两月前，白玉箫与红绫离了蜀县，沿各州府收集民间传说与乡野奇谭，构思新书。
    两人途径姚州姚城县，恰逢暴雨突至，找到一老宅避雨。
    这宅子破破烂烂，房塌地陷，留有几面残墙，前后大门屋檐还算完好，白玉箫两人就在屋檐下暂躲。
    等雨时，白玉箫与红绫讨论起书稿。
    悄无声息的，墙上浮出文字来。
    白玉箫定睛看去，墙上写得是一篇游记，讲一儒生张生游历四方，被一奇人点化，从而成为一方神祇的事。
    撰者遣词雍华，骈俪工整，洋洋洒洒几百字，笔迹若龙走蛇游，颇为潇洒。
    换做以前，白玉箫必定是击节叫好。
    如今他却摇摇头：“字是好字，故事不太行。”
    红绫则是打了个哈欠：“看样子是前人写的，老套简单也可以理解嘛。”
    “不是老不老套的问题。”
    白玉箫涉及撰写故事就极其较真，他阐述说：“从古至今，经典传说故事大都简单，却能让人过目不忘。如嫦娥奔月、后羿射日、吴刚砍树……老套从来不是理由，而是笔者不肯耗费功夫去写出新气象，赋予其全新意义。”
    “归根结底，还是撰者笔力构思不足。”
    话才落下，墙上字迹突然蠕动起来，融为一墨水小人。
    那墨水人指着白玉箫鼻子道：“小书生，看你说的头头是道，你行你写。”
    白玉箫一点不慌，打起来他只能逃跑，但说编故事，阴阳学士在蜀县没怕过谁。
    “这有何难？”
    他从箱笼里取出自己才出的《昙花夜情》：“请阁下过目。”
    墨水人一下子从墙中跃出，又跳入这薄薄书册里。
    红绫见状，拉了拉白玉箫的袖子：“这是笔怪，笔怪对文章最为固执，好胜心又强……你惹上麻烦了。”
    白玉箫冷静下来，又有几分害怕：“它害人么？”
    “这倒不会。”
    狐妖低声道：“但有时候比害人还严重，笔怪大多格外较真，你当面驳斥了它的文章，它会找你斗文……”
    此时的白玉箫还没有意识到问题的严重性。
    他笑了一声：“文字比试，无妨。以文会友，恰当此时。”
    大概一个时辰后，墨水人从《昙花夜情》里跳出来，讥讽道：“粗俗不堪！有辱斯文！写出这样的东西，竟敢嘲讽我的文字！”
    白玉箫不慌不忙反问：“阁下能写这样的么？”
    笔怪语塞。
    “阁下前后在白某故事里游荡了一个时辰，而不是一目十行，想必是多少有点兴趣，否则早就出来驳斥了。”
    白玉箫脸带淡淡微笑：“白某读者大抵如阁下一般，一边骂和嘲笑，一边又看得很专注，默默记下收藏。”
    笔怪支支吾吾：“虽然粗陋庸俗、有伤风化，但有不少地方有可取之处。”
    “多谢。”
    白玉箫拱手作揖，自动忽略了前面部分。
    笔怪跳回墙上，问道：“你是何许人士？师承何处？”
    “在下白玉箫，旁边这是白某书侍红绫，我们都为蜀县人士。所撰写故事并无师承，源头来自民间奇人异士之说，或者说，人人皆为吾师。”
    笔怪冷笑：“我不信，你师傅想来是怕你漏了他名字，不准你透露名讳。你且说来，到底是哪位翰林，还是哪个大儒？”
    白玉箫无语凝噎。
    这笔怪简直与那些世家子弟一般，第一个就问师承，文章不错必然是师承好。
    其实就是无法接受自己不如，必须找个理由。
    白玉箫见雨已停，也懒得和笔怪扯：“倒是有两个佩服的人物，纠正了白某许多过去误谬与思想问题，一是白某旁边的红绫小姐，还有是浮云观的吴奇道长。”
    笔怪似乎瞄了红绫一眼，自动忽略了这个修为尚浅的狐妖。
    “浮云观老道，哼，原来如此。且让我去领教一二！”
    白玉箫想要甩脱对方，笔怪却能附着在笔墨纸砚上，让他根本无法摆脱。
    红绫也没辙，劝他说：“笔怪都是死脑筋，只能回蜀县求助道长，道长博古通今，想来会有办法。”
    就这般，笔怪跟了白玉箫一路过来。
    路上白玉箫撰写书稿，笔怪时常发表长篇大论。笔怪自己写了故事，则被白玉箫认为空有文笔，内里空虚，言之无物。
