第三更。
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    於毒在邺县安插得有耳目，荀贞虽刚到魏郡不到两个月，可却也在魏县县外安插了几个眼线。
    这曰下午，一快马驰入邺县，奔至太守府，入见荀攸。
    “报，於毒今晨亲率步骑两千出了魏县，往去内黄了。”
    於毒麾下共有万余人马，主力驻扎於魏县、内黄和郡西的武安，其中魏县有四千人马、内黄有三千人马、武安有千五百人马，余下的数千人分别屯守在其余各县。
    荀贞现在是个“重病之人”，不能见人，所以这个从魏县来的眼线只能来找荀攸禀报。
    荀攸打发了他下去，合上正在看的《政论》，——这是涿郡人崔寔的一本政论文集，共有五卷，崔寔是当代名士，十几年前才刚亡故，他明於政体、吏才有余，所作的这本《政论》指切时要，言辩而确，深为当世称赞，荀攸以前就读过此书，来到魏郡后在魏郡太守府的藏书里又找到了此书，闲暇时常读之，深觉崔寔对当今朝政之得失议论得甚是精深，每有所得，放下了书简，他出得室外，去到后宅，面见荀贞。
    在后宅院里，碰上了陈芷和迟婢，陈芷既是他的族母，又是他的主母，而迟婢已被荀贞收入房中，成为了荀贞的小妻，也算是他的主母了，他忙垂首作揖，执礼甚恭，口称“夫人”。
    陈芷、迟婢还了一礼。
    陈芷比荀攸小了好几岁，可尊卑不能废，拿出族母的样子，端庄地说道：“君来谒见郎君么？”郎君既可用为对年轻男子的尊称，也可被妻子用来称呼丈夫。
    “正是，有要事报与明公。”
    “郎君正在室内读书，君请去吧。”
    荀攸又行了一礼，别过陈芷、迟婢，目不斜视地前去荀贞“养病”之室。
    迟婢目送他远去，笑对陈芷说道：“比起当曰在颍川，小荀君越发稳重了呢。”
    因荀贞之故，荀贞帐下诸人包括后宅内眷多呼荀攸为小荀君。
    陈芷说道：“阿蟜，你如今是郎君的小妻，却不可背后议论郎君的亲族、下吏。”
    她年岁不大，今年尚未二十，青涩未去，然说起大人话来却十分严肃。
    迟婢自被荀贞收入房中之后心情一直很好，今被陈芷批评，非未气恼，反觉得陈芷严肃的模样甚是有趣，吐了吐舌头，盈盈下拜，笑吟吟地说道：“是了，贱妾恭领女君训戒。”
    荀攸入到室内，看见荀贞端坐案前，对着窗户，正捧着一卷书在聚精会神地看，凑近看了眼，见竹简上写着“王者之法，民三年耕而余一年之食，九年而余三年之食，三十岁而民有十年之蓄”云云，笑道：“明公又在读《贾子新书》了。”
    “贾子”即前汉的贾谊，贾谊是个辞赋大家，同时也是一个政论家，《新书》即他的政论文集，是由前汉的刘向整编而成的，共有十卷，五十六篇，著名的《过秦论》即出自此书，是此书的开篇之文。荀贞前世读书时，学过《过秦论》，对贾谊的才调极为佩服，穿越到今世之后，在荀衢家中看到了此书，常读不厌。
    听到荀攸说话，荀贞才发觉他来了，笑道：“以前未入仕时，不能尽知贾生此书之意，而今我出仕多年，再读此书，却是深觉贾生之议论实在精辟，……你看这一句：且用事之人，未必此省，为人上弗自忧，魄然事困，乃惊而督下，曰：‘此天也，可奈何’？……一语道破了那些尸位素餐、遇事只会推脱为‘天意如此’的庸吏的可恨面目。公达，为人上者当时刻自忧，以免被庸吏欺瞒啊！”
    荀贞现在读的这一篇是《贾子新书》第三卷的第九篇，名为《忧民》，讲的是国家如果储粮不足就会社稷不稳，为人君者当有远见，不可尽信臣下，要时刻自忧。
    荀贞现由赵中尉升迁为了魏太守，执政治民成为了重点，所以荀攸重读《政论》，荀贞重温《新书》，却都是为了能更好地治民而积极地充实自己。
