正午时分，岩城区的士兵通过哨塔瞭望，黑压压的蛭灵聚集在街道中，不倦地对光芒发起冲刺。
    这很不妙。
    他亲眼目睹三只眼的蛭灵撕碎光幕，差点嘶吼着穿过，却被复原的光幕切断身体。
    光幕被撕开的那一瞬间，他几乎抑制不住喉咙里的尖叫。
    所幸，光幕还能复原。
    “太疯狂了。”
    “怪物变多了。”
    “很危险。”
    哨塔的士兵满头冷汗，表情不安，急忙将这一消息传递下去。
    消息传给斥候，再穿过严密防守的军部，在诸多法师与能力者的监视下进入高塔，带给重重禁制之后的岩城区首脑们。
    一路还算顺利。
    然而，高塔大厅里的首脑们异常平静。
    他们甚至有些不以为然，仿佛斥候回报的是今晚下雨般的小事。
    斥候满脸不解。
    他不知道，这是有原因的。
    大厅的华美石柱之间，一面圆形的，如镜子般的蓝色光幕静立着，微光流淌，威能四溢。
    赫然是一道传送门。
    只是不知连通何处。
    这名斥候自然是首次见到如此珍稀之景，他盯着传送门，视线一刻不离。
    突然间。
    “这是通往帝国中心地区的门扉，亦为胜利之门。”
    声音从旁边传来，斥候愣愣地转身，赫然是军部长官。
    他急忙行礼。
    “胜利...之门？”
    “我们即将开始反击，你有幸见证这一刻。”
    “安静等待便可。”
    军部长官拍了拍斥候的肩膀，享受着他脸上的讶异，微笑着转过身去。
    反击？
    那个光幕？
    斥候的有些兴奋，但他很克制。
    他们与大厅里的其他人一同，静静等候光幕的变化。
    不久，白眉白须的老神官缓缓睁开双眼，低声念动咒语，对着空无一人的传送门弯腰行礼。
    其余人纷纷效仿。
    一片寂静，肃穆之中，平稳的蓝光镜面荡起阵阵涟漪，人型的阴影迅速清晰。
    并不高大，身后似乎背着什么。
    很快，光幕波澜四起，有什么即将出现。
    下一刻，银白色的甲靴跨出光幕，轻轻落在松软的地毯上。
    刹那间。
    大厅好像充满光芒，明亮而宽广。
    众人纷纷抬头，回过神来，英武的银甲骑士已经走出光幕。
    那是光芒汇聚的焦点。
    超凡脱俗的气质迎面拂来。
    白色披风后的繁纹大剑极为醒目，剑柄简朴，剑身有如皎洁的月光，圣洁美丽，端庄典雅。
    圣罗德的星守大剑在帝都享尽盛名，在场众人却无一知晓。
    相比繁华极尽的瑟薇塔帝国中部，湖岩城毕竟是座远方小城。
    “辛苦了。”
    她注视着众人，轻启红唇，吐露出温柔优雅的话语。
    仿佛遥远的天籁。
    以及她纯粹如宝石，清澈似天空的浅蓝眼眸。
    似乎有星光在深处涌动。
    众人为这一幕所深深震撼。
    蓝色光幕在摇曳的金色长发后缓缓消散，消逝于虚空之中，留下点点蓝痕。
    “瑟英斯密（瑟薇塔帝国中心城市之一），圣罗德骑士团，第三星守使，萝敏·圣罗德·瑟英斯密·加萨瓦纳，敬见诸位。”
    她行了优雅动人的一礼，星辰般的双眸将大厅的景象收入眼底。
    许多人还未从震撼中回过神来。
    最后，她看向最右侧的老神官。
    “骑士阁...”
