南城，下九流聚集之地。
    “老哥，钟神医是住在这里吗？”
    破旧的巷子口，正在乘凉的老汉抬起头，看到一名文质彬彬的中年文士，惊讶地打量了一番，回道：“这里是有一个钟大夫，不过不知道是不是你说的钟神医。”
    文士笑着点点头，指向巷子里那一排人：“他们，都是来找钟神医治病的？”
    “没错！”老汉笑眯眯地说，“钟大夫是个好人呐，这地界穷人多，他看病就收几个钱，大家伙儿看不起病的，都来找他试试。嘿，还真看好了不少人。”
    他好奇地瞟向文士身后带着随从的年轻公子，这几个人可不像看不起病的样子，钟大夫的名声居然传得这么远了吗？
    “多谢老哥。”文士行礼谢过，向随从使了个眼色，立时有人过去，跟门边的药童说了几句话，又塞了一锭银子。
    那药童往这边看了看，却坚定地摇了摇头。随从还要再说，他干脆转身回去了。
    随从只得过来回话：“他不收钱，要我们排队。”
    文士一点也不意外：“高人，总有几分脾气。那你在此排着，再找个地方让公子休息。”
    几个随从便忙碌起来，一人在此排队，另几人到旁边借了个小院休息。
    好在他们来得早，没一会儿便排到了。
    几人进了钟大夫住的院子，就见一个清瘦的中年人坐在堂屋里，一个药童伺候笔墨，一个药童安排病人，倒是井然有序。
    这位钟大夫穿得朴素，不过看着颇为斯文，见了他们的模样，也不惊讶，指着旁边的凳子：“哪位是病人？坐过来吧。”
    燕承便坐了过去。
    几个随从立时把周围挡了起来。
    钟大夫见怪不怪，给燕承把了一会儿脉，才问：“这位公子看什么病？”
    不等燕承答话，傅先生便反问：“大夫觉得我家公子哪里不好？”
    他如此试探，钟大夫倒没生气，慢条斯理回道：“贵家公子勉强算得康健，要说病嘛，自然是没病的。”
    “勉强？”
    钟大夫颔首：“气血两虚，肾精不足，弱是弱了点，但也算不得病。”
    听他说得准，傅先生便是一喜，拱手行礼：“先前多有得罪，还望大夫勿怪。我们正是来看这个病的。”
    钟大夫毫不意外，却摆了摆手：“若是如此，几位可以回去了。这病，我没把握治。”
    傅先生一急，忙问：“大夫何出此言？气血、肾精，不都可以补足吗？”
    钟大夫澹澹道：“是可以补，但根子伤了，补也补不了多少。”
    傅先生愣住了，直觉反问：“根子？”
    钟大夫看着眼前这位样貌英武的公子，内心叹息一声：“公子这病，应该是先天之故，在母腹之中受了损伤，后天极难补救。看公子出身富贵，想必有专门的医士调养精血，我能开的方子，和他们大差不差。”
    傅先生不死心：“大夫真的不能试试吗？”
    钟大夫回道：“如果你们一定要，我可以开个方子。但话说在前头，疗效不见得好。”
    沉重的气氛弥漫开来，傅先生也不知道该说什么了，最后燕承自己问了：“大夫，我是不是以后都不会有子嗣了？”
    “机会还是有的，但……很难了。”
    燕承明白了，强撑着说道：“还是请大夫开个方子吧，有劳了。”
    钟大夫点点头，也不多问，斟酌着拟了个方子，交给傅先生时，最后交代一句：“公子先天损伤太过，能养到如此康健，贵家的医士已是世间妙手，我这方子未必及不上，还望仔细斟酌后再用。”
    傅先生谢过他，让随从留下银两，便护着燕承离开了。
    他们没回东宫，而是去了另外置下的小院。
    燕承一进屋，便脱力地坐了下来，脸色越发苍白。
    傅先生挥退随从，轻声道：“殿下，世间总有高人，我们再接着找就是。”
    燕承惨笑一声：“这阵子找了多少大夫？有京城名医，有市井高人，不是看不出来，就是说治不了，我还有什么指望？”
    “可他们都说，殿下只是子嗣难一些，并不是绝对没有。”
    燕承摆摆手：“他们当然不会把话说死，事有万一，到时候岂不是砸了招牌？”
    “说不定您就是那个万一呢？”
    傅先生的话没有安慰到他，反倒勾起了燕承的伤心：“是啊，只有万一的机会，哪有那么巧的？”
    这下傅先生也不知道该说什么了。
    默默坐了一会儿，燕承再次开口：“先生，你还是早日改换门庭吧，我若没有子嗣，终究拖累了你。”
    傅先生大惊：“殿下！”他面露悲痛，“殿下何故说这些锥心之语？傅某跟随您多年，早已骨血相融，如果在此时弃您而去，岂有脸面在世间立足？”
    “可我……”
    “就算没有子嗣又如何？”傅先生打断他，“历来帝王无子者不知凡几，难道一个个都不争了吗？殿下身为嫡长，是名正言顺的继承人。至于日后，您过继一个就是，燕氏还有几个旁支，自小养大，也不输什么。”
    燕承没有吱声。
    傅先生又道：“您别忘了，前朝文帝也是旁支过继，这事后来又发生了几次，并不鲜见。”
    燕承默然片刻，回道：“但旁支终究不如嫡系，父亲他……”
    傅先生温言劝道：“殿下，太医开了这样的方子，帝后必然心中有数。他们没有声张，可见还是偏向于您。您万万不要自乱阵脚，那样才容易出错。”
    然而燕承有更大的顾虑，思前想后，无法说出口。
    傅先生不禁着急：“殿下！”
    燕承叹息一声，说道：“我知道父亲对我很好，可是他对小二也很好。再者，现在他是这么想的，以后呢？过个十年八年，小二儿女成群，我年过而立却膝下空虚，父亲会不会改了主意？先生，这难说得很啊！”
    这下傅先生也沉默了。
    是啊，现在明德帝还心存希望，若是十年八年，甚至二十年后，依然没有子嗣的太子还坐得稳吗？