艾瑞图萨宫宴会厅的一角
    “他怎么回答你的？”玛丽·瓦雷第对着面前的男人问道。
    此时已是午夜。
    莫尔凡看着眼前的已有些冷清的大厅里，多数宾客已经回到自己的房间里休息了，只剩下不多的男女两两三三围坐在窗边，借着酒劲互相调情，不时传出放荡的笑声。
    他缓缓说道：“他愿意保持中立，最起码嘴上是这么说的。”
    玛丽笑道：“看来玛格丽塔没骗你，他真的是两边下注。现在我们排除了这个意外因素，接下来的计划绝对万无一失了。”
    莫尔凡没有回应，他拿起盘中的一颗葡萄，又厌恶地把它扔在地上。
    “这帮**子把东西吃得一干二净！”
    “我一会儿叫厨房再给你准备些吃得就好。”玛丽推开了餐盘，似乎看出了男人心事重重：“听起来挺顺利的，你怎么了？”
    莫尔凡没有回答，而是反问道：“罗默特那边怎么样。读心术获得了什么情报么？”
    “疯了。”
    “疯了？”
    “是，他对那个人使用读心术的一瞬间就疯了。”
    公爵目瞪口呆：“他在哪儿？我去问问他。”
    “罗默特现在就躺在三层的宿舍区里，但是你去也没用...”玛丽似乎还有些心有余悸：“他彻底傻了，现在嘴里还不停地悼念着什么...血肉魔什么的。”
    “啥？”
    玛丽摊了摊手。
    莫尔凡揉着眉间陷入了沉默。
    之前他还在怀疑这个所谓法师根本就是一个江湖骗子。
    但现在越来越多的证据表明他真的不是，至少绝非一个普通的术士。
    昨天城门前发生的一切早就传到他耳朵里了。
    玛格丽塔已经把昨天晚上银鹭旅馆里发生的一切都告诉了他。
    菲丽芭也警告过他，在摸清楚对方实力之前，不要轻易招惹那个黑发青年。
    现在又疯了一个。
    “关于恩希尔那个宝贝女儿他到底是怎么说的？”玛丽追问道。
    莫尔凡摇了摇头，一脚碾碎了地上的葡萄。
    谈话本来还算顺利，但他实在想不明白，就在他提出第二个要求之后...
    一切都突然急转直下。
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    “希瑞菈·恩瑞斯要交给我。”莫尔凡微笑着说道。
    扎克一时陷入了茫然。
    但考虑到对方有可能只是说错了话，他还是选择了一个比较温和的说法：
    “那取决于希里自己的意愿。”
    莫尔凡扬了扬眉毛，再次装模作样地端详起那副油画：
    “斯图亚特大概还不知道这个故事的结局吧。”他揉着自己青黑色的下巴：“纯白法拉德统治了泰莫利亚整整二十年，但对权利的贪婪最终吞噬了他，他把手伸到了旁边的邻国，被卷入了他无法掌控的政治纷争之中，最终付出了生命的代价...”
    莫尔凡似乎对黑发法师惊诧的表情很满意，他微笑着说着：
    “所以...斯图亚特先生，您可能没听明白，这不是一个请求。”
    扎克这下彻底瞠目结舌。
    他完全不敢相信，这个年轻人居然在威胁自己。
    一瞬间他的脑海里冒出了许多想法：
    他被自己的情报机构误导了么，以至于错误地估计了形势。
    也许自己应该跟他的父亲——他背后的符里斯亲王谈谈，而不是面前这个刚成年的孩子。
    毕竟莫尔凡虽然长得很着急，但其实还不到二十岁。
    也许他应该坐下来和这个年轻人促膝长谈，对他谆谆教诲，展示几个魔法，让他再考虑考虑。
    但最终他还是轻叹了一声，
    他意识到自己的耐心已经彻底用光了。
    “莫尔凡。”黑发法师缓缓开口：“我们的谈话可以到此为止了...”
    这句话让公爵皱了皱眉。
    扎克转过了身，脸上已经毫无表情：“故事很精彩。我曾听另一个世界的一位智者讲过一个故事。我回送给你。”
    “斯图亚特先生请讲。”莫尔凡背起了双手，视线跟随扎克回到了墙上的油画中。
    “三名权贵之人坐在房间里谈判...”
    扎克指向画中那个正在献出冠冕之人：
    “一位国王...”
    法师的手指移向中一位面目威严之人：
    “一位主教...”
    手指点在画中的一位衣着华贵之人：
    “一位富可敌国的商人...”
    “房间里有一名佣兵。很不幸，谈判破裂了。国王、主教和富商都命令士兵杀死其余两人。”
    “以至高无上的律法之名。”
    “以仁慈万能的神灵之名。”
    “以取之不竭的财富之名。”
    “那么..”法师看向莫尔凡：“请问公爵大人...”
    突然的敬语让莫尔凡背后一凉。
    “谁能活下来？”
    “谁又会死掉？”
    莫尔凡咽了口唾沫，微笑答道：“问题很简单，三人的生死当然只取决于佣兵一念之间。”
    “为何如此？佣兵既没有王冠，没有财富，也没有圣灵的眷顾。”
    “自然因为他手中之剑。”
    扎克冷漠问道：“既然持剑之人可以决定所有人的生死，那我们为何相信国王、主教与富商手握大权呢？”
    这个问题让莫尔凡愣在了那里。
    没等他反应，黑发青年接着说道：
    “法拉德不是贵族却可以加冕为王，没有血统却可以统治一个国家，只因为他的力量凌驾于王权。”
    莫尔凡脸上的笑容逐渐消失：
    “斯图亚特先生到底是什么意思？”
    扎克并没有回答，而是转向窗外，莫尔凡也随着他的视线看去。
    此时晚宴已经接近尾声，艾萨图瑞宫的白墙上，之前那些宾客的影子已经散去了许多。
    远处的海面上，一只渔船缓缓划过水面，原本完整的月影顿时化作片片金箔。
    “那位智者的箴言便是我送给公爵大人的忠告。”
    “权力绝非力量...”
    “它只是糊弄人的把戏...”
    “如浮影游墙...”
    “如水中碎月...”
    “你的权力只存于人心。信则有，不信则无...”
    “法律、信仰、财富，从不杀人。”
    扎克指向画面中央的“白色”法拉德：“能杀死法师的...”
    指尖移向油画一角，在那拥挤的人群中站着一个高瘦的男人，他身穿灰色长袍，阴沉的面目隐藏在兜帽之下，在整个欢庆的画面中显得格格不入。
    “只有另一名法师。”
    莫尔凡站在原地，笑容凝固在他脸上，面前这个男人一开始就知道法拉德的故事和他的结局。
    法拉德并不是死于凡人之手，他死于一场法术战斗。
    术士兄弟会因为他不服管教，单纯地把他抹杀了而已。
    黑发法师转身离开，空旷的长廊里回荡着他的声音。
    声音没有任何的情绪，甚至没有了最开始的不耐。
    只剩下绝对的冷漠：
    “祝公爵大人武运昌隆。”