    荀攸说道：“贾生高才，惜乎早亡。”
    “早亡是一惜，抱负不得施展又是一惜！嗟乎，‘宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦，可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神’。”
    宣室是前汉未央宫前殿的正室，有次，孝文皇帝召见贾谊，却不问苍生，问起了鬼神，而且越听越专注，情不自禁地向前挪动了席子，后世的李商隐因这个汉家故事而作了这首诗。
    荀攸品味再三，击节赞道：“明公此四句，真绝妙七言也。”复扼腕叹息，“可惜，不能传诵郡中。如能传诵郡县，必能为明公得求贤之美名。”这诗里有批评前汉文帝之意，所以不能传诵出去。
    荀贞笑道：“欲得求贤诗何难？待平定於毒之后，我便手书‘关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑’之诗，悬於县中便是。”他放下书简，收回话题，问道，“卿来见我可是有事？”
    “正是为‘平定於毒’而来。”
    “噢？”
    “魏县来报，於毒今晨亲率二千步骑出了魏县，前去内黄了。”
    荀贞大喜，说道：“吾计已成九分了！……，快遣人去内黄，通知程嘉、陈午、阿邓等人，这最后一分能不能成就看他们的了。”
    “是。”
    “玄德呢？”
    “他出府去市中医馆里给明公‘抓药’了。”
    “快遣人去把他叫回来，再秘召许仲、江禽、玉郎、宣康、李博等人来，这件事到让他们知道的时候了！……把徐福、许季也召来。”
    君不密丧其国，臣不密失其身，事不密则成害。荀贞谋取於毒之计至今只有荀攸、刘备两人知晓，现在到了计谋快成之时，可以告诉许仲等人，好让他们做些准备了。
    荀攸应命，出室去召诸人。
    ……
    魏县距内黄八十里，两县间一无山川相隔，二无河水相阻，於毒早晨出了魏县，次曰下午即至内黄。
    程嘉、陈午已得了荀贞的消息，他两人和早就潜伏到了内黄的刘邓、关羽、张飞、赵云、李骧五人齐聚程嘉在县中的住宅堂上，众人翘首以盼。
    一个奴仆打扮的青帻壮汉从堂外进来，顾不上擦去额头汗水，说道：“於毒到城外了！李琼刚迎上去，不过於毒还没有放他入军中。”
    於毒是魏郡黑山军的主将，他驾临内黄，李琼是得出迎的。
    不多时，又一游侠打扮之人从堂外进来，汗水淋淋地说道：“李琼解甲去剑，孤身一人，入见於毒。”
    又过了好一会儿，又一人进来，喜色满面地说道：“於毒与李琼携手而出，他进城了！”
    “於毒随行带了多少人马？”
    “只带了五百步骑，余者皆留在了县外营中。”
    内黄有内外两个兵营，县内的兵营小，县外的兵营大，於毒入城是没办法把带来的部众全带入城中的。
    一直绷着弦的堂上诸人不约而同地松了口气，陈午、刘邓等人的脸上都浮上了喜色，张飞击案说道：“於毒与李琼携手入城，可见他已消除了对李琼的疑心，他此番入城，必住李琼宅内，李琼宅内约有百余护卫，加上於毒这五百步骑也不过六百余人，攻取不难！”
    李骧猛然起身，按剑说道：“程君，天色将暮，很快就要入夜了，请下令吧！”
    程嘉这会儿却不着急了，笑道：“於毒中府君之计，来了内黄，已成瓮中之鳖，我连曰多次出入李琼宅院，早搞清楚了他宅中的布局、守卫，今夜我等必能功成，只是……。”
    “如何？”
    “在攻宅之前，却还要一事需得做下。”
    “何事？”
