阿列克塞有夜盲症，晚上根本看不清东西。
    他从城区的大巴扎往河边走，悄悄游过伏尔加河，绕着要塞很远往前走。
    黑夜里不需要眼睛，反正朝东边跑就是，那里全是胡尔扈特部的地盘。历史上，土尔扈特部东归的时候，连伏尔加河西岸都被他们占了，沙俄的要塞和城市被土尔扈特部草场围在中间。
    也不知道走了多久，阿列克塞累得气喘吁吁，营养不良的身体已经难以支撑。
    他完全看不清周遭啥情况，只能扯开嗓子大喊：“有没有人？有没有人啊？”
    边喊边走，终于有牧民听到，从帐篷里冲出来就把他抓住。
    双方无法交流，普通牧民不会说俄国话。
    第二天上午，阿列克塞被押去见首领，部落首领又把他带去见国王。
    谢渊本打算顺道访问希瓦汗国，还未启程就听说有俄国人投奔。简单了解情况，谢渊问道：“城堡里的射击军为什么想投靠过来？”
    阿列克塞说：“我们快饿死了，这半个多月，我已经饿死一个儿子一个女儿。”
    谢渊疑惑道：“城堡里缺粮吗？”
    阿列克塞回答：“总督老爷不缺粮，但我们射击军缺粮。”
    谢渊听得更迷惑：“你们不是军人吗？总督不发粮饷的？”
    阿列克塞说道：“我们是射击军，生下来就是。我爸爸是，我也是，我儿子还是。遇到打仗，我们就拿起武器。不打仗的时候，我们就找工作养家，还要应付老爷们的差事。前些时候，城市被洗劫了，现在我们找不到工作。”
    谢渊恍然大悟，眼前此人是沙俄军户啊。
    “像你这样的，还有多少人？”谢渊问道。
    阿列克塞说：“有两百多个。”
    谢渊又问：“平时都住在城堡里。”
    阿列克塞点头：“都住城堡里。”
    谢渊再问：“都有火枪吗？弹药有多少？”
    阿列克塞说道：“有的已经没有火枪了。弹药也不多，我们平时没有弹药，是前段时间守城时发下来的。”
    “其他守军有多少人？”谢渊继续问。
    阿列克塞说：“边防军有三百个，还有总督老爷的扈从二十多个。这些当兵的，跟我们不一样，他们可以吃饱饭。”
    谢渊转身用蒙古话说：“国王殿下，你建国得有都城啊，我看这阿斯特拉罕就适合做都城。”
    书库尔岱青听得心动，但又迟疑道：“这人会不会是诈降？”
    “那就看你敢不敢赌了。”谢渊说道。
    阿玉奇说：“爷爷，可以赌一把。”
    阿斯特拉罕不仅是要塞，其河对岸的城区，更是里海岸边的贸易中心。占领这里，沙俄与波斯的贸易就得断绝，想做生意必须给土尔扈特国老实交税。
    如此重要的城市，沙俄不会善罢甘休，极有可能调集数万大军，甚至是十多万大军前来攻打。
    机遇与危险并存，就看土尔扈特人能否扛得住。
    书库尔岱青依旧在犹豫，他实话实说道：“我们已经对付的俄国人，撑死了能有几百上千军队。如果占领了城市，就要面对无休无止的进攻，沙皇要是派来一二十万大军，我们怎么可能守得住？”
    谢渊冷笑：“到了嘴边的肉都不吃，自己草场旁边的城市都不敢占，那你们还留在这里作甚？趁早率部东归算了，否则河边的俄国人会越来越多，几十年后你们连草场都保不住。”
    这话说到根子上了，此时不占据城堡，今后就永远也别想。
    就像另一个时空，土尔扈特部的草场，遍及伏尔加河下游两岸。可沙俄城堡却屹立在河边，就像在蒙古人心脏扎下颗钉子，蒙古人只能臣服于沙皇，并要面临无休无止的兵役。
    沙皇也不向他们收税，但隔三差五征兵。有时一两千，有时三五千，把蒙古人拉去打仗，伤亡率一般在20%左右。
    打赢了捞不到好处，打输了就损失惨重，打得胡尔扈特部人口不断下降。
    “我给你出个主意，”谢渊说道，“占领城堡和城市以后，你得尝试着接纳别的民族。管他东正教还是绿教，你允许他们信仰自由。不管沙俄征多少税，你都稍微减一点。让所有人都知道，做你的臣民，比做沙皇的臣民更划算。”
    要塞对岸的城区，集市叫做大巴扎，听名字就知道信什么教。
    胡尔扈特国必须实行宗教自由，才能统合东正教、绿教和佛教民众。否则的话，不用沙俄打来，他们自己就要内乱。
    书库尔岱青对宗教自由不抵触，否则就不会跟顿河哥萨克搅在一起，他点头说：“只能这样了。”
