香气馝馞的菊花锅子是承天人交秋必食的一道名菜，一换上衬绒袍，就到了吃菊花锅子的时候。
    尤以全福楼的最具盛名。
    锅料不外是鸡片、肉片、山鸡、胗肝、腰片、鱼片、虾仁、炸粉丝，最后浇上一盘餐英菊，清逸浥郁，菊香饶舌。菊花得精选，要洗净，粉丝、馓子都用头锅油炸，得没有烟燎子味儿。
    出汤清馨芬郁，且不苦不涩，是为上品，此锅极为养颜润心肺，因此也是旧时四九城里的御宴名脍。
    全福楼里人满为患，谭珍娴她们等了半天位也才分到一个小角落里，锅子的吃法与火锅雷同，待酒锅烧沸后，食者边煮边食用。
    她吃得满头汗，总归没有外人在场，只管大快朵颐、酣畅淋漓，什么仪态姿容都不顾，而蒋芳则不同，心事幢幢左顾右盼，职业病使然，时刻对周围环境保持警惕。
    谭珍娴白眼翻过去，“你这样食不甘味，毫无乐趣，倒败坏了这佳肴美馐。”
    “我没你这份闲情逸致，吃完了快走！”蒋芳只觉得这女人胆大妄为，万一出点纰漏，满盘皆输，她如何向上头交代？
    她越这么一本正经，谭珍娴就越想逗弄她，夹了一筷子烫熟的鳜鱼片凑到她嘴边，“来嘛来嘛，我喂你嘛，也是你用铜钿买的，好歹尝尝。”
    蒋芳把头一撅。她心里有火，才不理她的谄媚。
    她一身男装打扮，带了个乌毡帽，穿着件鸦色薄棉褂，怎么看都是一个清秀俊美的小子在和美艳的女伴闹别扭，旁的人都在打趣她俩，“小伙子顶有福气，这么漂亮的女人伺候你还不待见，身在福中不知福嘿～”
    “就是就是！”谭珍娴还在一旁拱火。
    什么跟什么？蒋芳简直哭笑不得，真是秀才遇到兵，她拗不过她，又怕引人瞩目，只得张嘴接过鱼肉。
    “对嘛，这才乖～”谭珍娴笑眯眯地，擎着蒋芳的下巴捏了捏，真把她当个男人调戏了。
    二楼雅座的包厢内，临窗的男人看着楼下这一出小闹剧，面色冷硬得吓人。
    卓君尧今日会来全福楼吃饭也是巧合，将好有个犹太侨领在此作局，原本他还寻思这菊花锅子色味俱佳，改天带那小馋老胚来尝尝，不料却让他看见这样一幕。
    “要说配这菊花锅子的酒啊，还得是咱们南边的绍兴酒才适宜，老白干喝起来固然爽快，却总差了些意境，这红乌苏后劲又太大，也难怪叫夺命……”陆师长还在那里夸夸其谈，顺手帮卓君尧满上一杯，黄澄的酒液在玻璃杯中翻滚胀气，卓君尧收回目光，将酒杯捏在手中把玩了一会儿，嘴角勾起一丝嘲讽的笑，一举手一仰脖，整杯闷下。
    “哎！我才说这酒叫夺命……”陆师长傻了眼，桌上的众人也察觉到了他情绪的变化，原本谈笑风生的氛围逐渐冷滞下来。
    大家都在看他的脸色，卓君尧克制了一下翻涌的心绪，起身从容道，“你们慢用，我去去就回。”
    表情掩饰得很到位，没人起疑，餐桌上又热络起来，他步出包间，脸上已是乌云满布。
    下楼，朝那俩人走去，蒋芳眼尖，很快就发现了他，一脸如临大敌，谭珍娴也觉察出了异样，扭头望过去。
    他的脸色实在不好看，谭珍娴心里暗自叫糟，怎会这么巧？
    先发制人好了，她转脸就换上欣喜的表情，主动迎上去，“君尧，你怎么在这里？”
    “有饭局。”他也顺势搂住她的腰，觉察到她偷偷摸摸把手背在身后挥了挥，示意那人快走。
    他眸光微动，故意说道，“不介绍一下？”
    “不就一个大茶壶，有什么好介绍的，送我回去的路上顺便来吃个饭罢了。”她面不改色心不跳。
    卓君尧与她对视了一会儿，她镇定自若，眼里一丝慌乱也无。
    “和我一起罢。”他牵起她的手，把她带上楼。
    楼上的众人见她出现都很诧异，尤其是陆师长，不过转眼就会意过来，“我说你怎么半路溜了，原来是去接美人！怎嘛？夜夜笙歌还不够，白天也如胶似漆啊，哈哈哈哈哈——哎？”
    原来是卓君尧一脚踹歪了他凳子，害他一个趔趄差点翻过去。
    众人轰堂大笑起来。
    侍应搬了凳子来给谭珍娴加了一席，她挨着卓君尧坐下，在座的各位都是官僚豪绅，眼皮子上下一翻就能估摸出她的身份，这般低贱的女子列席这种档次的饭局其实极为不妥，可她毕竟是卓君尧带来的，没人敢编排。
