边军能横行桐关镇。
    司天监则横行大商。
    矮汉子是有修为的，他是炼气境的百夫长，可惜面对西衙的炼尸官，他的地位立刻低了一节。
    看着边军狼狈离去，街边的少年顾不得一身尘土跑过来羡慕道：“叔叔你给他看了什么！居然把百夫长都吓跑了，他可是镇子上最横的边军之一，最难说话了。”
    徐衍晃了晃虎头令，道：“司天监的令牌。”
    “你是司天监的大人！”
    少年兴奋不已，围着徐衍转了三圈，道：“听我爹说司天监的大人一个个神通广大！会降妖除魔，是大商的守护神呢！今天终于看到活的啦！”
    徐衍的笑容略微尴尬。
    少年你失望了……
    “没那么神奇，我们就是一群会点小手段的官差而已，替官家办事。”徐衍打听道：“你是镇子上的人吗。”
    “我叫大壮！土生土长的桐关镇人，阿娘说我命苦，不该生在这里，说生在镇上的孩子将来都没有好下场。”
    大壮抹了把鼻涕，笑呵呵的道：“其实我都知道，我们长大后会被调去雕龙台当苦力，我才不怕！我有力气，再过两年我就十四岁了，能去矿上攥钱了，到时候给阿爹抓药看病，给阿娘买肉吃！”
    徐衍道：“爱笑的人运气都不错，没准你能在矿上挖出宝石来。”
    “是吗？”大壮变得狐疑起来，道：“可是我爹娘也爱笑，连晚上都笑，没见他们运气多好，反而病越来越重呢。”
    “什么原因晚上也笑呢。”
    “不知道，镇上很多人家都有这毛病，尤其睡着之后，有人哭有人笑，每天起夜我都能听到阿爹在哭阿娘在笑，怪渗人的。”大壮挠头道。
    “古怪的哭笑病，到底是什么东西在作怪。”
    徐衍暗暗低语，他来桐关镇的目的便是为了调查哭笑病。
    正如大壮所言，桐关镇近年来出现了一场古怪的病症，镇子好些百姓都中了招。
    病征很明显，每到夜晚熟睡之后总会哭哭笑笑，难以医好。
    哭笑病最初被认为是害了癔症或者做了噩梦，除了哭笑之外没见其他异常，也没死人，于是始终放任不管。
    直至今年，患有哭笑病的人越来越多，几乎半个镇子的百姓都得了这种怪病，司天监才重视起来，派遣炼尸官前来调查真相。
    得知大壮家里有空房，徐衍决定入住。
    “叔叔好眼力！我家住宿最便宜了，一天只要两个铜钱就行，还有我在山上采的野茶，味道不怎么好，却能提神！”
    “好哇，先来一壶解解渴，这是一两银子。”
    捧着从未见过的银两，大壮都呆住了，他一时算不清一两银子能住多久。
    “叔叔你是打算住在我家不走了吧？”
    “那要看多久能找到哭笑病的真相了。”
    大壮家总共四间房，徐衍的到来，令大壮的父母受宠若惊，得知这位大人出手阔绰之后，夫妻俩更奉为上宾，不知如何是好。
    徐衍示意二人不必客气，他只是暂住而已，只要一间清静的房间，平时别来打扰就好。
    夫妻俩立刻将西屋收拾了出来，添好干净的被褥枕头，晚上的时候特意让大壮去打了一壶酒，炒了四个素菜，结果人家根本没来吃。
    “一两银子呐，这得住多久呀。”女人捧着银子爱不释手。
    “爱住多久住多久，住一辈子才好，咳咳，反正桐关镇什么都值钱，就是地皮没人要。”男人一边咳嗽一边小口的抿着酒，他已经很多年没尝过酒是什么滋味了。
    “明天就给阿爹抓药去！”大壮兴高采烈，多吃了两碗饭。
    “抓什么药！银子给你留着将来疏通用，眼看着就要去矿上了，得先寻摸个好位置，没听说隔壁家的二小子今年刚累死吗。”男人给了大壮一巴掌。
    “上次我听大夫说了，爹的病要是拖久了，命都会拖没！”大壮梗着脖子吼道。
    男人低下头，看着酒杯里自己脆弱苍老的倒影，麻木道：“治好了又如何，早晚会累死在矿上，这是命，咱们桐关人的命，改不了……”
    一旁的女人抹了抹眼角，道：“你爹因为身体虚弱才能从矿上回来，他的病要是治好了，还得重新去矿上……”
    大壮呆呆的捧着碗，再也吃不下了。
    他想不通，为啥桐关镇的人有了钱都不敢去治病，这凄惨的命运究竟是谁定的？
    老天一定是瞎的，大壮始终如此认为。
    放下碗，大壮茫然的回到自己的小屋，翻找出刻刀和木头，在后院里闷头雕刻。
    一旁的架子上，摆放着许多木雕和泥人，栩栩如生。
    “雕得不错。”
    徐衍出现在后院，手里拿起一个木头老虎。
    确实不错，木老虎形态神似，连虎牙都惟妙惟肖，能雕刻成如此程度甚至不弱于皇城里的雕刻大家了。
    没想到大壮居然有如此天赋。
    大壮挠了挠头，有些不好意思道：“瞎琢磨的，我没见过老虎，是照着画像上刻的。”
    “那更难得了，这份手艺没准以后会让你多一条出路。”
    以大壮在雕刻上的天赋，不当雕龙匠都算屈才。
    大壮懵懵懂懂，不知多一条出路是什么意思，闷头继续刻他的木雕，不久后打了个哈欠，回去睡了。
    徐衍坐在自己的房间里，默默的等待着。
    他要见识一番哭笑病发作的模样。
    一直等到午夜时分，大壮父母的房间里传来奇怪的声音，类似鼾声，又好像哭声。
    徐衍来到门前仔细聆听。
    “呜，呜呜，呜……”
    屋子里的哭声是男人的声音，而且哭得还挺惨，有多大的委屈似的。
    “呵呵，呵，呵呵呵……”
    女人的笑声紧接着出现，笑得十分开怀，如做美梦。
    果然有哭有笑。
    徐衍正打算进屋看个究竟，忽闻一侧大壮的房间里传来更大的笑声。
    笑声是哈哈的，听起来笑得前仰后合，在夜晚显得很是诡谲。
    徐衍转而走进大壮的屋子。
    一进门，见大壮仰面朝天睡得香甜，嘴巴里不断传出开怀大笑，可是脸上则眉头紧锁牙关紧咬，一脸痛苦的表情。