    在击败俄国远征大军之前，必须宗教自由，各族必须一致对外。
    谢渊说道：“你们的外交形式还不错，西边的顿河哥萨克是盟友，北边的巴什基尔人也跟你们交好，东边的小玉兹又是一盘散沙。对了，东南边的希瓦汗国，跟你们的关系如何？”
    书库尔岱青说：“没什么来往，还隔着一块小玉兹地盘呢。”
    “我打算去希瓦汗国一趟，帮你们建立盟友关系。”谢渊说道。
    ……
    阿列克塞吃得肚子滚圆，他还藏了些吃的在怀里，打算拿回家也让妻儿享受。
    他等到晚上悄悄摸回河边，然后藏在堡垒附近，第二天半上午才冒出来。回家之后，也不急着传达消息，而是把吃的拿出来给妻儿。
    看着狼吞虎咽的家人，阿列克塞安慰说：“以后都不会挨饿了，我已经想到了好办法。”
    妻子问他食物是从哪儿来的，阿列克塞闭口不言，只说以后不会饿肚子。
    下午，阿列克塞找到尼基塔：“东边的鞑靼人，已经被契丹皇帝册封为国王，获得了契丹皇帝的支持。他们打算占领城堡，在这里建立都城。如果射击军能打开城门，都可以获得城外一块土地。愿意留下来当兵的，鞑靼可汗也会收留，并且可以领到军饷。”
    “可汗会让我们改信佛教吗？”尼基塔问。
    阿列克塞说：“不会，我们可以继续信东正教，城里的突厥人也可以继续信绿教。可汗还说，允许斯拉夫人自筹经费，继续建造那座圣三一大教堂。”
    圣三一大教堂，已经建了几十年。
    由于缺少经费和工匠，到目前连主体框架都还没完工。
    尼基塔皱眉思索，他打算带着射击军投靠蒙古，却没想过帮蒙古人把城堡占下来。一旦占领城堡，就等于捅了马蜂窝，沙皇将不惜一切代价夺回来。
    阿列克塞继续说：“可汗还说，他建立的土尔扈特国，是一个属于穷苦人的国家。他会给穷人减税，大家都比以前过得好。”
    “干了！”尼基塔勐拍大腿。
    双方约好时间，在黎明时分行动。
    射击军先在要塞内点燃各处民房，制造混乱让守军忙于救火。城外的蒙古人见到火光，就迅速朝着城堡靠近，而射击军则在混乱中杀死守卫打开城门。
    整个计划，极为顺利，总督和边防军没有丝毫防备。
    历史上的拉辛，就是靠这个法子攻占此城的，而且用同样的法子，陆续攻占伏尔加河流域好几个堡垒。当时由于太过顺利，拉辛整个人都膨胀了，扬言要在伏尔加河建立一个哥萨克共和国。
    “老爷，快走，鞑靼人杀进来了！”管家惊慌失措。
    总督雅科夫也是心大，前段时间被围城，今晚城堡内起火他还能睡着。只是中途起来，过问了几句，得知已经在救火，就又跑去呼呼大睡。
    雅科夫此时才终于慌了，问道：“鞑靼人怎么可能杀进来？”
    管家说：“是射击军打开了城门。”
    “那些该死的牲口，我就该把他们全部饿死！”雅科夫勃然大怒。
    “杀死总督！”
    雅科夫口中的牲口，此时已经逼近总督府。
    射击军们欠了总督很多钱粮，不管今后如何，反正杀死总督就对了，人死债消是赖账最好的办法。
    听到喊声，雅科夫吓得面如土色，慌慌张张把衣服穿上，都来不及去马厩，便从后门逃出去。没跑几步，就见几个射击军冲来，雅科夫立即捏着嗓子变声大喊：“杀死总督！”
    “杀死总督！”射击军们跟着喊起来，还以为雅科夫也是同伙。
    雅科夫跟这几个射击军混在一起，冲向总督府杀自己。黑灯瞎火的，也看不清穿着和长相，他故意放慢脚步，等那些射击军跑远了，才转身朝另一个方向逃跑。
    他的家人在莫斯科，这里只有情妇和私生子女，被射击军杀了也无所谓。
    这厮还真就趁乱跑掉了，一路往北逃到察里津，把察里津总督给吓得不轻。
    北方的起义还未平息，沙皇暂时顾不得这边。等起义平定了，沙皇的粮草也耗得差不多，估计还得再缓三五年，才能聚集数万大军征讨土尔扈特国。
    数万大军，就已经是极限。
    毕竟沙俄正在同时跟波兰、奥斯曼打仗，甚至还在远东地区跟中国打仗。
    阿斯特拉罕被蒙古人占领，等于在经济上捅了沙俄一刀，本就艰难的沙俄财政必然雪上加霜。
    莫斯科的东方之窗，被关上了！