二百新科进士，全部领到白板官服，衣服没有任何品级，而且穿完了还要归还。
    一年只开两三次的紫禁城正门，也专为进士们开启。仪仗、礼乐都是最高等级，只在皇帝登基、大婚、寿诞、凯旋、元旦时使用。
    李开继作为状元，领衔走在最前面。
    午门炮响，乐声再起。
    文武百官都从两道侧门入内，而新科进士们，却可以直接走午门进去。平时，午门只有皇帝才能走，皇后必须大婚才能走午门。
    巍峨的宫阙，庄严旳乐曲，雄壮的仪仗，超规格的待遇，让这二百进士热血沸腾，天之骄子的自豪感油然而生。
    崔文秀瞬间就眼含热泪，他再也不回朝鲜了，要留在中国报答皇帝的恩遇。为了彰显自己的忠诚，让快速的脱颖而出，他已经决定要干啥事儿：回头就上疏朝廷，收回鸭绿江以南疆域，那本就是中国的土地，元末明初被朝鲜霸占的。
    最好，大同中国能将朝鲜给吞并，那自己就是彻头彻尾的中国人，不会因为出身而受到同僚歧视。
    孙承恩也激动得很，浑身都在颤抖。皇帝迟迟不开科举？皇帝分了他家的田产？皇帝强行分家把他迁徙到山东？那是陛下的施政方略，孙承恩不会再去抱怨，今日恩荣在身，以往付出的一切都值得。
    过桥之后，二百进士在广场里等候。
    “皇帝升殿！”
    “百官入朝！”
    乐声再度响起，官员分为两列，排队走进承天殿中。
    里头不知说了些啥，不多时，陈茂生从大殿走出。他手里拿着传胪贴，站在丹陛之后，放眼扫视这些士子。
    鸿胪寺卿张岱，疾步走到陈茂生面前，躬身碰过那张传胪贴。
    然后，张岱走下台阶：“奉天应民皇帝，制曰：民始九年，三月十五日，策试天下贡士。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。探花沈蔚！”
    沈蔚从队列中走出，传统规矩是跪在前方，如今只需要站在那里即可。
    张岱又喊：“榜眼张守约！”
    张守约也立即上前。
    张岱再喊：“状元李开继！”
    李开继向前走得更多，一直站到丹陛的鳌头前，取状元公“独占鳌头”之意。
    张岱继续喊道：“二甲第一名王遵训”
    传胪唱名好一阵才完，乐曲再次变化，这次奏的是中和韶乐，专门为新科进士们演奏。
    “乐毕！”
    “起仪仗！”
    女官和皇城侍卫，举着伞盖仪仗，引导进士前往大殿。本来是直接去东华门的，但皇帝临时要训话，于是就把他们带进殿中再说。
    “扣见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
    李开继一个激动，竟然忘了礼记，直接给皇帝跪下，身后的进士也跟着跪下。
    赵瀚说道：“起来说话。”
    众进士谢恩平身。
    赵瀚笑道：“前朝的进士，至少外放七品知县，留做八品官的也是行人。而今你们考取进士，却只让你们做八九品，有人说朕待新科进士太薄。你们心中是否有怨怼？”
    “臣不敢！”众进士齐呼。
    赵瀚说道：“猛将必发于卒伍，宰相必起于州部。何也？没当过基层官兵的，就不知小兵小卒所思为何事。没当过基层官吏的，就不知升斗百姓所求为何物。前明之时，十年寒窗苦读，一朝外放县令，真懂得做官治民耶？”
    赵瀚朝下面一扫，猛拍銮座，加重语气说：“他们晓得个屁！”
    官员和进士们，都惊讶看向赵瀚，皇帝居然在正式场合爆粗口了。
    赵瀚继续说道：“前明那些知县，别说治理乡村，他们连县衙都治不好。走马上任，还得聘一师爷，什么都要师爷来出主意。官员中饱私囊，师爷搜刮地方，小吏欺上瞒下，大明的江山就是这样败坏的！”
    “在我手下做官，一律不准聘师爷。既然师爷可以治政，还要当官的做什么？直接让师爷做官不好吗？”
    “从今往后，新科进士外放地方，前三个月一律不得主政。而是去各自的衙门，先观政三个月。要搞清楚怎么做事，免得上任之后啥都不懂；要理清衙门的人事，免得被地方小吏欺瞒架空！”
    “你们放心，今后的官员，都是从八九品做起。谁也不比谁捷足先登，都得一步步升迁！”
    “李开继，张守约，沈蔚，你们三个上前！”
    一甲三位进士，连忙疾步出列。