    谭珍娴心里明白，也就坐如毡钟，听一桌人针砭时弊，高谈阔论，句句都无聊，眼睛盯着面前的美食发呆，脑子里还想着楼下那吃了一半的锅子，啧，着实可惜了。
    卓君尧扭头瞥了她一眼，拘泥得很，像只小鹌鹑，哪儿还有刚才在楼下与别人眉来眼去的活泼劲儿，心里好气也是好笑，便随手帮她布菜，举止自然，也不顾众人微讶却又极力掩饰的目光。
    谭珍娴也吃了一惊，不敢拂他美意，忙端起碗把他夹来的菜都吃个干净。
    吃得越多，拣得越多，她碗里的菜源源不断，饶是瑶池盛筵她也塞不下了，心下立马明白过来他这不是照拂，而是惩罚。
    “君尧～”她苦着脸拉他袖口，凑到他耳边小声告饶，“吃不下了。”
    “喜欢吃，就多吃点。”听着很体贴，可他脸上却没甚表情。
    谭珍娴知道他还在置气，用小脚去勾他裤管，“饶了我嘛——”
    惯会用这招，却又特别受用，其实脾气已经消得差不多了，哪会真把一个市井小民放在心上，他只是不忿她对谁都举止轻浮，要卖弄风情，对他一人就够了。
    得找个机会“教育”她，但不是在这。
    他轻移开腿，谭珍娴的脚被晾在半空，心里暗暗诧异，哎呀！长能耐了。
    他摆下脸色来还不怎么好哄，谭珍娴悻悻坐直身子，接下来吃什么都有些食不知味，不会真因为她一次无心的玩闹就让他心存罅隙了吧？
    饭局结束之后侨领又提议去骑马，顺道还很绅士地寻问了在场唯一一位女士的意见，谭珍娴深闺里养大的，爹爹又古板，再不守规矩也最多翻个墙爬个树，何曾接触到如此野性的运动，自然极感兴趣。
    “好啊！”她很热络地回应，充满期待地看向卓君尧。
    卓君尧对此本是兴致缺缺的，在战场上马还骑得不够吗？可见她如此期盼又不忍拂她的意，点头应承，“那便去吧。”
    大家约好了时间，分头前往，陆师长被打发去别的车上了，一嘴抱怨。
    因为中午那个小插曲，车厢里的气氛一时有些沉闷，他严肃起来还是很令人胆寒的，毕竟是刀光剑影里闯过来的人，怎么样都带着喋血冷酷的脾性，谭珍娴手段再老辣也有些不知所措。
    还是他率先开了口。
    “我赎你出来吧，好不好？”他说这话时眼神犀利，直勾勾盯着她，仿佛想看穿她心中所想。
    谭珍娴脑筋转得飞快，被他赎出来肯定是不妥，一则会切断了和荣桂书馆的联系，二则，任务完成之后，她还怎么脱身？
    “我命苦，不值得长官为我付出这么多，更何况，你也不是长期生活在承天，总会离开的，我若出了妓馆，以何谋生，又有谁来庇佑我呢？”
    “自然是跟着我，怎可能放任你不管。”
    “承蒙长官抬爱，我自幼生活在此，从未想过离开故土，去南方定多有不惯，此生有幸与贵人相识一场，已是知蝉前世修来的福报，不敢再妄求攀附。”
    好一番推脱之辞，他垂下眸子，侧脸望向窗外，表情紧绷，“这样……那好，我可能下周就要回南边了。”
    这么快？！谭珍娴心里一咯噔。
    张伯川他们知道吗？会否已将暗杀计划提上日程了？
    “君尧！”她情急之下去拉他的手。
    他回过脸来，看着她略显慌乱的神情，“怎么？”
    “你……”谭珍娴一时语塞，“你这行程，已定下来了吗？”
    “尚未，这只是我的打算。”
    她暗暗松了口气，若不是已决议好的行程，张伯川他们应该不知。
    那么，她还来得及谋划。
    “没什么，”她表情又恢复平静，低下头，握住他手，“我就是有些不舍，虽不能与你相随，可日后必然十分记挂，你对我很好。”
    卓君尧没说话，只是拍了拍她的手背，以示安慰。
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    科科，马震倒计时
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