各地的贪官也收敛起来，没了贪官作恶，大明郎朗天空一片清明，百姓脸上的笑容愈加愈灿烂。
    永乐三年十二月二十八日！
    大明西部中边境，昆仑山与祁连山山口以东十里外，阿端县！
    阿端县是方圆千里以内回族集中地，是一片戈壁沙滩。
    此时正值冬季，戈壁沙滩覆盖着一层寒雪，威风吹拂，寒风冰冷刺骨，让人忍不住浑身打抖擞。
    寒雪之上，营帐林立，军旗同雪花在寒风中飘扬，将士脸上裹着面巾，穿着厚厚的棉甲，艰难的挺直腰板，将手中钢枪当做拐杖，撑着自己不倒下。
    朱棣掀开帐帘，走出帅帐，后面跟着多名将领，这些将领分别是陆军总部元帅张玉、副元帅朱高炽、总参谋长朱高燧，第三集团军总司令阳武侯薛禄。
    寒风刺骨，一出帅帐，冷的朱棣情不自禁的缩了一下身子。
    “皇上，寒风凛冽，要不别出去了。”跟在后面的张玉出声劝道。
    朱棣没有回话，自顾自的走着，众人无奈，只能跟上。
    一行人来到附近的山坡，在山坡上，寒风更加阴冷了，然而朱棣丝毫不理会寒冷，伸手指向两山之间的交界处说道：
    “两山交界处的地形是凹地形，大军可以从中间低谷穿过，只要穿过这个山谷，我们就到了扯力昌河下游！”
    “看见了河，就顺着河道上游走，走个两三百里路程，即可直逼扯力昌城下，扯力昌驻扎的是帖木儿帝国东察军团第八营，约有三千人马！”
    朱棣分析地形，说出作战攻略。
    众人没有说什么，因为这些话朱棣已经说了很多遍了。
    说完作战攻略后，朱棣望着山谷方向轻声道：“千年之久何其久，复疆就在今日！”
    看着丢失千年之久的西域，朱棣豪情万丈，心中收复西域之心旺盛如火。
    “皇上，这冒出来的帖木儿帝国不能小觑，他们的皇帝帖木儿是个能人，几乎把周边打了一遍，阿端县的回族族人一听到帖木儿这个名字，都露出胆怯之色，眼神也藏不住恐惧之意。”
    “依我看，我们不能直接率大军穿过山谷，可以先派一个团的人马插进去，充当先锋，确定没有危险，大军在入内！”
    朱高煦神色颇为凝重的说道，西域的寒风和干旱环境让他的脸蛋长出高原红，嘴唇也变的干燥发白，说话的时候总忍不住舔一下嘴唇。
    不止是朱高煦，在场所有将军乃至将士们都长出高原红，嘴唇开裂。
    身体上的折磨是其次的，主要是精神上的折磨，这里太冷了，简直不是人待的地方，来此一个星期，近百人因无法忍受这等环境，失去了战斗力，躺在营帐爬不起来。
    还有很多人生了冻疮，又疼又痒，很多人的心里都在抱怨，为什么要来征服西域这个鬼地方，这里有什么好的？
    环境又差，又种不了东西，比鸡肋还鸡肋。
    当然，这些话只是心里说说，不敢明说。
    朱棣听到朱高煦的话，点了点头，“就按你的说做的吧，明天一早派出一个团穿过山谷，勘察地形。”
    “是！”朱高煦作辑应道。
    朱棣转头看向诸将，看到诸将毫无斗志昂扬的样子，不禁说道：“你们是不是以为，朕做了一个非常愚蠢的决定，带着你们来征服西域？”
    “末将不敢！”
    “末将不敢！”
    诸将连忙抬手作辑低头回道，不敢与朱棣直视。
    “你们在想什么，朕都一清二楚，说实话，当朕进入戈壁沙滩，千里荒漠的时候，也后悔了，认为西域没有半点价值，打下来没有用。”
    “当时朕就想班师回朝，取消西征之事，但来都来了，不能轻易放弃，否则西域人岂不是笑我大明半途而废。”
    “就这样，朕带着悔意进入这戈壁沙滩，然而在朕看到这里的葡萄之时，朕心中的那点后悔意顷刻间消失不见！”
    “知道为什么吗？”说到这里，朱棣停了下来。
    众将皆摇头不语，表示不知。
    朱棣继续说道：“这里的葡萄你们也吃过，是不是比中原的葡萄更甜，甜的像是蜜罐一样。”
    “这说明什么？说明这里的土地非常适合种东西，只是因为缺乏水，导致这里的大面积土地无法种植作物！”
    “若是我大明将西域征服下来，开河造渠，引水浇灌，这里便是无数个江南，可以养育万万子民！”
    “这是个好地方，我们不能放弃，我们不能让这块肥沃沃土让给别人，否则我们的子孙会馋的流口水，抱怨我们这些先人将沃土给予他人！”
    “现在你们还觉得，不值得率兵征服西域吗？”
    众将听完这一番话，心中的那点怨气瞬间消失不见踪影，随而相继单膝跪地，神色郑重的拱手喝道：“吾等必追随皇上收复故土西域，皇上万岁！”
    朱棣轻轻一笑，虚抬一手道：“都起来吧！”
    “谢皇上！”众将缓缓从地上站起。
    .....
    夜晚很快降临，晚上的阿端区域更冷，营帐内的将士都是抱在一起睡觉，相互取暖，也有将士顶着风霜站岗，冷的双手冰凉，浑身瑟瑟发抖。
    撑过了这一晚上，次日天亮，第三集团军第九军二十七师八十九旅二九九步兵团离开大营，踩着积雪，顶着寒风，向山谷方向开进。
    山谷纵长十里，谷道宽阔，山壁陡峭，幽长不见尽头的谷道让二九九步兵团将士心里发慌，呼啸的寒风带动的‘呼呼’声，犹如幽灵嘶吼，让人不寒而栗。
    二九九步兵团将士靠拢在一起，神色颇为紧张的紧紧握着冰冷的钢枪，眼珠子不断转动打量四周。
    “嗷呜~”
    忽然，谷上传来一道狼啸声。
    突如其来的狼啸，让二九九步兵团将士浑身一颤，下意识抬起步枪，目光投向谷上。
    映入眼帘的是，谷上边缘位置站着十几头灰狼，中间还是一头牛犊子大小的白狼。
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