    赵瀚说道：“本欲让你们观政三年，但阁老们说太久了。那就留在内阁，先观政三月，再做九个月中书舍人，然后外放地方为从七品。你们可以直接做七品官，这是对一甲进士的优待。”
    “谢陛下！”三人齐声作揖。
    赵瀚说道：“广南、琉球、台湾、琼州，还有人口空虚的北方各省。到时候你们自己选吧，看看你们喜欢热还是冷。今后的一甲进士，都给朕去最穷最苦的地方。当然，地方越是穷苦，升得也就越快。可有不愿意的？”
    “臣愿去琉球！”李开继当场作出选择，他觉得琉球应该最恶劣。
    张守约说：“臣是广东人，不怕热，臣愿往广南为官！”
    沈蔚则说：“臣可去辽宁。”
    一甲进士作出表态，剩下的进士纷纷发声，全都请求去穷苦地方做官。
    年轻人嘛，志气未灭，都想着快速升迁，今后入阁拜相或牧守一方。他们是新朝的第一届进士，又去了最穷的地方，就算政绩中规中矩，考评调任的时候也会快速升迁。
    苦几年，做大官，干大事！
    “好，朕心甚慰，”赵瀚笑着说，“既然恢复科举，那馆选也恢复。但是，新朝的庶吉士，不能进翰林院做储相，而是被选为中书舍人，到内阁辅助阁老们办公。中书舍人的任期，大概一到三年。外放之时，与一甲进士待遇相同，去了地方就能做从七品。”
    此言一出，众进士皆喜。
    二三甲进士们，还有一次机会，只要考上庶吉士，就能去内阁做事情。不但每天接触的都是国家大事，还能跟内阁大佬混个脸熟，今后仕途升迁肯定有隐性优待。
    “散朝！”
    赵瀚离席而去，大臣们作揖恭送。
    二百进士慢慢退出大殿，被华盖仪仗引导着，集体前往东华门。
    那里有好多马，全是京郊马场牵来的。
    在大明，只有新科状元，才能骑马游街回家。到了赵瀚这里，竟然全部进士都骑马，仪式感上对进士们更加优待。
    “状元郎，请吧。”金陵府尹笑着说。
    李开继拱手道：“有劳费府尹了。”
    金陵府尹有些惊讶：“状元郎认得我？”
    李开继笑着说：“晚辈家住庐陵县郊，在庐陵县时就认得府尹。”
    “哈哈哈哈，那咱确实是老相识！”
    金陵府尹却是费瑜，费元鉴的书童出身，最开始是给赵瀚做秘书。在铅山时，赵瀚的射雕英雄传稿费，还是费瑜帮忙联系商人卖出去的。
    费瑜亲自给李开继牵马，前方是华盖仪仗，敲锣打鼓走出东华门。
    剩下的新科进士，就没有那么好的待遇，只是普通的皇城侍卫给他们牵马。
    “新科状元李开继，出东华门啰！”
    出门时，又有小吏在唱名，无数京城百姓，守在那里围观，甚至还有大姑娘小媳妇儿。
    李开继身穿状元袍，头戴乌纱帽，鬓角处还簪着鲜花。仪仗引路，锣鼓开道，府尹牵马，万众目光都投到他身上。
    李开继仿佛置身云间，整个人都飘到天上。
    从东华门骑马而出的进士，数量越来越多，集体顺着街道巡游全城。沿途所过，欢声雷动，就连掌柜伙计，都跑到街边来看热闹。
    此时正值春天，有人采了野花，编成花束或者花环，嬉笑着朝进士们扔去。
    有的进士正好接住，便摘下帽子，将花环戴在胸前，引来更加热烈的欢呼声。
    冒辟疆站在酒楼包间里，透过窗户看外面的热闹，喃喃自语说：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。唉，时也，命也！”
    “我们想的太多了。”吴伟业说。
    两人都出身大族，都才名远播，拉不下面子去做小吏，否则他们早就升为品官了。来南京之后，虽然才名更胜，却一直在等着科举做官。
    谁曾想，皇帝倒是恢复了科举，却给传统士子设了年龄上限。
    他们两个的年龄，连参加科举的资格都没有！
    如今看着新科进士簪花游街，说不羡慕嫉妒恨，那纯粹是骗人的，此刻多希望骑马的是自己。
    崔文秀骑着高头大马，入眼之处，人头攒动，似乎都在为他欢呼。多么繁华的京城，多么无上的荣光，更加坚定他上疏的决心，一定要请皇帝把朝鲜吞并了，他才能做一个百分之百的中国人。
    簪花游街的进士队伍，甚至连秦淮河都去了。
    沿着河畔街道前进，街边的阁楼纷纷开窗。女娘们挥舞着手帕，毫不顾忌的欢笑呐喊，有人干脆把香帕扔下来，有人兴奋之下朝进士扔果子。
    “快来人，新科进士被果子砸晕了！”
    “不准扔重物！”