王妃索性再添一把火：“对了，王爷去瞧了二公子没，昨儿特意宣了太医，可有好些？”
    摄政王慢慢抚上王妃略微苍白的脸庞，静静道：“韩庶妃既这样能干，怎么会照顾不好自己的一双儿女？你应好好听从医嘱，平心静气，这些杂事，不必理会。本王可盼着你的孩子。”
    内室伺候的数位丫鬟仆妇互瞧一眼，正打算退下，又被王爷唤住。
    “这段时间，王府要避风头，年关的事儿必没有往年多。可到底也是过年，韩氏经验不足，两位嬷嬷去搭把手便是。”这是在削韩氏的权了，王妃暗喜，立马殷切道：“吴妹妹听闻学过些理家管事，两位妹妹一起拿主意想必妥帖些，再有嬷嬷们从旁劝导，方能不出差错。”
    “甚好，便这般吧。至于沉香榭，人手瞧着单薄了些，明儿挑些机灵的过去。”摄政王稳稳坐于榻边，顺道问起太妃的寿礼，王妃依依作答，又命乳母抱来小郡主，好一派其乐融融的天伦之乐。
    这日夜里，漫天的鹅毛大雪洋洋洒洒了一天一地，流光飞檐下挂着剔透晶莹的雪锥子，整座王府，宛若琉璃世界。
    清晨醒来，林七许偎着个汤婆子，朦朦胧胧地还想往榻上倒去。值夜的佩玖听得响动，忙唤了人进来洗漱装扮，扶起身体单薄的林七许，好声好气地哄道：“小姐，可是昨日您自个儿和王爷提的，要去正院请安。再赖下去，时辰就晚了。”
    林七许最晓得轻重，也任凭她们摆弄，穿上厚厚的棉絮衣衫，燕竹生怕冷风灌进去，又给披了件镶银狐毛的羽缎藻纹斗篷，兜上风帽沿，塞了个香熏熏的暖炉给她，才算放心。
    雪天难行，映着清淡的冬阳，景致倒是别有风韵。
    一行人慢慢行至正院，与气色红润，笑容满面的吴姬正巧碰上，两人见了平礼，互相寒暄一阵，一齐跨进正院。
    这吴姬身着件织锦如意云纹的纯白斗篷，边上缀着圈浓密的兔毛，配上里头红彤彤的衣衫裙裳，显得精雕玉琢，莹莹可人。
    吴姬家世比韩氏好上不少，膝下都养着一子，却久居其下。昨日听闻韩庶妃被狠狠打了脸，今儿自然喜上眉梢，待自己也和颜悦色。
    时近新年，又恰逢王妃有喜，正院早打扫一新，悬起了五福如意灯，侍奉的宫人换上了新做的茜色暗纹祥云纹衣裙，一眼看去，喜气洋洋。
    “林妹妹来了。”尤姬与韩庶妃早早到了，见林姬进来，均颇是意外。尤姬压根没看韩庶妃一瞬黑脸的不虞，只笑意盈盈地招呼道。
    “妾身见过韩庶妃和尤姬。”林七许规规矩矩地行了礼。
    尤姬掩着嘴笑道：“都是自家姐妹，林妹妹太客气了。”她暗自不屑地横了眼强压怒火的韩庶妃，叫你得意猖獗，平日里没少作践人家，这回跌了跟头，真怨不得谁。
    林七许身体尚未好全，脸上抹了些胭脂，仍透着底下虚弱的苍白。她柔柔地朝尤姬一笑，由燕竹扶着落座，静候王妃出来。
    一众妃妾，略略说笑了几句，目光便在神色阴暗的韩庶妃与弱不禁风的林氏处瞟来瞟去，前者是多年得宠，可惜不知收敛，张扬跋扈，终踢到了铁板。一个是资历最浅，受尽冷眼厌恶，一朝咸鱼翻身的主儿。
    王妃姗姗来迟，一如既往地端静秀丽，优雅大方。她极为缓慢地坐在花梨木恰花月洞架子榻上，身子略微倾斜，十分小心，生怕挤压到腹部。
    “我已经听王爷说了，林妹妹近日受了些委屈。今日看你气色，果真是有所亏欠。”王妃凝视了林氏片刻，见韩庶妃仍不知死活地低着头，索性如实说道，“王爷体恤韩妹妹辛劳，昨儿与我商议，琢磨着让吴妹妹来帮衬你，另外，秦嬷嬷与蔡嬷嬷跟着我掌理王府多年，经验丰富，协助于你也是便宜的。”
    韩庶妃自昨日被王爷撂下后，便郁郁寡欢，思前想后。后来的一连串变故，如闷头一棒般敲在她昏昏然的脑袋上，连晚膳都只胡乱吃了几口，躺倒在榻上，愣愣出神。
    一听王妃的话，她突地转醒，露出满脸的不可置信，明亮的眼眸里升起簇簇火光。
    下首的吴姬喜出望外，站起身来，金錾连环花簪上的珠子摇摆不停，曼声道：“妾身多谢王妃抬举，必好生向韩姐姐请教，通力协作，不让王妃忧心。”
    韩庶妃深吸了几口气，眼眸垂地，似才挤出几个字来：“多谢王妃体恤。”
    “我虽在孕中，无力管教。但王府该有的规矩礼数，一分都不可少。膳房近日总管的张副管事，办事不力，怠慢主子，罚了二十板子，贬回京外庄园做活去了。”王妃亦神清气爽，借着林氏的手，好好灭了灭韩庶妃的嚣张气焰。
    王妃又扭头看向林氏，口吻亲切无比：“林妹妹一向懂事，但该有的排场体面万不可少。待妹妹回去，便有采买处的嬷嬷领人去沉香榭，你好生挑些得用的奴才，莫要委屈自己。”
    “谢王妃关心。不过妾身事儿少，且在病中，不需要太多的人伺候。”林七许拈着枚腌渍的青果儿，极为恭顺地答道。
    王妃不置可否：“不过三五下人罢了。正因你在病中，更得侍奉周全。”
    事已至此，林七许再推诿便是不识好歹了。推却谦让番是必须的礼数，做过头一样是逾矩。她捧着香喷喷的手炉，瞅着那一缕缕轻盈又自由自在的白烟，眼里不由自主地弥漫起水雾，像是秋日清晨的雾霭蒙蒙，萧肃又渗入骨髓的冷。
    自韩庶妃失了内院权柄，奴仆看待沉香榭的神色总算多了分敬畏与讨好，林七许也开始真正的修身养性，好好调理这破败的身躯，顺道好生摘抄佛经。
    “主子，新来的小丫鬟与婆子都安置在了西里间，可要叫他们过来磕头？”午膳之前，采办处的章嬷嬷便领了一水儿的宫人站在廊下，粗略一瞧，都是拔尖儿的。
    林七许只吩咐燕竹去挑三两个面貌忠厚，手脚麻利的下人。除了章嬷嬷进来请了个安，连面儿都没露，缩在暖炕上誊写经文，全神贯注。
    她提起笔，扭了扭发酸的手腕，摇头道：“你且辛苦些，慢慢调教着。”
    “是。”燕竹逆光看去，林氏姿态高洁，气韵娴静，言行举止都不落下乘。若非命不好，说是大户人家的主母也是有人信的。