    笔怪为此经常与白玉箫争吵斗嘴，却又不肯离开。
    ……
    “情况就是这么个情况。”
    白玉箫用清水洗去脸上墨汁，再用毛巾擦干水：“实在惭愧，回来又得求助于道长了。”
    吴奇看向桌上。
    笔怪控制毛笔，在纸上写了十个气势雄浑的大字。
    「徽州笔千言，登门请赐教。」
    吴奇平淡道：“客气了。不过贫道一心修道，却是不懂撰写文章，这方面，道友还是需要与白玉箫切磋较好。”
    毛笔回到笔架上，纸上墨汁凝出一个小墨人，它从纸上站起：“道友不必谦虚，能教出白玉箫，想必道友的确对小说志怪一道研究颇深。”
    吴奇头有点疼。
    陈皋则是说道：“道友若是对小说一道有兴趣，不妨多看看阴阳学士……也就是白玉箫的书，师弟却是不写书的。”
    “怎么可能？休要诓我。”
    笔千言摇头，双手背负身后：“一路过来，白玉箫对我讲起，道友纠正了其科举笔法，删除寓言评语，重情意而轻文轨……这些看似细小，实则却是在另塑文体。不简单，不简单呐！”
    白玉箫见它又开始拽文，立即打断说：“道长，笔千言过来，其实就是想要和您比试一下文章……”
    笔千言有些腼腆地作揖：“儒道切磋罢了，请赐教。”
    吴奇转念一想：“倒也可以，不过只此一次，下不为例，不可再纠缠。”
    笔怪点头：“都听道友的。”
    “那就现在各写一篇，即兴发挥罢。”
    吴奇回头道：“白玉箫红绫随我来，你们写，我口述。”
    三人到了侧室厢房，取了笔墨纸砚。
    吴奇站在桌前，沉吟片刻：“有个故事，名为《孔乙己》。”
    他心里默默道，鲁迅先生还请勿怪。
    “孔乙己是站着喝酒而穿长衫的唯一的人。他身材很高大；青白脸色，皱纹间时常夹些伤痕；一部乱蓬蓬的花白的胡子……”
    吴奇说出口才意识到，这故事在脑子里是如此深刻，从小时课本一直记到现在。
    哪怕有些细节忘却，背后内核与意义至今不忘，越是见过世情越能领会其中新意。
    “……孔乙己一到店，所有喝酒的人便都看着他笑，有的叫道，‘孔乙己，你脸上又添上新伤疤了！’他不回答，对柜里说，‘温两碗酒，要一碟茴香豆。’”
    “窃书不能算偷……窃书！……读书人的事，能算偷么？”
    白玉箫和红绫边听边写。这大白话初听怪异，习惯了之后反倒是一听就懂，读起来更加顺滑。
    两人脸上开始都是笑，笑孔乙己的迂腐与愚昧，但渐渐他们笑不出来了。
    白玉箫嘴唇绷紧，脸色凝重，下笔如千斤；红绫则是若有所思，笑眼里透出一股少有的忧郁。
    “我到现在终于没有见——大约孔乙己的确死了。”
    吴奇说完最后一句。
    白玉箫写了最后一话，放下笔，起身双手作揖：“多谢道长点化，白玉箫明白什么叫故事了。”
    小狐妖红绫也一脸钦佩，眼里泛光：“道长真是慧眼识人心，我看得心跳的厉害，只觉得故事中人仿佛活了过来。”
    吴奇突然有点后悔。
    孔乙己可是讽刺封建社会冷酷，讲述落入底层读书人的潦倒命运，要是被有心人利用可能会带来麻烦。
    儒门流派复杂，吴奇对他们了解不深，他们能不能接受这种尺度的文章，还得打个问号。
    安全起见，《孔乙己》不能传出去。
    白玉箫卷了这一张纸，小心翼翼带出去。
    大堂里，笔千言早已写完收笔。
    纸上是一篇洋洋洒洒的散文，文章字字泛光，犹如火炬。
    这是文宝现世的征兆。
    笔千言背负双手：“道友且看这篇《番潭游记》如何。”
    白玉箫将手里卷纸展开。
    霎时间，《番潭游记》上光华尽散。
    《孔乙己》上，千言文字中传来阵阵读书声。
    ——孔乙己是站着喝酒而穿长衫的唯一的人……
    ——窃书不能算偷……
    ……
    数丈文光笼罩四方，如神剑出鞘！
    笔千言身体僵住，不敢置信地喃喃：“文光压制，不敢与争锋……这是翰林文宝！”