出于朴素的个人感情，吉田松阴希望村田清风能够好好地，继续执掌藩政，把毛利家往“更好”的方向上面带。
    但是在另一方面，吉田松阴又不是那么希望村田清风执掌藩政。因为这位大爷厉行节俭，所以藩士如果并没有登城奉公，那么俸禄都是减半发放的。以至于他的老爹因为俸禄太少，二十六石原本只能到手十三石，结果现在还减半，而过的相当清贫。
    所以五岁养父去世之后，又回到家中生活的吉田松阴还在家院子里种过菜。虽然对钱的概念不是太重，却也知道自己家里并不算太富裕。
    也就是现在一家子有三个男人三份知行俸禄，收入勉强还算凑合。不然很不好说吉田松阴会不会也站到村田春风的反对面去。人嘛，总要先吃饱肚皮，才能继续考虑其他的东西，所以说吃饱了闲的，可能也就是这么一个道理。
    眼下村田清风的改革，已经触动了毛利藩内从上到下几乎所有藩士的利益，拥护他的人，只有那些烂命一条而后被提拔上来的最下层武士，以及毛利敬亲本人。他还能坐稳执政之位的根本，仅仅是在于他搜刮起来手段足够狠，别人做不到这一步。
    就算全藩的人都反对村田清风，只要他还能刮钱，毛利敬亲就会使尽一切手段保住他。无他，钱太香尔！
    不过嘛，这人都中风了，像是没有办法刮钱了呀……
    毛利敬亲想必也会动摇吧。
    “藩内可有织部之继承人？”忠右卫门大致了解一点幕末的历史，知道现在的萩藩，也就是将来的长州藩其实也在未来路线上面，经历过几次大的波折。
    像是吉田松阴，一开始寄希望于藩主和上层藩士并借助朝廷的大义名分，逼迫幕府让权。但是维持幕藩体制的好处显然更大，上层武士们对此畏手畏脚，颇多犹豫。随即吉田松阴的态度便渐渐转为激进，提出了武装倒幕的思路，以草莽崛起为号召，团结那些烂命一条的极下层藩士。
    结果嘛大伙儿都知道的，因言获罪，在安政大狱之中，被井伊直弼抓了典型。名声太大，言论又过于激进，直接判处死刑。
    “唔……”吉田松阴似乎一时间也想不到村田清风有什么得力的继承人。
    “寅次郎大哥，寅次郎大哥！”吉田松阴还没有答出个所以然来，和室外突然传来一个还有些清脆的男孩呼喊声。
    吉田家还有儿子？忠右卫门这倒是不清楚。反正只知道他们家在幕末算是厉害的，来回继承了好几个家门。不然也不至于在忠右卫门面前的一家四个男人，却有三个苗字。
    “小五郎来了。”吉田松阴略带着无奈的笑了笑，起身出门。
    “这位小五郎是？”忠右卫门转头询问杉百合。
    “乃是大组士桂九郎兵卫（一百五十石）家的养子，与寅次郎素来相善。”杉百合简单的介绍了一下。
    是你！
    桂小五郎！
    好家伙，桂小五郎不就是假发，呸，是木户孝允嘛。和吉田松阴既以兄弟相称，又以师徒相处的维新三杰之一。
    “我听说名奉行‘智慧江户川’来了，可是真的？”障门被拉开，一个十一二岁模样的男孩被引了进来。
    忠右卫门仔细的瞧了瞧眼前的桂小五郎，据说此人小时候调皮捣蛋，喜欢在河上把人的船给掀翻，然后看别人在水里哇哇乱叫的样子。有一次船夫提前发现了桂小五郎，于是举起船桨一下子拍在他额头上。桂小五郎被打跑了，尽管额头流血，却还是在岸边哈哈大笑。
    额头上好像还真有那么一道疤痕！
    这小子也是个混账人啊，哈哈哈哈哈哈哈！
    “这位便是江户川忠右卫门大人。”吉田松阴向桂小五郎介绍道。
    “哎呀，您便是‘智慧江户川’？请问那个章鱼盗宝案是怎么一个情形，快请告诉我。”桂小五郎一点儿也不见生，上前就牵住忠右卫门的手，完全是自来熟的样子。倒也真诚的可爱。
    “诶！”杉百合稍微顿了顿，提醒了桂小五郎一句。
    桂小五郎这才发现一众人正在喝酒吃饭，他过来的不是时候，还真有点打搅了别人家的晚餐。不过他一点儿没有不好意思的样子，嘿嘿一笑，向吉田松阴的母亲行了一礼，请她也给自己盛一碗。
    吉田家的人显然对桂小五郎的这般作态早已习惯，连吉田松阴也只是笑嘻嘻的吩咐他下不为例，不要再这么冒冒失失。
    到是忠右卫门觉得如今跳脱的青年十分讨人喜欢，真诚可爱，没有一点做作的地方。虽然行事确实冒失，可也不至于让人感觉被冒犯。当然这也和他只有十一二岁有关，这真是个孩子，大人的包容心也更多一点。
    “刚刚说到……”吉田松阴端起酒碟，也不知是真的忘记了，还是重新引起话茬。
    “寅次郎觉得若是村田织部此番隐退，可有继任者？”
    “此事尚不明确，藩内人心波动，主公的心思也难以捉摸。”
    “我知道是谁！”大人们正在交谈，下手的桂小五郎端着汤碗，却大声应话。
    “嗐，小五郎你好好吃饭，不要插话。”吉田松阴扮起大人的样，朝桂小五郎“训斥”道。
    “无妨，小五郎说说是谁呢。”忠右卫门笑了笑，转身看向桂小五郎。毕竟咱们也算是先入为主了，维新三杰在面前，就算十二岁，且听其言而已嘛。
    “我下午随父亲去医治村田织部大人，在他转醒之后，最先嘱咐的人乃是周布政之助。”
    是啊，桂小五郎的父亲是萩藩的藩医和田昌景，专门受任为萩藩的武士看病。此番村田清风中风，肯定立刻召唤他去医治啊。
    “这周布政之助行事如何，为人又如何？”一听到这个名字，忠右卫门就觉得耳熟，可以确定这个人绝对是在幕末留名的人物，但具体并不是太清楚。
    “周布嘛……”吉田松阴略略有些迟疑。