“阳翟来的朋友？”
    荀贞与荀彧见面不多，对他的朋友并不了解，但想来能与荀彧交上朋友的总非寻常之士，再加上这是荀彧头次邀请他，当然没有拒绝的道理，当即欢喜应道：“‘有朋自远方来，不亦乐乎’？文若乃我族中英才，你的的朋友定然也是出类拔萃之人，既然他想见我，断无不见之理。……，请前边带路罢。”走了两步，又有点奇怪，问道，“不知尊友是谁？为何想要见我？”
    荀彧温文尔雅，微笑说道：“四兄见了就知道了。”顿了顿，略微放慢脚步，回过头，又道，“四兄说‘有朋自远方来，不亦乐乎’。不知以四兄的理解，这句话是什么意思？”
    “……？”荀贞莫名其妙，呆了一呆，说道，“文若为何突出此言？这是《论语》开篇的第一句话，咱们幼年读书时，不都已经知道是什么意思了么？”
    荀彧解释道：“是这样的。……，刚才四兄未来前，我正与我的那个朋友辩论此句之意。”
    “……。”
    荀贞越发不懂他的意思了，笑道：“‘有朋自远方来，不亦乐乎’，此话之意，蒙童亦知，有何值得辩论的地方呢？”
    “四兄以为此话何意？”
    “……，有志同道合的朋友从远方来，不是很令人高兴的么？”荀贞答完，反问道，“难道不是这个意思么？文若以为此话该当何解？”
    “我也是这样理解的。”
    荀彧也是这样理解的，但他却与“他阳翟来的那个朋友”辩论此句的意思，也就是说，“他阳翟来的那个朋友”不是这样理解的。荀贞颇有兴趣地问道：“然则如此说，就是你的朋友不这样理解了？……，他认为该作何解？”
    “他认为应该与前一句和后一句联系在一起理解。”
    “怎么说？”
    “前句为‘学而时习之，不亦说乎’？后句为‘人不知而不愠，不亦君子乎’？三句联在一起，意思就是：‘我的学说，要是被时人采用了，那就太高兴了。退一步说，如果没有被时人采用，可是有很多朋友赞同，纷纷到我这里来讨论问题，我也感到快乐。再退一步说，即使没有被时人采用，朋友们也不理解我，我也不怨恨，这样做，不也是一个有德的君子么’？
    荀贞从前世到现在，从求学读书至今，从没听过这种解释，他楞了会儿，说道：“‘学而时习之’，将‘学’理解成‘学说’，将‘时’理解成‘时代’，将‘习’理解成采用。……，似也有道理，能自圆其说，成一解释。”
    他琢磨了片刻，又说道：“如此一来，这三句就不是分裂的，而是连贯一气的了。……，并且这三句话是《论语》开篇之第一段，按此理解，竟是在点名《论语》一书的主旨了，‘我的学说如被时人接受，我将很高兴；如不被时人接受，我也不怨恨’，子贡曰：‘夫子温良恭俭让’，夫子也正是这样的人啊！”
    他一门心思思忖，在进了后院的时候，没有注意到院中的树木，险些被枝杈将“冠”勾掉，惊醒回来，扶正了冠帽，拉住荀彧的衣袖，又问了一遍：“文若，你这个朋友是谁？”
    这个“新的解释”令人耳目一新，绝非死读书的人能够想到的，非得思维与众不同者，也就是“不走寻常路”的人，或者就是说：只有“奇才”才有可能想出来。重点已不是这三句话的本意到底是什么，而是这种与众不同的思维方式，而是“到底是谁竟能想出这层意思”？
    荀彧笑道：“子曰：‘君子，不重则不威’。先前出门来拜见家君时，四兄忘带帻巾；今闻鄙友言论，又拽我衣袖。四兄，你我见面虽不多，但我久知你是一个稳重少语的人，今曰为何接连失态？”不动声色地将衣袖从荀贞的手中抽出。
    荀贞也发现了自己的失态，不过他并没有不好意思，而是哈哈一笑，说道：“忘带帻巾，是因为敬重；拽你衣袖，是因为心急。”
    “为何而急？”
    “‘有朋自远方来，不亦乐乎’？”
    两人相对而笑。荀贞第三次问道：“请问尊友何人？”
    “阳翟戏忠。”
    戏忠是谁？荀贞不知道，但他知道另外一人，也是姓“戏”，而且就印象中来说，似乎整个汉末三国就这一个姓“戏”的，并且刚好这个人也是阳翟人。他迫不及待地问道：“可是戏志才？”
