临水一道水榭长廊，绵延数十丈。就在这水榭里侧，一朵朵木芙蓉开得正艳，白的胜雪，红的似火，还有娇丽浓艳的鹅黄、粉红、粉紫……真真是姹紫嫣红，美不胜收。
    同行的黄氏捂嘴掩下一声惊呼，满眼惊艳道：“俺之前就听人说，玄妙观有妙法，其他地方的芙蓉花都是秋日才开，她们家却能与水芙蓉同时开放，乃是平京城一绝。今日得见，才知道传言不虚啊！”
    宋玥愣呵呵的，听了这话，下意识地去看引她们过来的刘嬷嬷和知客道人。
    现代的街区公园、绿化地带，倒是不少地方种植木芙蓉，北方、南方城市都能看到木芙蓉的影子。只不过，她真的没怎么在意过木芙蓉的花期。
    那知客道人本来一直淡淡的，此时也露出一抹自得之色来，轻轻颔首道：“不过是微末之技，当不得什么的。”
    这话一出，就是确认了黄氏所言。
    改变花卉的开花期，自古有之。到了现代，更是不是什么新奇之事，但木芙蓉属于木本，玄妙观栽种的这些芙蓉，主干粗大，枝条繁密，明显是生长了多年的。就宋玥知道的一些调整花期的方法，这么大的植株、体积，也不太容易做到，何况这个时代！
    “还有如此神技，真是闻所未闻！”宋玥笑着感叹。
    刘嬷嬷在旁边笑着道：“宋恭人之前身在北边，天气苦寒，花木生长不易，没听说也正常呢。”
    看着明显替自己打圆场的刘嬷嬷，宋玥笑着微微拱手，刘嬷嬷也连忙曲膝一福，两人相视一笑，彼此会意。
    几人赏花看景，穿过木芙蓉花丛，来到了水畔轩廊。已经有几位太太、小姐到了，或站或坐，三两成堆，低声说笑寒暄着。
    看到宋玥几个来，廊中一位三十五六岁的美妇人丢下说话的两位，笑盈盈地迎了出来。宋玥大概猜到，这就是久闻其名未见其面的谷家二太太唐氏了。
    果然，刘嬷嬷上前半步，曲膝回禀：“回二太太，奴婢奉命迎了宣威将军府宋恭人、赵主薄府黄太太。”
    彼此见过礼，唐氏寒暄着引宋玥和黄氏进了轩廊。婆子丫头们则留在廊外，以便随时传唤。
    虽是初见，唐氏对宋玥却颇为热络，见过礼，就把了她的手，挽着她一同进了轩廊，带她一一认识早到的几位太太、小姐。
    谷家虽是平京大族，族中出仕为官者不少，却与勋贵宗室往来不多。此次，谷家出面邀请诸人集会，也并未邀请宗室勋贵人家前来，只是平京城的士族、官眷，提前来的几位，大都是像谷家这样的世族女眷，也有一位是总督府某位六品参将的妻子。大概是基于品阶的原因，这些人对宋玥都很客气，但也仅限于客气，大多并不热络，除了那位都督府的经历太太沈杨氏。
    听到唐太太介绍，宋玥忍不住想起某位春晚穿裙子的小品演员……嘴角勾了勾，笑着与人福身见礼：“杨太太。”
    沈杨氏倒是比其他几位都笑得亲切，连忙深深一福，笑着道：“早就听俺们家那口子说起过江将军武功非凡、英勇善战，年纪轻轻就升了四品宣威将军，哎，俺就想，二十几岁的少年将军何等神勇不凡的人物啊，今日见着恭人就一下子明白了，能有恭人恁这神仙般的人儿来配，再怎么神勇怎么不凡都不为过！”
    宋玥本就想笑忍着呢，被她这连珠炮般一通话说出来，忍功再好也没办法了，到底是扑哧一下子笑了。
    “杨太太，恁真是幽默！”
    “油……馍？”杨太太一脸懵，还努力维持着脸上的笑。
    宋玥忍着笑摇头，道：“我是说恁太会说笑了，哎哟，可把我给笑岔气儿了！”
    看着杨太太脸上的笑舒展了，宋玥又道：“杨太太把我夸得这么好，我都要飘了……我请求杨太太一件事，以后恁要还想夸我，缓着些劲儿，咱们慢慢夸，行吗？”
    杨太太愣了愣，眼见宋玥笑意融融的，也跟着笑起来。
    宋玥瞥了旁边红着脸站着的小姑娘，笑道：“杨太太，这位是贵府千金吧？真是生的如花似玉。”
    唐太太笑眯眯地看够了戏，适时地开口插话道：“这位是杨太太的小妹子！杨太太自己没生出闺女来，只把小妹带在身边当亲闺女疼着。”
    这位唐氏不愧是谷家的掌家太太，这长袖善舞、八面玲珑的本事，不是谁都来得了的。
    杨姑娘虽然红囧着一张脸，带着些怯怯娇羞神态，却还是趋前一步，盈盈福身下去见礼：“芙娘给恭人请安。”
    “芙蓉的芙吗？这名儿可真是贴切。”宋玥随手取了腰间一只白玉芙蓉噤步下来，递给对面的小姑娘。 “这个小玩意儿，给妹妹拿去玩吧！”
    杨芙娘小脸似乎更红了，拿着镯子喏喏道：“这个……”
    唐太太大概也看出宋玥的意思了，笑着道：“既然是宋恭人给的，恁就收着吧！”
    杨太太这时也回过神来，连忙拉了妹妹一把，也笑着道：“还不谢过恭人。”
    宋玥听她们一口一个‘恭人’，真是满心里别扭啊，可还不得不强撑着一张脸陪笑陪到僵。果然，赔笑的活儿不是人人能干的！
    赵主薄太太杨氏一直跟在宋玥身边，一一见礼认识过去，杨家姐妹对宋玥太热络，暂时把她冷落在旁。终于，宋玥抽身把她介绍给这姐妹俩，彼此客客气气见了礼。黄氏看宋玥给了见面礼，她也不好没什么动作，就从腰间解了一套金三事儿递过去。杨姑娘接了，恭恭敬敬曲膝谢了，也没多啰嗦。
    另外还有两位小姑娘，人家没过来见礼，宋玥也没上赶着过去，就和黄氏一起停在杨家太太这边，只让唐太太且忙去。她是今日聚会的召集人，相当于主家，要应酬招呼所有来客，忙得很。
    唐氏笑着告声罪，转身去了。
    宋玥这才和黄氏、杨氏客气着，就在一间廊轩的鹅颈椅上坐了，倚着栏杆微微侧首，眼前一片开阔，碧波绿荷，更有刚刚亭亭玉立的新荷，还有半遮半掩，一副羞涩娇怯模样儿的荷花。
    这一片景致怡人，清风徐来消减了暑气，又舒爽惬意无比。