林七许没想到郑氏这样生气。
    以她隔房的堂姐身份，还有出嫁的姑奶奶身份，理应不会气得连仪态都失了。只听说辅国公世子夫人很严谨规矩，如今总算见识到了。
    而更可怕的流言在次日爆发了。
    “外头说是林公子约郑七小姐在沁水榭见面，只是林公子未曾前去，留下郑七小姐被人看见……还说，林公子是欲擒故纵，先坏了郑七小姐的名声，然后就可以大大方方地上门提亲……”
    燕竹顾及着主子的脸色，吞吞吐吐地说了个全。
    林七许面无表情，握着一把木梳道：“是不是还说我寡廉鲜耻，难怪教出的弟弟也不知礼数、任性妄为？”
    铜镜里可以看见燕竹点了点头。
    林七许努力地深呼吸了两口，放开揪着的一缕发丝，只想，今日请安估计有一场硬仗要打了。
    王妃对自个宝贝儿子满月宴上发生的意外，自然心存不满。
    不过良好的涵养令她不会对林氏当场发难。
    她很客气地留下了林氏说话。
    “郑蕙的心思，林妹妹一早就知道了吧？”开门见山地发问。
    “嗯。”
    王妃润了润喉，道：“昨日我也与王爷说起了这回事，毕竟姻缘难求。不过王爷，倒很有意思地说了句‘你能说动林氏，自然是一桩良缘’。”
    林七许好声好气地解释了番：“当初众目睽睽地惊了马，其琛总不能眼睁睁地瞧着，难免要搭一把手。事急从权，且以后再没有什么交集了。至于郑七小姐，由着胡氏作陪，时而往我地方来。那天就是被王爷撞见，问了几句，我含含糊糊地说了。”
    话里话外的意思很明确，我们姐弟俩对郑家七小姐没什么兴趣。王妃奇道：“郑七小姐模样出身都算不错的。”
    然后林七许又拉出那面“不宜太早成婚”的大旗，理直气壮地推拒：“娴妃的生辰宴上，皇后也玩笑说起过。可惜其琛幼年体弱，道士算命得出最好晚些成婚，否则会伤了根本。”
    喔，人家做姐姐的都拿弟弟的身家性命做挡板了，摄政王妃不想管这件事了，左右是郑家隔房的小姑娘不当心，就算真是林其琛约她相见在沁水榭，也不该这样毫不顾忌地去了。
    可见郑七小姐，本人品行也有待考证。
    身处流言中心的林其琛，每天该干啥干啥，最多被相熟的弟兄调侃几句，偶然被几道陌生的目光打量下。日子过得很太平，有时帮皇帝做做偷鸡摸狗的事，有时翻翻谢府与摄政王府的墙，趴在墙头就能看清被烛火投影在窗纸上的影子，美好又令人浮想联翩。
    不出几日，他一个小小的骁骑卫对正居然被人参奏了！
    周予谚和他说起这事时，摸着没长毛的下巴，一脸深思：“本郡王天天逛青楼，都没人参呢。你小子，倒是只香饽饽。”
    林其琛：“……”
    渭世子毫不留情地扒周予谚的脸：“你老子在内阁坐着呢，折子肯定被压下，至于那些不长眼的早都被发配去西漠擦恭桶了。”
    林其琛与周予谚：“……”
    刚换好常服，林其琛便见外头有一个小兵探着脑袋，小跑进来：“林御史，在找队正您呢。”
    说什么来什么。
    他收起玩笑之心，与他俩告别后，建设完自己强大的心理，才迈出禁军换值的芜房。拐过庄严的承华门，果见一条朱墙甬道边等着林言轩。
    “林大人。”
    林言轩转身过来，含着复杂的目光上下看了遍，既觉得儿子出息能干，又恨儿子爱和他作对，口吻却不自觉地软下来：“折子不是我命人上的。”
    林其琛有点意外，还是点点头：“知道了。”
    “你知道什么？”林言轩到底舍不得唯一的儿子，道，“流言传成这样，你对郑家七小姐是个什么打算？”
    “没打算，想晚点成婚。”
    “你别老听你姐姐胡说。”林言轩见不惯儿子对林七许一副千依百顺的样子。
    林其琛白了他一眼，掸了掸几天没洗的袍子，又很无聊地掏了掏耳朵。
    林言轩开始和他分析娶郑七小姐的好处，呱啦呱啦地一大堆深明大义，包括最那个的“不孝有三无后为大”“先成家立业”。
    林其琛的嘴皮子也不是白长的，有一句顶一句。什么“我还有孝义可言吗？”“圣贤书我都不读了，谁还在乎那些东西”“没成家的本事，何必祸害好好的姑娘”，直逼得林言轩说一出话来。
    “你，想，怎，么，样？”二榜进士出身的林言轩自然不会张口结舌，只是他不想再跟儿子弄僵关系了。这一年来，他在外头置了几房外室，可没见哪个的肚子有动静。折腾下来，他也死了心，对独苗样的儿子更上心了。
    林其琛望着父亲无可奈何又隐忍的脸，不知觉地想起王府内同样低声下气又谦卑的姐姐。他那么好的姐姐啊——
    “那些流言，是你传的吧？”林其琛骤然发问。
    林言轩没料到儿子会查到自己头上，脸上青一阵白一阵，气得拂袖而去，整个身躯都在发抖。
    承华门除了每日御膳房进出采买的车马，还有送水的车子，向来没什么人走动。林其琛走在甬道间，见秋意爬上森森朱墙，又为这肃穆的皇宫增添几分萧条。空气里浮着清淡的菊香，撩动起记忆的弦。
    林府春深阁外也有桂树，金秋时节，满院都是桂香四溢。他想起那日不管不顾地从学堂回府，悄悄藏在桂树后看姐姐在窗边写字，心底溢出满满的幸福与知足。
    关系甚铁的许裕安曾打趣道：“你姐姐的话比你爹的还管用。以后等你娶了媳妇，看你怎么办，”
    “这有什么关系？”许家五公子大他两岁，林其琛不明所以。
    “我娘说了，女人的心都比针眼小。哪个女人喜欢令一个女人比自己在丈夫心中的分量重。”许裕安说得头头是道，只把才十二岁的少年郎绕得晕晕的。
    事后他还傻傻地去问姐姐这个问题。
    姐姐却揉着他的头，一言不发。
    他不喜欢被姐姐摸头，因为这样说明，在姐姐心中他永远是一个孩子。
    虽然做孩子很好，能撒娇能耍赖。
    可林其琛，在那一刻异常排斥。