    不等老神官说完，褐发男人，也就是四目组织的首领抢先走近。
    “拜见骑士阁下，湖岩城感激阁下的到来。”
    褐发男人一脸真诚地继续道：“由我向阁下说明湖岩城的现状，希望阁下允许。”
    对此，众人有些非议，却没有明示。
    之前的老神官表情平静，似乎毫不在意。
    “可以。”
    萝敏思索片刻，点点头，凝视着褐发男人。
    褐发男人激动地站起来，开始讲述。
    从怪物来袭开始，外区沦陷，人心惶惶，以及他的挺身而出...
    ···
    与此同时，通向白海镇的森林之路的某处。
    地面狼藉，绿血四溅，几只绿色怪物倒在一旁。
    它们身上布满剑伤，但真正致命的是魔法造成的焦糊创口。
    边上，利奥正用森咒费力地切开一只死透的绿色怪物的身体，里面似乎还有内脏的形状。
    “看出什么了？”
    利奥问向肩膀上的莎莎。
    “这些污蚀由人类躯体揉合诞生，但又不同于蛭鬼...它们不受蛭灵控制，并且比蛭鬼难缠。”
    莎莎轻叹一声，“这是新的污蚀...大陆变迁，物种进化，污蚀也会成长。”
    她顿了顿，“这些污蚀由多具尸体诞生，简称它们为尸怪。”
    污蚀种类繁多，将它们分类看似毫无意义，却是每位猎魔人必做且关键的工作。
    不同的污蚀弱点不一，做好笔记与图鉴方便了自己，也可给后人提供参考。
    “噢。”
    利奥点头表示明白，随后他尝试驱使森咒吸食污蚀的黑气，然而猎魔刃毫无反应。
    “我说过，它只剩空壳。”
    莎莎平淡地提醒利奥。
    “我明白。”
    利奥回应莎莎，有些怅然地收起森咒。
    在不动用灰银柄之力与风绿的情况下，他但凭森咒对抗数只尸怪已经有些吃力。
    若非莎莎释放魔法炸碎尸怪，他恐怕还得与尸怪缠斗好一段时间。
    这让利奥意识到，脱离灰银柄与风绿，他的本质仍然是普通人。
    这一刻，他再次想起梦中那位褐发女孩。
    是她改变了一切。
    但她似乎已经离开很久了。
    她又是谁呢？
    “你在想什么？”
    莎莎的疑问令利奥回过神来。
    “没什么。”
    他摇头，继续顺着路往前走。
    不久之后，天色稍稍昏暗，他们来到一处坡地，从此向下望去，便是几个村庄围成的白海镇。
    屋舍，鸡鸭，围栏，草场，果园，聚散离合，比想象中的简陋得多。
    利奥观察着村庄道路上的人影，污蚀似乎尚未祸及这里，他们并不慌乱。
    除此之外，村庄不远处还停着好几辆担车，一些衣衫褴褛的人围着担车垂头哭泣。
    他们应该是逃到白海镇的部分居民，只是不明白他们为何没有被村庄接纳。
    “帮我注意兔族人的气息。”
    利奥令莎莎隐去光芒，帮他注意忧诺的气息。
    “好。”
    如果她经过白海镇，那莎莎一定不会错过。
    然而等利奥从坡上下来，走近村庄，担车那边的数人突然发出惊叫声。
    “塔内库大人！”
    那是掺杂惊喜的尖叫。
    数名蓬头垢面的男人连滚带爬地赶过来，他们有的断了手臂，有的没了小腿。
    但利奥依稀能认出，他们是府邸的一些护卫与佣兵。
    他们本该跟在阿力与琼斯身边。
    “真的是塔内库大人！”“天哪！”“神明保佑！”
    几人热泪盈眶，几乎要感谢神明。
    他们从未想过在这里遇见利奥。
    利奥心情复杂，点头示意。
    然而他视线一扫，却没有发现阿力与琼斯的身影，这令他内心微沉。
    “阿力与琼斯呢？”
    利奥的发问令他们脸上的喜色僵住，很快，气氛沉闷下去。