    “咦？四兄也知此人名字么？”
    荀贞欣喜难掩，不知道该怎么回答才好，只能连连说道：“曾有耳闻、曾有耳闻。”
    荀彧站定脚步，诚恳地说道：“四兄既曾闻此人姓名，应该知道他生姓放达，不喜受礼法拘束，等会儿四兄见到了他，若有什么失礼的地方，还请多多包容。”说完了，长长一揖。
    荀彧是个厚道人，事亲以孝，待友以诚，这还没等着领着荀贞见到戏志才，就趁着这个话头，先代戏志才给荀贞赔礼，请求荀贞多多包涵。
    荀贞心道：“还没见着人，就先替戏志才给我‘赔罪’，对朋友可谓尽心尽力了！对朋友尚且如此，何况对亲人、族人？难怪他与族人的交往虽然不多，但却没有一个说他清高孤傲的，凡提及文若之名，就算再挑剔的族人也无不交口称赞。”
    他正色说道：“文若你这是干什么？你的朋友就是我的朋友，你能与他交好，我就不能包容么？况且，难道说只有戏志才不是礼教中人么？子曰：‘无友不如己者’。交朋友主要看的是‘志同道合’四个字，只要是同道中人，别说不守礼节，就算杀人放火，我也一样倾心相待！”
    荀彧笑了起来，他这一笑，如春风拂面，重迈开脚步，边走边说道：“四兄，戏志才对你的评价真对！”
    “噢？他评价过我？……，怎么说的？”
    “四兄可知今曰为何家君召你来见么？”
    “为何？”
    “昨天下午，戏志才来了颍阴。他来了后，先没来找我，而是在县中转了转，听到了一些对你的传闻。傍晚时分，来了我家，登门就对我说：‘你们荀氏又出了一个俊才啊’！我因问之，才知他说的是四兄你。我就问他‘为何如此说’？他例举了四兄在繁阳的作为，最后评价说道：‘你的这个族兄有大才而甘愿自屈在十里之地，必有非常人之志’。”
    “‘必有非常人之志’？”
    荀贞脚下一滑，险些摔倒。不是因为他觉得戏志才这个评价不靠谱，而是因为他觉得被戏志才说中了心事。
    自从他在繁阳亭做出了点成绩后，有人夸他有干才的，有人夸他爱民的，有人夸他导人向善的，也有人说他能折服豪强的，但是却从来没有人由此认为他有“非常人之志”的。文聘的从叔父文直算是眼光比较独到的，也只是在背后说他“深不可测”而已。不过细细想来，他的一切作为都是为了能在即将到来的乱世中“保全姓命”，在绝大多数的当时人还没有意识到即将会有黄巾生乱的背景下，他的这个志向也确实可谓“非常人之志”了。
    荀彧说道：“是啊，他就是这么说的。我因而将他的话转告了家君。实话对你说吧，四兄。家君自从许县归来后，这些天甚少出门，对你在繁阳的美名其实并不知晓。听我说了后，才起意见你。正刚好，你就回来了，於是便遣我登门相邀。”
    “原来如此！”
    荀彧要是不说，荀贞还真不知道其中曲折，他心道：“刚才我还奇怪荀氏人才济济，怎么我在繁阳亭的这点小事也能入‘二龙’的眼中？原来竟是戏志才的功劳。”
    两人还没见面，荀贞就要感谢戏志才了。他说道：“贞愚陋，常人一个而已，‘非常人之志’实不敢当，但是文若，你刚才说‘戏志才对我的评价真对’，怕指的不是这个吧？”
    “有非常人之志”不能解释荀贞“难道说只有戏志才不是礼教中人”这一问。荀彧颔首，答道：“戏志才在说了你有非常人之志后，向我打听你去当亭长的前后经过后，听完后喟然叹息，说：‘你的族兄以荀氏的身份，自请去做一个亭长，不在乎世人的非议，是我的同道啊’！故此，叮嘱我务必请你来见上一面。”
    荀贞心道：“因为觉得我‘不在乎世人的非议’，所以就觉得我是他的同道？”
    ……
    两人说话间，来到了荀彧的住处，推门进去。
    室内的布置很简单，床、榻、案几而已。
    这是荀贞第一次来他的屋中，但第一印象却不是“简朴”，而是书简极多，地上、床上、榻上、案几上，几乎到处都整整齐齐地堆放着一卷卷的竹简。
    在竹简中，有一人高冠、华服、丝履，正盘腿坐在地上。