的习惯了战斗的节奏，在战斗中学习如何使用人形的姿态去面对敌人。
    “停！”