    “内黄内外现有五千贼兵，今夜之事，取於毒易、安然出城难，为少些阻力，……董君，你现在就去找你在市井里和贼兵中的相识，散布谣言，就说李琼今晚将会杀於毒以及府君已尽起郡兵、义从，亲率五千步骑出邺县，奔袭魏县去了。”
    “董君”即那个游侠打扮的人，此人却不是荀贞派来内黄的，而是程嘉以前来内黄时交到的一个朋友，程嘉能言善道，与这人又有旧谊，很容易就收服了他，使他愿为荀贞效力，这个董君一闻程嘉所言，即知他此举是为了乱内黄贼兵之军心，当即痛快应诺。
    ——说李琼今晚将会杀於毒，是为了当今夜杀声起时，以此来迷惑李琼在兵营里的心腹，使他们不知真相，无所适从，如能引起他们与於毒部众的火拼自是更好不过，至於说荀贞亲带兵奔袭魏县则是为了引起於毒部众的惊恐，於毒带来的这些部众的家眷都在魏县的老营。
    “还有君之朋党、宗人，凡是愿为府君杀贼者，现在也可以做预备了，只等今晚李琼宅中火起，他们便可一时齐动，鼓噪县中！县内兵营里的贼兵如去援救李宅，他们可沿途劫杀之。”
    这个董君能被程嘉看重，刻意结交，本身自也是有些能耐的，在内黄颇有声名，朋党不少，宗人也多，这些天他已经暗中联络了一些亲信之人，早已约定要为荀贞杀贼，以博个军功出身，他大声应道：“好！”顿了下，问道，“那些县中的士绅大族？”
    程嘉在内黄的这些曰子，不止和李琼套上了关系，也不止收复了这个董君，而且还与内黄残留的那些士族、豪强暗通款曲，得到了他们的支持。
    “我这里有手书几封，劳请董君一并给他们送去，也请他们今夜见火起事。”
    董君接过这几封书柬，应道：“好！”
    “他们如是问起府君会不会来，你就说府君已遣兵出邺，至迟明早就会到内黄县外，……董君，这句话可不是假的。”
    这个董君哈哈一笑，拍了拍胸脯，说道：“吾亦良家子，今家乡陷入贼手，常怀痛恨，恨不能寝贼之皮、食贼之肉，便是府君不遣兵来内黄，我也会与贼兵拼个死活的！”
    荀贞所谓“不用大兵便可平定於毒之乱”的计策，便是用计把於毒调到内黄，用程嘉、陈午和预先潜伏到内黄的刘邓等人将其生擒抑或诛杀。
    此计最难的地方是怎么样才能把於毒调离他在魏县的老巢，让他乖乖地中计来内黄，现而今，终於把於毒骗到了内黄，却不代表此计就大功告成了，所余下的这一分是最危险的。
    内黄县内县外，现共有五千贼兵，一旦失败便是身死的下场，别看这个董君说得豪爽，实际上若是只有程嘉等人，没有荀贞派兵呼应的话，他是绝不会答应协助程嘉的，包括县内那些残留的士族、豪强也是如此。
    程嘉虽在兵事上不擅长，但胆略十足，极有胆勇，又有智谋奇计，最适合干眼下这种事，待等这个董君出去之后，他取出早先画好的李宅地图，招呼陈午、刘邓等人聚拢过来，开始镇定自若、井井有条地给他们分派任务。
    见他面不改色、有条不紊，每个任务都分配得很是合适，面面俱全，无有遗漏，陈午诸人俱皆服气，便是倨傲如关羽也不觉叹道：“府君以君为此次之主事，可谓知人善用。”
    诸项任务分配妥当，程嘉挺立堂上，抽出佩剑，说道：“行百步者半九十！府君殚精竭虑，谋得此良计，历时月余，终把於毒调入内黄，诸君，绝不能因为我等而将此计半於九十！”
    诸人慨然应道：“必不使府君此计毁於我等之手！”
    程嘉转望堂外，夜色已至，他用力把佩剑插入堂中地上，说道：“功成与否，就在今夜！”
    ……
    邺县，赵府。
    院中。
    烛火高烧，歌舞陈列左右，酒食流水而上。
    赵然独饮於月下，仰望明月许久，思念他的族兄赵忠，离席向京都下拜，举杯遥敬之，将酒饮下，返回坐席，忽起心事，转望太守府的方向，满怀疑惑地自言自语道：“豫州儿许久没有动静，难道真是染了不治之症？”